暮色從院牆上方漫過來的時候，廚房裡亮起了燈。那盞燈是林婉兒點的，燈芯被剪短了一截，火焰在燈罩裡保持著穩定的姿態，光從燈罩邊緣漏出來，在灶台和桌麵上鋪開一小片偏暖的區域。鍋蓋的邊緣正在冒著白汽，白汽沿著鍋沿向上爬升，在燈光的邊緣處形成一層偏薄的霧氣，然後散開了。孫月站在灶台旁邊，正在把鍋裡的菜盛進盤子裡，動作不快不慢，刀刃落在案板上的節奏和之前一樣，沒有因為夜幕降臨而出現變化，也沒有因為院子裡的人都在而放慢。
小柔從台階上站起來，她蹲了很久了，站起來的時候膝蓋發出輕微的聲響，在暮色中短促而清晰。她走進廚房，在灶台旁邊蹲下，沒有開口，她在灶台前蹲了一會兒，看火光在灶膛裡跳動，火苗舔著鍋底，在鍋沿和火苗的接觸麵之間形成了一層穩定的暖色。她伸出手，在灶膛開口的邊緣懸停了一下，感受著那層從火焰內部向外輻射的熱量沿著她的指腹向上移動，沿著她的手臂內側緩慢地攀升，經過肘彎處時形成一層短暫的暖意，在肩膀位置散開。
孫月在盛完菜之後沒有立刻走開，側過頭看了小柔一眼。她把手上的水在圍裙上擦乾，然後從灶台旁邊的架子上拿起一把蔥，走到小柔旁邊蹲下來，把那把蔥放在她麵前的灶台台麵上。蔥是剛從後牆根拔的，根部還帶著濕潤的泥土，蔥葉上沾著細密的水珠。“把這把蔥擇了，黃的葉子摘掉，根須剪掉，洗乾淨。”小柔接過那把蔥，蹲在那裡開始擇。她把蔥放在膝蓋上，把枯黃的葉子一根一根地摘掉，根須用手指甲掐斷，掐斷的位置切麵很整齊。她的動作在持續的重複中形成了一種穩定的節奏，每摘完一棵之後，她都會把它放在灶台邊緣，和剛才擇好的那一棵對齊。
孫月轉身繼續盛菜，把小柔擇好的蔥衝洗乾淨，放在案板上切成小段，蔥段在刀下滾動了一下，然後停住了，在案板上鋪開一排均勻的綠色圈。
林婉兒從廚房裡走出去的時候手裡沒有端東西，她走到院子裡，在柴堆旁邊停了一下。王大壯正蹲在柴堆旁邊，那把鐵斧已經不在他膝蓋上了，靠在牆邊，斧刃朝外。他聽到腳步聲沒有回頭，他的目光落在院子裡的地麵上，他看著地麵上那層正在緩慢變暗的暮色從牆根處向院子中心推進，覆蓋了青石板的表麵，在石板的邊緣處和地麵的陰影融為一體，形成了一道連續的暗色邊界。林婉兒在他旁邊站了一下，沒有蹲下來。她從袖口裡取出一塊疊好的乾布，放在他旁邊的地麵上，放的位置剛好在他的手能碰到的地方，又不會擋住他看地麵那道暗色邊界的視線。“你的斧柄上有一道細裂紋，用這塊乾布纏一下，比什麼都不纏好。”
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王大壯沒有立刻去拿那塊乾布。他沉默了一會兒，然後伸手撿起那塊布，在手裡捏了一下，感覺它的厚度和韌度，確認它確實適合纏在斧柄上：“你怎麼看到的？”林婉兒已經轉身走回廚房門口了，她的聲音從暮色中傳來：“我剛才路過柴堆的時候看到的。”她說著，推開廚房的門，灶台方向的光從門縫裡湧出來，在地麵上形成一道偏亮的暖色區域，然後門在她身後合攏，光線被重新收回了廚房內部。
王大壯低頭看著自己手裡那塊乾布，布麵已經洗過很多次了，邊緣處已經磨得發毛。他把鐵斧從牆邊拿起來，把乾布纏在斧柄上那道細裂紋的位置，繞了三圈，在末端用布條壓住，讓它保持緊貼的狀態。他纏完之後握了一下斧柄，新布的觸感和舊柄之間形成了一層細微的摩擦，邊緣處貼合得剛好，不會滑動，也不會勒手。他站起來，把鐵斧靠在牆邊，在柴堆旁邊蹲下來。
李俊坐在石桌旁邊，看著暮色正在從院牆上方沉下來。他聽到廚房裡刀落在案板上的聲音正在變慢，像是正在從備菜階段過渡到等待階段。他聽到小柔在廚房裡把擇好的蔥放進水盆裡的聲響，水珠濺落在盆沿的聲音在暮色中短促而清脆。他聽到蘇淺雪從偏殿門口走進院子裡的腳步聲，她的腳步在門檻外側停了一下，然後繼續向前，走到桃樹根旁邊坐了下來。
暮色正在變深，院牆上方那片天空正在從暗紫變成更深的藍紫，星星開始在雲層邊緣透出來，最先亮起來的那顆星在偏西的方向，在樹冠和天空的交界處形成一個穩定的光點。蘇淺雪坐在桃樹根旁邊，沒有點燈，她的身影在暮色中形成一道偏暗的輪廓。她的目光落在桃樹根旁邊那塊石頭上，那塊舊布還蓋在木盒上，邊緣被風吹起來之後被夜風重新壓平了，在暮色中形成一道平整的覆蓋層。她沒有去碰那塊布，目光落在布麵上。她感覺到李俊從石桌那邊向她這邊移動，他的腳步聲在她身後大約三步遠的位置停住了，他停在了那道他最近開始習慣的距離上。
“晚飯快好了。”他說。
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