三個月的等待期，像一條繃緊的弦，橫亙在秦悅的每一天裡。
浮標在珀爾修斯之臂的塵埃雲中沉默地漂著，不發光，不發聲，隻是用固態存儲芯片一口一口地咽下那個深空結構吐出的電磁輻射。而秦悅這邊，能做的表麵功夫都得繼續做——中繼箱後門的全網清查進入收尾，信息風險評估報告在節點管理組內部走完兩輪會簽，網絡新通訊協議跑滿九十天穩定期，算是過了第一道坎。
但秦悅心裡清楚，這三個月不是空白。對手不是死物。灰岩星球的監聽站如果真和塵埃雲裡的深空之眼是同一張網，那麼突然全量換協議、NS-47中繼箱被拆檢、灰岩倉庫被偵察隊踩過一圈——這三件事疊加起來，對方不可能毫無知覺。他們隻是在裝作毫無知覺。
所以秦悅在等待浮標數據的同時，悄悄布了一道：她讓在網絡新舊協議切換的邊界上留了幾個節點——外表看起來是普通次級節點，通訊流量照常跑，但底層埋了誘餌數據包，內容是偽造的節點輪換計劃和物資調度表。如果對手的滲透鏈路還沒斷，如果他們還能在新協議體係裡找到縫隙，這些蜜罐會告訴他們還是老樣子、什麼都沒變。
這是秦悅從事件裡學到的教訓：你永遠假設對方比你慢半拍，你就死得比誰都快。
等待期的第六周，蜜罐裡第一次出現了異常。
不是大動靜，隻是北境星區一個蜜罐節點在淩晨時段，被一段來自外部商業中繼網的跳轉查詢碰了一下——查詢名義上是某物流公司核對收貨地址，但逆向追蹤後發現，那段查詢的最終發起方，IP跳了七層，最後一跳消失在長島資本首府城市那0.3平方公裡的中心區裡。
秦悅把這條記錄抄進筆記本，在旁邊寫：對方沒瞎。換皮式滲透仍在試水。蜜罐有效。
她沒聲張，也沒順藤摸瓜去反查——現在不是掀桌子的時候。浮標還在天上漂，船長還沒返航，任何大動作都可能驚了塵埃雲裡的那隻眼。
等待期的第七周，玉衡那邊啃下了一塊硬骨頭。
星圖谘詢的影子終於被撬開一條縫：一個三年前和星圖谘詢有過單次合同往來的退役賬房，在玉衡的人找上門時沒怎麼抵抗，交出了當年那筆谘詢服務費的資金流向底稿——錢從星圖谘詢轉出後，分三跳進了三家不同的離岸信托，三家信托的共同受益人署名是一個已注銷二十年的舊基金會，而那個舊基金會的原始章程裡，有一段與星係民俗學會早期公告幾乎逐字重合的措辭。
麥田守望者那封信裡點過的名字，兜兜轉轉又回來了。玉衡在彙報裡寫，星圖谘詢不是長島資本的下屬，更像是一根老管道——幾十年前就鋪好了，現在被同一撥人重新接通。
秦悅看著那段話，手指在桌麵上敲了兩下。她想起灰岩星球前哨站牆上的星圖，想起塵埃雲裡那隻深空之眼，想起長島資本首府那三處不動產——港口倉庫、城郊研發、市中心辦事處。這些點正在紙上慢慢連成線，但線頭還鬆著。
她給玉衡回了一句：繼續順著舊基金會往回刨，重點查它注銷前最後十八個月的資金痕跡。長島資本不一定是起點，星圖谘詢也不一定是最早的殼。
第八周，天樞把灰岩監聽站設備的逆向分析收了尾。
結論比預想中更沉：那套改裝攔截設備裡用的信號處理模塊，晶圓批次和網絡二十一年前一批自研試驗性通訊板的備品批次，存在供應鏈交叉——也就是說，對手拿到內部設計細節的時間，不是六年（陳先生接觸老榆），而是至少往前推到二十多年前。秦悅看著那行字，後背一陣發涼。
她在筆記本上寫：滲透不是六年，是二十年量級。星火內部早年就有縫。老榆是縫變大後的線頭，不是第一針。
這一行字她寫了又劃，劃了又寫，最後把整頁紙撕下來，鎖進抽屜最裡層。
等待期最後十天，船長沒發任何消息。秦悅每天看一次星圖——漫遊者號返航航線上的幾個中繼點都沒有信號。她不催，也不問。船長說過，危險時靜默是規矩。
第九十二天傍晚，安全屋門禁響了一聲輕叩。
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秦悅開門，船長站在門外，風塵仆仆，把一個熟悉的數據存儲器遞過來，隻說了一句：三十枚，回收二十九。有一枚信標沒了，可能是被塵埃磨掉，也可能是被別的什麼東西拿走了。你自己看。
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