西苑萬善殿後，皇家園圃的麥田邊。時已六月，京畿的麥子剛泛出一層淺黃。
林琰換了件半舊的月白葛紗直裰，趿著一雙赤色覆雲履，獨自站在田埂上。
他身後十餘步開外，錦衣親軍指揮使伍儘忠按刀而立，身形筆直如鬆，寸步不離皇帝身旁。
更遠處的柳蔭下，幾名頭戴亮銀盔、身穿直身甲的佩刀侍衛分散散開，彼此以目光呼應，將這片園圃無聲地攏在護衛圈中。
再遠處回廊轉角，大宮女司書捧著一件石青色防風的披風靜立等候，另一個大宮女忘棋提著個填漆茶盤，上麵一盞君謨雪芽正溫著。
小張子則縮在回廊柱子後麵，半個身子藏在陰影裡，手裡攥著拂塵，眼睛卻一直盯著林琰的腳邊。
麵前這塊地是皇莊的老把式趙大有帶著幾個莊戶在伺候的——說是，其實也就是每年勸農禮上皇帝象征性扶犁走兩遭、順天府尹念一篇《藉田賦》便算完事。
林琰是真沒怎麼下過地，但今年難得閒下來，他倒想跟這些真正在地裡刨食的人討教討教。
趙大是個六十來歲的老農，臉膛黑紅，手上全是繭，見皇帝站在田埂上不走。
便扛著鋤頭湊過來，也不怎麼拘謹——皇莊的人見慣了天顏，反倒比朝堂上的大臣自在。
皇爺，這麥子——再有個七八日就能開鐮了。
趙大拿袖子抹了把汗，指著遠處一片更深的黃，那邊那幾畝熟得早些，得先收。收完了，再往北邊那片收。
林琰了一聲，目光落在那片深淺不一的麥浪上：朕記得，京畿以北的保定、真定，麥子熟得還要晚些？
可不是麼。趙大來了精神，麥子這東西——越往南，天越熱，熟得越早。
河南那邊五月底就開鐮了，一路往北，到咱們這兒六月中，再到宣府、大同，得七月頭上。差著一個多月呢。
林琰微微挑眉：那豈不是——南邊收完了，北邊還沒熟？
皇爺聖明。
趙大咧嘴笑了，所以就有了麥客。他們從河南、山東那邊跟著麥熟往北走，一路割過來，到宣府收完最後一茬，正好一個多月。這一年，一家子能掙出全年的口糧。
他頓了頓，聲音裡帶了一種莊稼人特有的篤實：這法子沒官家教。早些年，也就是幾個窮得沒地的漢子，南邊割完了沒活兒乾，想著往北邊碰碰運氣——誰知道北邊的麥子正好黃了。
一來二去，年年這麼走，走成了路數。現在每到麥收，沿途的村鎮都知道——麥客要來了，不但飯管夠，還要給頓肉吃。
林琰沉默了片刻，忽然笑了：沒官家教，沒官家管，自己就走出來了？
可不是沒人管麼。
趙大憨憨地笑，要是哪個老爺非要說——不行，你們得按縣劃分，本縣人割本縣的麥子，不許跨州府——那麥客餓死，麥子爛在地裡，兩頭都耽誤。
小民自己心裡有杆秤：哪裡的麥子黃了，哪裡能掙錢，腳底板比誰的嘴都清楚。
林琰沒再說話。他望著那片麥田，目光深處有什麼東西慢慢浮了上來。
他忽然想起前世見過太多這樣的場麵——某個會議室裡，一幫連麥苗和韭葉都分不清的人，拍著桌子定下了農業產業結構調整方案；
某個文件上，一行字就能把跑了幾十年的民間流通渠道掐斷，理由是不夠規範；
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最讓他齒冷的是，那些真正在一線做事的人，明明比誰都清楚問題出在哪，卻連開口的資格都沒有——因為他們的級別不夠，因為他們的方案不夠好看，因為上位者需要一個自己拍板的政績。
他見過有人把整個技術團隊的核心骨乾擠走，就為了給關係戶騰位置；
見過有人對著專業報告指手畫腳，最後弄得不可收拾，拍拍屁股換了崗位，爛攤子留給底下人收拾。
小民？小民從來不在那些人的算盤裡。他們隻在彙報的最後，作為惠及民生四個字出現。
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