【第三十六回 常熟縣真儒降生 泰伯祠名賢主祭】
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第三十六回 常熟縣真儒降生 泰伯祠名賢主祭
話說應天蘇州府常熟縣,有個叫麟紱鎮的鄉村。
鎮上住著二百多戶人家,家家戶戶都以種地為生,唯有一位虞姓老者,在成化年間考中秀才,之後便一直留在鎮上教書,一做就是三十年。
這麟紱鎮離常熟縣城有十五裡地,虞秀才除了每年應考去一趟縣城,平日裡從不出鎮,直到八十多歲,才壽終正寢。
虞秀才的兒子沒能考中秀才,子承父業,也以教書為生。
可他年過半百,依舊沒有子嗣,夫婦倆急在心裡,便一同去文昌帝君的廟裡祈福。
夜裡,虞秀才的兒子夢見文昌帝君親手遞給他一張紙條,上麵寫著《易經》裡的一句話:“君子以果行育德。”
說來也奇,沒過多久,他妻子就懷了孕。
十月懷胎期滿,順利生下一個兒子。
虞家夫婦大喜,連忙去文昌廟還願,還依照夢中紙條上的話,給孩子取名虞育德,字果行,也就是後來的虞博士。
虞育德三歲那年,母親不幸去世。
父親常年在別人家坐館教書,便把他帶在身邊照料。
等到虞育德六歲,父親就開始教他讀書識字,正式開蒙。
他天資聰穎,又格外刻苦,十歲那年,鎮上一位祁太公特意派人來請虞父去家裡教自己的兒子讀書,兩家人相處得十分和睦。
虞父在祁家教了四年書,忽然一病不起,臨終前,他把十四歲的虞育德托付給了祁太公。
祁太公看著眼前懂事沉穩的虞育德,歎了口氣說道:“育德這孩子,比尋常人家的孩子都強,穩重又聰慧。如今你父親不在了,我就請你做我兒子的先生,繼續教他讀書吧。”
說完,祁太公親自寫下自己的名帖,帶著九歲的兒子祁連,來到書房拜見虞育德,正式拜他為師。
從那以後,虞育德就一直留在祁家教書度日。
常熟這地方,向來文風鼎盛,人才輩出。當時有位雲晴川先生,精通古文詩詞,名氣極大,號稱天下第一。
虞育德十七八歲時,特意登門拜師,跟著雲晴川先生鑽研詩文,學問日漸精進。
祁太公看在眼裡,疼在心裡,私下對虞育德說道:“育德,你出身貧寒,隻鑽研詩文,沒法應急謀生。我年輕的時候,懂些地理、算命、擇日的本事,如今我把這些都教給你,將來若是遇到難處,也能有個救急的法子。”虞育德十分感激,儘心聽祁太公傳授技藝,一一牢記在心。
後來,祁太公又勸道:“你也該買幾本科舉考卷來讀讀,將來去應考,考中秀才,以後坐館教書,也能更體麵些,館錢也能多掙點。”
虞育德聽從了祁太公的勸告,果然買了考卷,一邊教書,一邊刻苦研讀,備戰科舉。
二十四歲那年,虞育德前去應考,一舉考中秀才。
第二年,二十裡外楊家村的一戶楊姓人家,特意派人來請他去坐館,每年給三十兩銀子的館錢。
虞育德欣然應允,每年正月到楊家村教書,十二月底就回祁家過年,日子過得平淡而安穩。
又過了兩年,祁太公找到虞育德,笑著說道:“你父親在世時,早就給你定下了黃家的親事,如今你也有了穩定的館錢,也該成婚了。”
說著,祁太公拿出自己當年存下的十幾兩銀子,又幫虞育德借了明年的十幾兩館錢,湊夠了彩禮,幫虞育德風風光光地娶了親。
婚後,虞育德夫婦依舊借住在祁家。
滿月之後,虞育德便又去楊家村坐館。
又教了兩年書,他攢下了二三十兩銀子,就在祁家旁邊尋了四間屋子,搬了過去,隻雇了一個小廝幫忙打理家事。
虞育德每天去館裡教書,小廝就每天一早跑到三裡外的鎮上去買柴米油鹽和小菜,回家陪虞夫人度日。
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