他曾經在復興宮中感覺過的……
那種熟悉又陌生的厚重感，窒息感。
「不，殿下！別聽信他的妄言！」
費德裡科在另一邊激烈反駁：
「這份契約根本就是兒戲——別忘了您的使命！您好不容易才挽救了翡翠城，難道又要看著它毀滅嗎！」
老祭司冷冷反駁：
「若翡翠城停步不前，重回凱文迪爾的老路，在一片虛偽繁榮中掩飾問題，在一次次反覆權鬥中故步自封，那才是毀滅！」
廳內的爭論聲越來越大，已經到了掩蓋不住的地步。
「請相信，泰爾斯殿下，我會提出這份艱難的提議，是因為我知道，這是隻有您才能做到的壯舉！」
副主祭殷切地望著座位上的泰爾斯：
「今天但凡換了其他任何人坐在這個位子上……哪怕是位高權重、根深蒂固的詹恩公爵——尤其是他！」
他話語一頓，麵色微黯：
「我都不會如此心悅誠服還心懷希望地，提出這份契約，希求在永星城和翡翠城之間，留下一絲餘地和平衡。」
費布爾的話令泰爾斯眉心一跳。
「不，殿下！這份契約，他看似誇您高風亮節，實則要您自斷一臂，」費德裡科咬牙道，「以滿足他和他背後之人的自私自利——他們不過是另一個詹恩，有什麼區別？」
「我知道，殿下！此約看似是約束與限製，但是……」
老祭司語氣誠摯，幾近哀求：
「但是，殿下，如果你要統治翡翠城……」
副主祭充滿希冀地望著他：
「那就必須先被翡翠城約束。」
那一刻，泰爾斯表情微變。
他突然想起了往事。
就像查曼·倫巴所告訴他的，坐上王位的感覺一樣。
他不是戴上了王冠。
而是被戴上了枷鎖。
「而如果，殿下，如果你將來還要統治王國，乃至更多……」
費布爾深吸一口氣，捏緊手裡的《教經》，嚴肅發問：
「你，泰爾斯·璨星……」
他一字一句地道：
「你真的準備好，你的統治了嗎？」
話音落下，議事廳裡再度爆發轟然大嘩，聲震屋頂。
但這一次，還有不少的掌聲混雜其中。
「您的統治無須他人置喙！」
費德裡科竭力反駁：
「別忘了您的身份，殿下，您肩負的重任，您來此的使命！」
但泰爾斯沒有聽進他們任何人的話。
他隻是默默承受著費布爾副主祭的堅定眼神，與費德裡科的暴怒反駁。
他隻是居高臨下，幽幽觀察著全廳參會者的舉止動靜，感受著每一個人在場中每一句爭論過後，複雜多變又微妙神奇的表情變化，猜測著每一個人內心深處的幽微念想，是如何與副主祭今日言辭以及翡翠城的龐大整體相互共鳴的。
在那一刻，獄河之罪自然流轉，時間好像慢了下來。
泰爾斯覺得，他似乎落入了一個陷阱。
沒錯。
他心底裡的聲音沉吟道：
就在你忙著和兩位凱文迪爾鬥智鬥勇，廝殺得雙目通紅難解難分，又猜度揣測遠在復興宮的王者之心，為一次次的變故殫精竭慮、查漏補缺時……
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翡翠城裡的無數權力觸角，或者說，利益藤蔓，它們早已窺得空隙，悄然攀上空明宮的望台邊緣。
在以前，它們是歷代南岸公爵的養料和助力，經由鳶尾花家族刻意割出的血液餵養，滋生壯大，又在凱文迪爾的馬鞭下忠誠馴服，努力向前，一步步把翡翠城和南岸領托舉到如今位置。
而現在……
泰爾斯艱難地深吸一口氣。
心底裡的聲音嘆息道：
現在，為了擊敗詹恩，為了抵抗他失勢後發起的絕地反擊，更為了收拾空明宮機製失靈後留下的爛攤子，為了驅動因鳶尾花鏈條斷裂而停滯的馬車……
你俯身下探，撥動結構與係統中的每個節點，激活這些權力觸角，激活了……整座翡翠城。
於是，在鳶尾花倒下後，在凱文迪爾的規則與鐵鏈鬆動後，它們終於和翡翠城合為一體，變成一頭觸角無數的恐怖巨怪，爬出幽深海麵，攀上高聳巍峨的空明宮。
沒錯，泰爾斯。
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