那袋桃核在堂屋的桌子上放了兩天。
蘇淺雪沒有急著種。她每天早起第一件事就是走到桌邊，把布袋口解開，倒出幾粒桃核在掌心裡看一會兒，再放回去，紮好袋口。李俊注意到她每次拿出來的桃核都不一樣——有時候是圓一些的，有時候是扁一些的，顏色深淺也不一樣，有的偏黑，有的偏褐，表麵都有不同程度的燒灼痕跡，但每一粒都完整，沒有碎。
第三天早上，蘇淺雪把布袋整個倒在了桌麵上。幾十粒桃核鋪在鬆木桌麵上，黑褐色的，大小不一，在晨光裡泛著啞光。她一粒一粒地撥弄著看了一遍，最後挑出了七粒，個頭勻稱，顏色最深，表麵燒灼的痕跡最重，但核身沒有裂縫。她把挑出來的七粒放在一張白紙上，剩下的收回布袋裡，紮緊袋口，放回抽屜。
“今天種。”她說。
李俊問：“種哪兒？”
蘇淺雪想了想，說：“後院，繞著那棵桃樹，往東南方向排一排。以後長大了，正好能連成一片。”
她從灶房裡找出一把小鏟子，又拿了一隻舊碗裝水。李俊跟在她後麵進了後院。那棵移栽過來的桃樹長得很好，半個多月的光景，主乾已經有大拇指粗了，新發的枝條朝四麵伸出去，葉片密密匝匝的，在午前的陽光裡綠得發亮。樹乾根部那道彎弧的印記被新長出來的樹皮蓋住了一半，隻露出淺淺一道痕。
蘇淺雪在桃樹東南方向蹲下來，用小鏟子在地麵上劃了一道淺線，量了量距離，然後開始挖第一個坑。坑不大，比拳頭大一圈，挖出來的土堆在旁邊的地麵上。她挖了大約一掌深，把一粒桃核放進坑底，尖頭朝上，擺正了，然後回土，壓實，澆了小半碗水。
她做得很慢，每一個動作都像是在完成一個儀式。挖坑、放核、回土、澆水，每一粒都隔開差不多的距離，排成一道微微彎曲的弧線，從桃樹根部出發，朝東南方向延伸出去。七粒桃核種完，那道弧線彎彎地鋪在後院的泥地上，像是半條還沒畫完的小路。
李俊站在旁邊看著，等她種完最後一粒，把碗裡剩的水澆在弧線的末端，才開口問：“這七粒能活幾粒？”
蘇淺雪站起來，拍了拍手上的泥。她低頭看著那道弧線，想了一下，說：“不知道。也許都活，也許隻活一兩粒。但種下去了，總會有活的。”
她把小鏟子和碗收起來，走到桃樹旁邊，伸手把那根最低的枝條上掛著的一片枯葉摘掉，順手扔進牆角的垃圾桶裡。然後她轉過身上上下下打量了一眼後院，目光從桃樹掃到那道弧線上，再從弧線掃到後麵的院牆根。院牆根底下堆著一些碎磚頭和不用的舊木料，是之前蓋房剩下的，堆得有點亂。
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“這塊地方也收拾一下吧。”她說，指了指牆角那堆雜物。“回頭把碎磚頭鋪成一條小路，從堂屋後門通到桃樹底下。下雨天走過去不踩泥。”
李俊點頭。他走過去，蹲下來開始歸攏那堆碎磚。完好的挑出來放一邊，裂得厲害的敲碎了墊路地基。蘇淺雪回屋換了一件舊外套出來，拿了把掃帚，把後院地麵的枯葉和雜草掃成一堆，攏到牆根底下燒掉。煙升起來的時候，味道很淡，混著春天草木的潮氣，不嗆人。
兩個人忙了一上午，把後院收拾出了個大概。碎磚鋪的小路從後門延伸出來，繞過桃樹，一直通到那道弧線的末端。路邊撒了一層細沙填縫，踩上去沙沙響，腳感踏實。孫月從灶房窗台上探出頭來喊午飯的時候，看見後院的樣子愣了一下，說：“哎，怎麼感覺院子一下子大了不少。”
“東西少了就顯得大。”蘇淺雪拍了拍手上的土，把掃帚靠在牆根，往後門走。
午飯還是三菜一湯，換了新桌布，淺藍色的格子棉布，是孫月前兩天從鎮上集市上買的。四個人圍坐在鬆木桌旁邊吃飯，筷子碰著碗沿，湯勺擱在瓷碗裡，瓷碗擱在木桌麵上，聲音輕輕的，聽著安穩。
吃到一半，王大壯忽然擱下筷子說：“對了，師父那瓶藥酒，我今天翻出來了。就擱在工具箱最底層，壓在卷尺底下。棕色的瓶子，軟木塞，聞著確實像酒，一股子草藥味。”
“那就暖房的時候喝。”孫月說。
“什麼時候暖房？”王大壯問。
桌上安靜了一瞬。李俊看向蘇淺雪，蘇淺雪端著碗，沒立刻說話。她想了想，把碗裡的湯喝完了，放下碗，說：“再過幾天吧。等後院的桃核冒出芽來，我們就暖房。”
王大壯說“行”，端起碗繼續扒飯。孫月拿筷子點了點桌麵上的菜盤子，說：“那到時候我再包一頓餃子，白菜豬肉的。”
“上回不是說薺菜的嗎？”李俊問。
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