十二年前，父親登基。登基之前，定西王府燒了。
朝廷的定論是。
可霍城今年二十六。十二年前他十四——他記得那場火。他也記得父親那晚的臉色。
霍璋坐在案邊，沉默了很久。然後他開口：
信上說，一個月後，穀口見。
還有三十天。
北境十二鎮已經戒嚴了。霍城說，可三萬人——
十二鎮分兵把守，每個鎮不到五百人。三萬人如果同時衝——
他沒說完。可所有人都知道那個後麵是什麼。
霍璋站起來。
我去一趟。他說。
不行。霍城的聲音，斬釘截鐵，父皇說了，傷好前不準出京。
那誰去？
霍城說，我傷不重。
霍危從窗前走回來。
我去。他說。
霍璋和霍城同時看他。
你胳膊——
能握刀。霍危說，聲音平靜得像在說今天的天氣，不是主手。
霍城盯著他看了一會，然後搖頭。
不行。三個人裡至少留一個在京——
留二哥。霍危說，二哥後背有傷，走不了遠路。大哥去北境督軍，我去漠北查穀口。
他看向方硯之。
你認得那個印記。畫下來，我帶去——如果漠北那邊有人有這個印記，我就能確認。
方硯之點頭。
他走到案邊，鋪開一張新紙，研墨，提筆。筆尖落下的時候，他的手很穩。
暗青色的印記，一筆一劃，從他筆下浮現出來——和信上那個，一模一樣。
他畫完，吹乾墨跡，折起來，遞給霍危。
到了漠北，如果見到用這個印記的人——他說，別硬碰。三萬人不是你能對付的。
霍危接過紙，塞進懷裡。
我知道。他轉過身，看向霍璋。
兩個人對視了一下。
霍危沒說什麼。他隻是抬起那隻沒傷的右手，在霍璋肩上，輕輕拍了一下。
霍璋看著他。然後他極輕地，點了一下頭。
一切小心。
霍危走了。腳步聲在廊下遠了。
霍城還站在案邊，手按在信上。他低頭看著那個暗青色的印記，看了很久。
蕭逸。他啞著嗓子，念了一遍這個名字。
然後他抬起頭，看霍璋。
二弟。
如果麵具人真的是蕭逸——那他十二年前就該死了。他沒死，還活成了今天這個樣子……
他頓了頓。他比我們，都狠。
霍璋沒說話。
他隻是把那封密信，重新拿起來，對著窗縫透進來的光，又看了一眼。
暗青色的印記，在光底下，像一隻睜開的眼睛。
看著他。看著整個皇室。
看著十二年前那場大火裡，所有沒說完的話。
這一個月，是喘息，也是煎熬。
北境十二鎮戒嚴的軍報一封接一封地遞進來，霍璋逐封批閱，霍城每日在兵部待到三更，霍危的傷在方硯之手裡一點點收口，可人卻一天比一天瘦。
楚雲舒看在眼裡。
她端著粥進書房的時候，霍危正趴在案上對著北境地圖出神。
左臂的布條已經拆了，傷疤紅著，新肉還在長，可臉頰凹下去兩塊，下頜線繃得像刀刃。
喝粥。她把碗擱在他手邊。
霍危沒動。他的手指按在地圖漠北那一角，指甲掐進紙麵，留下一排月牙形的印子。
楚雲舒也沒催他。她繞到他身後，手搭上他的肩。
傷好了嗎？她問。
好了。霍危說，聲音悶在地圖裡。
好了還疼不疼？
……不疼。
楚雲舒的手指，在他肩頭按了一下。
他肌肉硬得像石頭——傷是不疼了，可整個人繃著，從裡到外繃著，像一根拉到極限的弦。
她歎了口氣，繞到他麵前。
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