正月元日，晨光未透，宮燈猶燃。
徐煙雨立在窗前，看殘雪在簷下凝作冰溜，折著稀薄的曦光。
內侍呈上新歲節禮——一匣鬆煙墨，一匣徽州宣，另有一對白玉鎮紙，底下壓著灑金紅箋，上書四字：“靜觀其變。”
指尖撫過溫潤白玉，她察覺鎮紙下尚墊半頁未裁的澄心堂紙。紙角折痕細密，顯是被人反複摩挲。這便是聖心。
不增不減，不褒不貶，隻將她置於“觀”位，做那雪下默然的根係，靜候一場無人能料的春汛。
她垂眸收箋入匣，轉身，正撞上端方請安歸來的林崇。
他換了身新製絳紫蟒袍，金冠玉帶，眉宇間頹唐儘斂，隻餘一抹強壓下的冷硬，眼底卻浮著一層血絲，如倦鳥熬不過殘冬。
見她望來，他勉力牽動嘴角：“煙雨，母後那邊……”
“娘娘靜養，正是殿下舒展之時。”
徐煙雨截住話頭，聲不高，字字清晰，“今日元日大典，殿下隻需按儀注行事，不必多言。陛下所求，不過太子‘持重’二字。”
林崇喉結微滾，終是頷首，忽地伸手，握住她微涼的指尖，力道微顫：“昨日父皇說……可多用你幾分。”
徐煙雨並未抽手，隻抬眼望他，眸光沉靜如古井：“殿下，臣妾乃太子嬪，非太子。陛下許殿下‘自己拿主意’，殿下便該有‘自己’的模樣。
臣妾所能為者，不過是替殿下理清賬目，記清何人遞茶，何人使絆。”
指尖在他掌心輕輕一劃，似警醒，似安撫，“至於其餘……殿下當學執棋之人，莫作棋子。”
林崇渾身一震。念之臨終囑托、母後以死相逼的決絕、父皇深不見底的眼眸，一時交錯眼前。
他緩緩鬆手，脊背挺直數分：“孤明白了。”二字生澀，卻已隱隱透出幾分帝王腔調。
辰時，皇極殿前鼓樂齊鳴。百官朝賀，山呼萬歲。
薛寶釵未列鸞駕，皇後鳳座空懸，唯帝座右側垂一道素錦屏風，權作中宮體麵。
路懷瑾率內閣眾臣立於丹墀之左，神色肅穆，仿佛那道禁足旨意從未落下。
林崇立於禦座之側，捧圭肅立，目不斜視，惟群臣三呼“太子千歲”時微微頷首，不卑不亢。
徐煙雨隨東宮嬪妾列於最前，翟冠青翟衣下，僅略施粉黛，未施珍珠妝麵，在滿殿綾羅珠翠間，素淨得近乎清寒。
卻有那麼一瞬，路懷瑾的目光自她身上極快掠過——那眼神裡並無輕視，倒似在估量一件新得器物，稱量其斤兩與鋒芒。
她垂下眼簾，掩去眸底一縷冷意。路家所謂中立，從來都是居高臨下的審視。
今日這番“審視”，或許正是陛下命她“持重”的另一層深意——讓這些人看清，東宮並非無人。
典儀既畢，皇帝起駕回宮。林崇按例往奉先殿祭祖。
徐煙雨方隨眾人退至殿外，便被內侍攔下，稱長公主府上有人求見。
偏殿廊下，雪雁呈上紫檀食盒，低聲道：“殿下言，府中新製桂花糖蒸酥酪，請娘娘嘗鮮。另有一語，請娘娘謹記：‘風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。’”
徐煙雨接過食盒，指尖觸及盒底硬物，心下已然明了。
她躬身一禮：“代煙雨謝慈姑賞賜。”待雪雁離去，她借袖籠遮掩啟盒。
酥酪上臥一枚玉連環，環身淺刻梅枝，正是黛玉昔日閨中之物。
玉環中空處塞著卷作細條的薄紙，就著廊下光影展看，八字瘦金體小字：“薛氏急則生亂，待之。”
她將紙條就著酥酪熱氣濡濕，揉作一團，囫圇咽下，再將玉連環握於掌心，溫透，複置盒中。
風雪雖歇，暗流已湧。皇後閉宮，看似失勢，卻如壓緊之簧，反彈隻在旦夕。薛家絕不會甘心退出東宮角逐。
正思忖間，忽聞殿後傳來一陣壓抑喧嘩。數名太監抬著一乘青綢小轎，匆匆穿入夾道。
轎簾微掀，露出一角素色衣袂，與一隻搭在轎廂邊、染著鮮紅蔻丹的手——正是薛寶釵貼身宮女鶯兒的模樣。
轎去勢極快，轉瞬便沒入宮牆拐角。徐煙雨眸光一凝。
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