師和操典的作者，則自然應當聯想到假如他不精通政治間的奧妙，就絕不可能同時做好這麼多的事情。戚繼光所生活的時代，落後陳舊的衛所和軍戶製度早應該全盤放棄，而代之以先進的募兵製度；零碎的補給，也早就應該集中管理。然而我們的帝國不允許也沒有能力作全麵的改革，隻好尋找出一種妥協的辦法來作部分的修補。戚繼光的天才，在於他看準了妥協之無法避免；而他的成功，也在於他善於在技術上調和各式各樣的矛盾。妥協的原則，是讓先進的部門後退，使之與落後的部門不至相距過遠。在組織製度上沒有辦法，就在私人關係上尋找出路。具體來說，沒有文淵閣和張居正的全力支持，就沒有強有力的薊州軍區和戚繼光。他的部隊和他本人充滿了矛盾，在火器已經在歐洲普遍使用的時候，他動員大批士兵修建碉堡；在他的混成旅裡麵，槍炮手和藤牌手並肩作戰。他一方麵是這樣精細，仔細計算日出日沒的時間；一方麵又這樣野蠻，把違反軍紀的士兵割去耳朵。這些極端矛盾的事實，在其他國家內，可能彼此相隔幾個世紀，而我們的帝國則在一個軍區內同時出現。
戚繼光是否是一個超自然的崇拜者？從某些方麵來說，他和很多同時代的人物一樣，確實有這樣的傾向。130但是在有些時候，超自然的信仰卻隻是一種治軍的手段。在一次向皇帝陳述意見的奏折裡，總兵戚繼光坦率地指出，北方的軍官，自“將領而下，十無一二能辨魯魚”。131將領如此，士兵的文化水準更可以想見。要是主將不用宗教迷信的因果報應作為規勸，還有什麼其他辦法輔助軍事教育？
麵對另外的對象，戚繼光可以立即改變語氣。比如說，他在軍區中建造的私宅命名為“止止堂”，132運用《莊子》中“虛室生白，吉祥止止”的典故，表示他謙抑自持，願意在虛靜之間得到吉祥。他的文集，起初稱為“愚愚稿”，也就是向所有的文人表明他本人愚魯而作品笨拙，不敢和別人媲美。
戚繼光的長處，在於他沒有把這些人事上的才能當成投機取巧和升官發財的本錢，而隻是作為建立新軍和保衛國家的手段。他深知一個將領隻能在社會情況的允許之下才能使軍事科學和軍事技術在現實生活裡發揮作用。他接受這樣的現實，以儘其在我的精神把事情辦好，同時也在可能的情況下使自己得到適當的享受。至於合法或者不合法，從他的政治的眼光看來已無關宏旨。
他和譚綸、張居正的關係如此密切，雖說他精通政治，但是最後仍不能逃避政治中的現實。張居正死後，廷臣提醒萬曆：戚繼光是伏在宮門之外的一頭猛獸，隻聽張居正的操縱，別人無法節製。這也正是控訴張居正意圖謀逆的理由：張居正和戚繼光沒有造反的證據，卻有造反的能力。所以，在清算張居正的運動中，法官追問張的兒子懋修，為什麼他父親在日，戚繼光的書信即使在夜間到了也要開門收入？莫非是要謀反？133
戚繼光之有不幸遭遇，是因為他在一鎮中推行的整套措施業已在事實上打破了文官集團所力圖保持的平衡。既然如此，他就必須付出代價。
他在貧病交迫中死去。在少數幾個沒有遺棄他的朋友之中，有一位就是為他寫作墓誌銘的汪道昆。當汪道昆寫到“蠟日，雞三號，將星殞矣”，顯然有無限淒愴的感觸。134他自然不會知道，當他提筆作書的時候，西班牙的艦隊，已整備出征英國。這事情的意義，即是軍備的張弛，立即影響一國國運的盛衰。世界局勢如是，而這陽曆1588年1月17號清晨，將星西隕之際，我們古老的帝國業已失去重整軍備的最好良機。三十多年後，本朝的官兵和努爾哈赤的部隊交鋒，缺乏戚南塘將軍苦心孤詣擬訂的戰術和強調的組織紀律，結果是眾不敵寡。茲後八旗軍作為一股新生力量崛起於白山黑水之間，其取本朝而代之，也隻是遲早的問題了。
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注釋
001此人為傅光宅，見《神宗實錄》頁3565。
002《明史》卷212頁2463～2464。
003謝、寧合著《戚繼光》頁145～146；《明史》卷227頁2613。
004《明史》卷212頁2467～2468，卷247頁2804～2806。又《明代名人傳》有劉綖條。
005關於文官和武官之間的矛盾，Fairbank的看法稍有不同，見Chinese Ways in Warfare頁3～4。參見拙著對此書的評論，載Journal of Asian Studies卷35第2號（1976年2月）。
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