窗外，暮色正在從山脊上漫下來，將屋內的光線染成一片灰藍色。
“子喬在信裡說，”劉備緩緩開口，“他在成都布下了幾顆棋子。”
劉備看向法正，“這幾顆棋子，他知道，你也知道。”
法正放下茶碗：“子喬在成都是有聯絡了幾個人，益州本地士族中，對劉璋不滿的不止他一個。沒有告訴這些人具體要做什麼，隻是讓他們知道——益州可能會換主。”
法正的聲音很輕，似是怕隔牆有耳，“這些人不會主動站出來，但到了該站的時候，他們不會坐回去。”
劉備沒有說話，他的目光落在窗外那片正在暗下來的天空上。
法正站起身來：“我今晚就回成都。”
走到門口時，夜風從門縫裡灌進來，帶來絲絲涼意。
法正在門檻處停了一下，沒有回頭，輕聲說了一句話：“玄德公，成都的門，已經在鬆動了。”
法正的腳步聲在夜色中漸漸遠去，最後被風聲吞沒。
劉備坐在堂中，沒有點燈，一個人坐了很長時間，長到那碗茶徹底涼透。
夜風從半掩的窗口灌進來，吹動案上那封已經被收起的信紙的位置上。
第二天清晨，劉備照例去巡視梯田。
田埂上的稻茬還留著，露水在葉尖上凝成細密的水珠，在晨光中泛著微光。
他在田埂上蹲下來，捏起一把泥土，在指尖撚了撚，然後站起來，拍了拍手。
張飛遠遠地看他蹲在田埂上，走近時，劉備已經直起身來，目光正落在南方的天際線上，不知在看什麼。
“大哥，你看啥呢？”張飛順著他的目光望了一眼，除了山還是山。
劉備收回目光，拍了拍：“沒什麼，走吧，回去吃飯。”他轉身往回走，步子不緊不慢。
張飛跟在他身後，摸了摸腦袋，總覺得大哥最近心事重重。
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襄陽城西，一處清淨的院子。
諸葛亮已經在這裡住了幾個月了。
院牆不高，牆根處生著一層薄薄的青苔，牆角種著一棵老槐樹，秋日的陽光透過稀疏的枝葉，在青磚地麵上投下斑駁的光影。
諸葛亮坐在廊下，手中握著書冊，目光落在那行字上，沒有翻動，像是在等什麼。
案幾上攤著幾卷文書，都是各郡送來的戶籍和田冊。
院門被推開了，一陣腳步聲由遠及近，不急不慢。
徐庶走進來，手裡端著一碟新炒的栗子，在廊下站定，把碟子放在案幾一角：“孔明，又在看賬冊？”
諸葛亮放下竹簡：“荊州剛定，底子比想象中要薄，劉表在時，襄陽以南幾個縣的田賦被截留了三四成，豪強隱匿的戶口占了將近四分之一。”
他端起案上的茶碗喝了一口，“這些賬，總得有人理清楚。”
徐庶在他對麵坐下，捏了一顆栗子剝開：“這幾個月外麵可是熱鬨的很啊，你不出門恐怕都不知道。”
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諸葛亮抬眼看著徐庶。
徐庶沒有賣關子，咽下口中的栗子說道:“城西的窯場出了第一批焦炭，冶鐵坊那邊煉出了比鑄鐵更硬的東西，甘寧在城東建了新船塢，說是要造一艘比荊州樓船大幾倍的船。”
徐庶又把剝好的栗子放進嘴裡嚼了嚼，“還有水泥和玻璃——這些東西，我以前聽都沒聽說過，我查了古書，也找不到來處。孔明，你說主公這些東西，都是從哪裡來的？”
諸葛亮把竹簡卷好，放在案角，目光落在院中那棵老槐樹的枝葉上，像在思索什麼：“亮也不知，主公能用這些東西造福後世，那就夠了。”他沒有追問。
徐庶看了他一眼，也沒有再問，又剝了一顆栗子：“那你這邊呢？下一步有什麼打算？”
諸葛亮想了想：“先把荊州的賬理清楚。田賦、戶口、吏治，這三樣理順了，才能談下一步。”
“還有一件事，我想在各郡書院裡加幾門課。”
“加課？”徐庶麵露疑惑。
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