東壩的融資結構確定之後，陸沉淵在歸園連著待了三天，沒有去國貿，也沒有見什麼人。他把陳嶼那份記錄複印件攤開放在書桌上，把那張重新抄錄的東線路徑圖也攤開在旁邊，兩張紙並排放著，中間隔著一盞台燈。他把那卷新的防水繩也拿了出來，從卷軸上截了一段大約四十厘米長的線，在一端打了一個結，然後把這段打完結的繩子擱在那兩張紙的右下角，作為一組靜態參照物。
第四天下午，葉北辰來了。
他到的時候沒提前通知，推開月洞門走進院子時陸沉淵剛好從廚房燒了水出來，兩人在廊下打了個照麵。葉北辰穿著一件深藍色的薄夾克，領口敞著，看起來像是剛從外麵跑了一圈回來，褲腳邊沿有些泥點子，已經乾了。他在廊下的台階上坐下來，沒有進屋，從衣袋裡掏出一張疊好的紙放在身邊的青磚地上，然後伸手指了指：你這個月去河口那幾趟，我讓人跟了一下沿線的路況。
陸沉淵在他旁邊坐下，隔著幾步的距離。他伸手拿起那張紙展開，上麵手畫了幾條線路圖，標注著幾個地名的位置。葉北辰繼續說，目光望著院子對麵那棵老榆樹的樹冠：土屋那段路，雨季之前還能走車，雨季之後有一段被水泡過，路麵變軟了。摩托車過去的話要繞一段，從東邊那條岔路走，多花大概四十分鐘。對岸那根木樁附近的河道寬度變化不大，水深比旱季的時候漲了一截，但不影響涉水過去，隻要選對下腳的位置就行。他說話的時候語速不快，時不時停頓一下，像是在確認自己描述的地形細節跟實際情況的匹配程度。
陸沉淵把那幾段話在腦子裡放了一遍，然後把紙疊好收進衣袋裡：這條路你讓人走過了？
葉北辰說：走過了。上周末天氣好的時候，我讓人沿著你平時走的路線從頭到尾走了一遍，測了一下各段的路況和大概通過時間。現在雨季期間通行條件還會變化，等雨季徹底過去之後再做一次複測。
陸沉淵沒有接話，兩人在廊下安靜地坐了一會兒。院子裡沒有風，桃樹已經落儘了花，新葉正在茂盛地長出來，顏色嫩綠，在午後的光線下泛著一層柔和的光澤。葉北辰說到地麵網絡的時候停頓了幾秒，像是在整理接下來的話怎麼表述更合適：你走的那段河岸，你還需要確認雨季結束之後河岸上那些東西的狀態，確認水位退下去之後牆根下的石頭還在不在，確認鐵釘上的新繩有沒有被水衝歪。這些事總要有人在你不在的時候盯著。
陸沉淵把那個裝著斷繩的密封袋從衣袋裡取出來，袋口已經封好了，能看到裡麵那段深褐色的纖維在透明袋壁裡維持著乾燥後的形態。他把密封袋放在兩人之間的台階上，讓它擱在青磚地麵上，被午後斜射過來的光照著：等雨季結束之後，我沿著你畫的那條繞行路線再走一趟。
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