本不喜應酬,但礙於情麵,加之確實需要安撫地方將領。
便帶著關平、廖化等少數親信前往。
宴席之上,觥籌交錯。
珍饈美饌流水般呈上,更有樂舞助興。
遼東將領們極儘奉承之能事,輪番向關羽敬酒。
盛讚其武勇蓋世,威震華夏。
此番平定新羅,更是功在千秋。
關羽起初尚自持重,但耐不住眾人一再勸進。
加之心中因未能擒獲奈解尼師今以及朱桓之事殘留的鬱結,也需要些許宣泄,便也多飲了幾杯。
他酒量本豪,但連日勞累。
加之年歲不饒人,漸漸便有了七八分醉意,麵龐酡紅。
話語也較平日多了起來,那雙丹鳳眼雖依舊有神,卻也蒙上了一層酒意。
就在宴席氣氛最為熱烈之時,忽聽得外麵傳來一陣尖銳的銅鑼聲和惶急的呼喊:
「走水了!走水了!」
「府庫!府庫方向起火了!」
這一聲呼喊,如同冷水潑頭。
關羽猛地一個激靈,酒意瞬間醒了大半。
他豁然起身,一把推開身旁還在勸酒的將領,幾步衝到窗邊。
隻見城西方向,夜空被映得一片通紅。
濃煙滾滾,火光衝天,正是府庫所在!
「快!隨某救火!」
關羽聲音嘶啞,帶著不容置疑的急怒,一把抓起靠在旁邊的青龍刀。
其人雖赴宴,刀亦不離身。
他也顧不得披甲,便大步流星衝下樓去。
關平、廖化等人緊隨其後,宴席上一片混亂。
遼東將領們麵麵相覷,眼神交換著難以言說的意味。
隨後也慌忙跟了上去。
府庫重地,火勢蔓延極快。
冬季天乾物燥,加之庫中多有皮革、桐油、糧草等易燃之物。
風助火勢,烈焰騰空,劈啪作響。
灼人的熱浪逼得人難以靠近。
關羽親臨火場,指揮若定。
喝令兵士們就近取水,拆毀周邊建築以隔斷火路。
他更是身先士卒,不顧年邁,親自提起水桶往火上潑灑。
將士們見主帥如此,無不奮力撲救。
直至四更時分,在天降微雪的幫助下,這場突如其來的大火才被徹底撲滅。
原本巍峨的府庫建築,
此刻已化為一片冒著青煙的斷壁殘垣,空氣中瀰漫著焦糊的氣味。
天色微明,主簿帶著幾名書吏,在灰燼與積水中艱難地點驗損失。
良久,主簿麵色沉重地來到關羽麵前。
躬身稟報,聲音帶著顫抖:
「啟稟關公……經初步清點,府庫內存放之刀槍箭矢、鎧甲盾牌,十損七八。」
「備用糧秣、草料,幾乎焚毀一空……損失……損失慘重啊!」
關羽站在廢墟之前,渾身沾滿菸灰與水漬,原本酡紅的臉色此刻變得鐵青。
他望著眼前的慘狀,丹鳳眼中怒火熊熊,幾乎要噴薄而出。
他猛地轉身,目光如電。
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掃過身後那些垂手而立、神色各異的遼東將領,聲音如同寒冰:
「查!給某一查到底!此火因何而起?」
「是意外失火,還是有人故意縱火,意圖掩蓋什麼?!」
遼東官員們早有準備。
不過半日,幾名管理府庫的低級文吏和守庫老卒便被推了出來。
他們跪在關羽臨時理事的廳堂前,磕頭如搗蒜。
一口咬定是因天寒取暖,不慎打翻火盆,引燃了堆放的雜物,最終釀成大禍。
他們涕淚交加,自稱「一時失察,罪該萬死,甘願受罰」。
關羽何等人物,豈會輕易相信這等說辭?
他銳利的目光在那幾名「替罪羊」和後麵幾位眼神閃爍的遼東高級將領臉上來回掃視,心中疑竇叢生。
這火起得太過巧合。
偏偏在他欲查庫之時,偏偏在他醉酒之際。
這幾人的供詞看似合理,卻總透著一股刻意與統一。
「關公。」
廖化悄悄靠近,低聲勸道。
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