白捆了，先關在蠻允關的土牢裡。
將軍，穆英渾身是血地走過來，臉上還掛著笑，末將給您帶了野味——可惜不是活的，是莽白那頭白象的一條腿。夠您燉一鍋了。
石光珠難得地笑了一下，拍了拍他的肩膀：好小子。去包紮。
臘月十八，阿瓦城外。
李駿的督師大旗豎起來時，石光珠正在看一封從暹羅來的密信。
信是素帕努的丞相寫的——臘月初十，三萬暹羅軍已從清邁北上，此刻應該到了直通城一帶。
李駿摸著胡子笑：殿下派去的那位使節，舌頭比刀還利。
石光珠沒笑。他把信折好，抬頭看向關外——木邦土司的使者已經跪在帳外三天了。
今天一早，孟養、蠻莫、孟密三個土司的人也到了。一個送水道圖，一個送糧草，一個直接帶了三百土兵來。
許助在他耳邊低聲道：將軍，這些人——
我知道。莽白一倒，東籲就是塊肥肉。他們不是來幫咱們的，是來給自己留後路的。來者不拒——他們的糧草，按市價收，用寶鈔支付。
許助筆尖一頓：寶鈔？那貶值可厲害了，詹事府曹鑒那邊——
曹詹事那份疏稿裡早就想到了。石光珠淡淡道，你隻管記。戰後他有的是辦法把這些紙片變成實邊的本錢。
臘月二十。泉州港。
陳仕銘站在露台上，手裡轉著那對核桃，聽著從雲南快馬送來的軍報。
他念到最後，忽然停了。把核桃往石欄上一擱，沒笑。
老柯從樓下跑上來時，看見少東家正盯著海麵發呆。
少東家？
老柯，你說——戰後緬甸的礦、田、林子，值多少？
老柯一愣：這……天知道。仗還沒打完呢。
就是仗還沒打完。
陳仕銘重新拿起核桃，在掌心慢慢轉著，曹詹事那份疏稿裡寫的——招商承辦，許其於戰後優先獲得礦務、墾殖之權。你看懂了沒有？
這不是賣貨收錢的事——這是拿貨換地契。戰後緬甸的礦、田、林子，哪一樣不是金山銀海？我現在把耕牛農具送進去，等於先把股份占了。
他站起來，麵向大海。風把他的衣擺吹得獵獵作響。
可這要是輸了——老柯小心翼翼。
輸不了。
陳仕銘的聲音很輕，卻像鐵一樣硬，十五萬大軍，暹羅人又從南邊捅刀子，土司們全反水——莽白就是有三條命也扛不住。現在不是賭贏不贏，是賭你敢不敢在牌桌上把身家全押上去。
他忽然轉過身，哈哈大笑——那笑聲裡有狠勁，也有孤注一擲的顫。
立刻——把銘遠商行第二批貨全部發出去。這次不是鐵鍋鹽布了——泉州港倉庫裡所有的耕牛、農具、種子，全部裝上船，走海路到暹羅，再從暹羅陸路轉運入緬甸。
老柯瞪大了眼睛：少東家——這可是真金白銀砸進去！路上折損不說——
告訴那兩個安南老兵——跟船走。到了緬甸，讓他們去找石伯爺帳下的李忠。李忠認得他們，會帶他們去見該見的人。
老柯領命而去。
陳仕銘重新拿起那對核桃，在掌心轉了兩圈，忽然停下來，看著海麵上那三艘越來越小的船影。
他想起賈寶玉圓寂的消息——泉州知府的告示已經貼出來了，全城都在傳。
碼頭上幾個扛包的苦力也在議論：有的說他是個得道高僧，有的說他年輕時是個混世魔王，還有的說他是皇親國戚，死了朝廷還派了欽差來。
陳仕銘不知道這些。他隻知道，那個人走了，而這個世道——正在以他這輩子見過的最快速度，翻向新的一頁。
賭大的。他低聲說了一句，把核桃重新轉了起來。
臘月二十三。小年夜。
阿瓦城下楚軍大營裡難得飄出了肉香——夥夫殺了兩頭羊，又從土司那裡換了幾壇米酒。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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