靜，上前打開包袱一數，不多不少五百兩。他轉身把自來紅的綁繩解開，二話不說，從後牆那個窟窿鑽出去，一溜煙跑了。
周老黑在外頭等了半天沒動靜，壯著膽子喊：“好漢爺爺，我進去了啊？”
就聽自來紅在裡頭哭著喊：“人都走了，你們還咋呼什麼？”
周老黑趕緊進去，把自來紅攙出來，三個人跌跌撞撞回了家。程大晃又驚又喜，可心裡那口氣怎麼也咽不下去。
張作霖回到家，先把麵具燒了——這玩意兒不能留，留著就是證據。又把槍藏好，銀子收起來，裝作沒事人一樣。
第二天，他把王大發叫來，掏出三百兩銀子：“王大哥，這是贖你房子和地的錢。”
王大發連連擺手：“兄弟，這錢我不能要。你想啊，我冷不丁拿錢去贖房子，人家不得懷疑這錢哪來的？再說程家窪離咱這兒不遠，鬨出那麼大事兒，肯定傳開了。人家一合計就能合計到咱頭上。乾脆，我啥也不要了，等消停了再另蓋房子。”
張作霖一聽，覺得他想得周到，便說：“那行。你跟我姐姐成親，我買點磚，叫鄉親們幫忙，在咱家旁邊蓋三間房，你看咋樣？”
“那敢情好！”
小哥倆商量妥當，張作霖又把欠各家的錢都還上了。外債清了，他總算鬆了口氣，可耳朵卻沒閒著，時時打聽著程家窪的動靜。
沒過幾天，街麵上就傳開了：“聽說了嗎？程大晃他們家被搶了！”“可不是！自來紅讓人綁了票，花了五百兩才贖回來！”“誰乾的？聽說是三界溝杜立三的人！”“難怪！那杜閻王誰惹得起？”
張作霖聽了，心裡頭這個樂呀。可沒樂兩天，又有消息傳來：“官府放出風了，這事兒要徹查到底，不抓住凶手絕不罷手！”
張作霖心裡“咯噔”一下，整日心驚肉跳，坐立不安，連覺都睡不踏實。他心說，這要是查到頭上，可就完了。實在不行，還真應了湯二虎那句話——我非得入夥不可，不然在這地麵上待不下去。
可過了些日子，風平浪靜，啥事沒有。張作霖提著的心慢慢放下來。原來程大晃是報了案，官府也派人查了，可那陣兒的官府糊裡糊塗，查來查去也沒查出個所以然。後來乾脆斷言：肯定是遼西杜立三的人乾的，誰敢去找杜立三？這事就不了了之，成了懸案。
張作霖撿了個大便宜，心裡這個美呀，走路都帶著風。
家裡的事也定了——全家人同意把大籃子許配給王大發。眼瞅著快過年了，張作霖忙裡忙外，張羅姐姐的婚事。他讓王大發和邢立庭在家收拾房子，自己揣上銀子，趕奔海城給姐姐買嫁妝。
臨走的時候，張作霖多了個心眼兒，把那把六輪手槍揣進懷裡，又帶了二十發子彈。他總覺得隨時隨地都可能出事兒，這把槍就是護身符，一刻也不能離身。
到了海城，張作霖在街上溜達了兩趟，看了幾樣家具，價錢公道，當場就定了下來。忙活完了，肚子也餓了，他找個飯館想喂喂肚子。走著走著，又到了海味館門口。他進去撿了個座坐下，要了兩個菜，又要了二兩酒。
張作霖平時不喝酒，可天冷，忙活了一上午，身子骨發涼，就想喝兩口暖暖肚子。酒一入肚，話就多了，心也熱了。他一邊吃一邊想，前些日子跟邢立庭到這兒吃飯，巧遇湯二虎和杜老判，嚴懲了韓九陽，那個婁子捅得可不小。要不是湯二虎幫忙，他這條命早就沒了。人這一輩子，真是不好混哪。
吃完飯，張作霖覺著酒有點過量，腦袋發沉，腳下發飄，心裡後悔不該喝酒。他出了飯館，沿著大街往前走，不知不覺到了火神廟大街。石頭牌樓底下圍著一百多號人，都仰著脖子看什麼。
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