並且我長時間和惱火地進行窺視的話,那我本人也什麼都觀察不到的。但不管怎麼說,這個秘密警察一定是他的行業裡的一位別具一格的高手,因為他懂得極為精致的化裝技術;舉止、走路、衣著,一身道地的街頭流浪漢的破衣爛衫,這些方麵都模仿得酷似逼真,這對他的跟蹤追捕可是不可缺少的啊。
通常對於那些身著平民服裝的警察,人們從一百步遠的距離就能毫不費力地認了出來,因為這些先生無論裝扮成什麼樣,都無法掩蓋他們職業尊嚴露出的一些破綻;他們永遠不能惟妙惟肖地裝出那種膽怯和惶恐的卑賤猥瑣。人在舉止上的這種猥瑣卑賤那完全是一種本性,是多年來貧窮造成的。但是這個人令人敬佩的是,他這種窮酸相,卻是味道十足,神似亂真,活靈活現,對街頭流浪漢的麵具研究得透透的。那件草黃色的大衣,少許傾斜的那頂帽子,保持某種高貴所做的最大努力,破舊的褲子,磨損的上衣。這一切都顯示出他窮困潦倒。作為一位受到訓練的捕人的獵手,他必然是觀察到了,貧窮——貪食的老鼠一樣——它首先是齧咬每一件衣服的衣邊的。這樣一類的寒酸衣著也十分出色的、形象的與饑餓的外貌相一致:稀疏的小胡子(可能是貼上去的),刮得亂七八糟,有意弄得淩亂不堪的頭發,這使任何一個沒有偏見的人都會發誓賭咒說,這個可憐的家夥昨天夜裡一定是在公園的凳子上或在警察局的拘留所裡度過的。除此還有他那病態性的,用手捂著嘴的咳嗽,冷得龜縮在夏季大衣裡的身體,拖著腳步,蹣跚而行,四肢像是灌了鉛似的;天神作證:這是一位化妝師藝術家創造出的一幅晚期肺癆的完美肖像畫。
我毫不羞愧地承認:我為自己有這樣一個出色的機會,在這兒觀察一官方的警探感到高興;儘管在我情感的另一個層麵上,我同時感到自己的卑劣。在這麼一個值得祝福的蔚藍色的日子,置身在四月的和煦陽光中間,我卻在這兒觀察一個化裝的,有指望得到退休金的國家官吏在窺伺某一個可憐的家夥,以便把他從燦爛的春天陽光中拽入某一個牢房裡;雖說如此,我還是激動地去注視他,越來越緊張地觀察他的一舉一動,並對發現的每一個細節欣喜之極。但驀然間我發現的樂趣就像冰塊在陽光中融化了。因為有些事情不太符合我的判斷,我覺得不太對頭。我又變得沒有把握了。
他真的是一個密探?我越銳利地去觀察這個奇怪的閒逛的人,我的懷疑就越是厲害。他那做給別人看的窮酸相隻是為了化裝成一個警探,這太過於惟妙惟肖了,太過於較真了。而首先我第一個懷疑的是他的襯衣領子。不對,這件從垃圾堆揀出來的臟兮兮的東西決不會用光禿禿的手指把它圍到自己的脖子上的。隻有在真正窮困潦倒走投無路時人才會這樣做的。第二個懷疑的是他的鞋,隻有在萬不得已時,才會把這類肮臟的,已經完全裂口的皮製破爛叫做是鞋。右腳上的那隻鞋用的不是黑鞋帶,而是用粗糙的繩子結上去的;而左腳的那隻開了口,每走一步就翕動起來,就像青蛙嘴那樣,不對,人們不會用這樣一雙鞋來做化妝用的道具。完全可以肯定,不再有任何懷疑了,這個衣衫襤褸,躡手躡腳的家夥決不是一個警察,我的判斷是一個錯誤。但是,如果他不是一個警察,那他是什麼呢?那他老是走來走去,反反複複,是為了什麼?這種從下到上,迅急窺視,四下探望的目光是為了什麼?我感到一種憤怒,我無法看透這個人,我最好是抓住他的肩膀:你這個家夥,你要乾什麼?你這個家夥,你在這兒要搞什麼名堂?
可突然間,猶如一把火沿著神經燃燒起來一樣,我顫抖起來,它徑直準確地擊中我的內心深處,我突然間什麼都知道了,完全肯定,而且是最終的,不可反駁的。不,他不是偵探,我怎麼竟然會那麼愚蠢呢?他是,如果可以這樣說的話,他是一個警察的對立麵:是一個掏包的扒手,一個真正的、名副其實的、訓練有素的、職業的、地地道道的小偷。他在這兒的林蔭道上要獵取皮夾、手表、女人的手提包以及其他的物件。當我觀察到他恰恰是哪兒人群擁擠他就往那兒去時,我開始準確地斷定,他乾的是這種營生。
現在我也明白了,他故意裝作的跌跌撞撞,他向陌生人的身上碰來碰去,是為什麼了。我越來越清楚,越來越了解他的用心了。他偏偏在咖啡館門前,完全靠近交叉路口找了個落腳之處,這不是沒有原因的。一個聰明的店主為他的櫥窗獨出心裁想出了花樣;鋪子裡的商品,如椰子、土耳其糖果、各式各樣五顏六色的奶糖,由於缺少吸引力一直不大暢銷。店主於是想出了一個精彩的主意:櫥窗不僅僅隻用假的棕櫚樹和熱帶的景物進行富有東方情調的布置,而且在這種南方的景色中放進了三隻可愛的小猴子。這真是傑出的主意。這三隻猴子在玻璃窗後麵肆意打鬨,翻筋鬥,齜牙咧嘴,相互間捉跳蚤,做鬼臉,出洋相,按著猴子的習性,無拘無束,任性而為。這家精明的老板得其所哉,因為過路人無不擁到窗前駐足觀看。特別是那些女人對這種表演高興得直喊直叫。每當那些好奇的行人密密麻麻麇聚櫥窗前時,我的這位朋友便不聲不響快速出現在那裡。他以溫和而又過分謙卑的方式在密集的人群中擠來擠去。
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