Never Kneel 跪麼跪
沉舟側畔千帆過
病樹前頭萬木春
《酬樂天揚州初逢席上見贈》
劉禹錫
命運不僅要他彎下腰，還得讓他學會往下跪。
到了八月末，立秋過後，小城的天氣忽地就不一樣了。連著下了十幾日的纏綿不斷的雨，說停也就停了。濕熱的空氣變得乾燥清爽，上午十點多鐘，日頭像煮透了的蛋黃，焦艷艷、香噴噴的，滿院子匆忙奔波的人們臉上剛起了一層細細的汗水，轉瞬就被一絲絲冰涼的風吻散了。
宋遠斜倚在院子裡的牆垣一角，雙手十指相扣，交疊在小腹前，指尖不自覺地彼此摩挲。他的眼神飄忽著，一會兒擡頭看看天上的雲，一會兒又瞥一眼那幾株已開得快要落幕的月季花，十六歲的他在這喧鬧裡更顯得孤獨寂寞。
十六歲這個年紀，著實有些尷尬。他的胡青已冒得密密絨絨，可眉眼依舊是孩子的柔軟輪廓，男人那些桌他是上不去的，可隨奶奶坐在女人堆裡，他又實在憋悶得慌。喜宴還沒正式開始，他趁奶奶和一旁馬嬸嘮嗑的閑當，趕緊逃了出來，他大口呼吸著初秋的空氣，才又稍微自在了一些。
院子裡嘰嘰喳喳的吵鬧聲忽然停了，孩子們也不哭鬧了，人們仰起臉，看著一對男女從堂屋走了出來。男人身著一套深紫色綢緞料子的中式唐裝，前後各綉著四團福字暗紋，他的頭髮應是剛剛染了色，黑得整齊古闆，眉毛卻仍是花白兩道，嵌在褐色的臉麵裡，好似兩彎混濁的月牙兒掛在了秋收後千溝萬壑的土地上。女人穿了一件綉金絲多瓣牡丹花紋的啞紅色旗袍，細小的脖頸上掛了一串亮白的珍珠項鏈，雞腳似的右手腕上晃蕩著一隻晶瑩剔透的玉鐲子。她乾瘦的身子藏在旗袍裡，秋風那麼一吹，旗袍就成了道袍，在她身上搖搖晃晃。宋遠覺得二媽像一隻骨瘦如柴的風箏，母雞形狀的風箏，雞架子又薄又小，穿戴的羽毛卻光彩濃密。宋遠正思忖著，這時酒席裡一個孩童扯著稚嫩的尖嗓子叫喚了一聲：“快看，好漂亮的新娘子！”
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人群“哄”地大笑了起來。一個爺們兒在另一桌上回喊：“傻小子，論輩兒你得叫她大姨姥姥。你可得擦亮了眼，長大了可別被女人拐了去！”
“你還要點兒老臉不？當著孩子的麵凈瞎說。”另一桌上，一個女人拔著她那渾厚的女中音㨃了回去。眾人又嘻嘻哈哈著歡快起來，粗俗的玩笑把這些大大小小的日子添置得格外熱鬧。
席開十二桌，宋遠與奶奶坐在第二桌。冷盤開始起菜了，人們卻都不下筷，紛紛仰著頭，像待哺的幼鳥，等待著新娘的出場。
“你說老宋也真夠可以的了，”酒席上，鄰座的馬嬸把腦袋湊到宋遠奶奶眼前，小聲嘀咕著，“慧珍在外麵打工，才二十歲就領過一個男人回來，眼見著馬上就要結婚了，老宋給她把車子也買了，房子也裝了，我們連喜帖都收到了，結果那孩子乾的是啥事？結婚前一周，愣是不肯結了。人家小子那邊直接翻臉了，車子、房子，一分錢都不退！”馬嬸說得偷偷摸摸、輕聲細語，跟打情報戰似的，整個腦袋差點兒趴在桌麵上，眼珠子都不肯往上擡。才不過幾句，她又兀自興奮起來，臉一斜、嘴一歪，把嘴角歪到耳根子底下，她說到關鍵處，故意停下來，等著宋遠奶奶給個反應，可老太太隻是嘴角扯著幾道皺紋乾巴巴地笑笑。一碟子老醋花生擺了上來，宋遠奶奶夾了兩顆到馬嬸碗裡，用胳膊肘輕輕拐了拐她的肩膀，“啊啊啊”地示意著，讓她先吃口菜。
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