文德殿的門虛掩著,春末的風從門縫裡鑽進來,吹得案上一疊未批的公文邊緣微微卷翹。
慕容複坐在案後,右手握著一卷泛黃的邊防圖冊,視線卻越過紙頁落在窗欞外那棵正吐新葉的老槐樹上。
三日前他在這裡把那兩枚玉佩和畫像送了出去,三日後又親自召回了兩個孩子。
這中間隔了七十二個時辰,七十二個時辰裡他批完了兵部的軍械清冊,看完了戶部的糧儲賬目,給韓世忠去了三封密信,又將燕雲鐵衛在汴京城的暗樁重新梳理了一遍。
可無論他把自己埋進多少公務裡,胸口那處空落落的地方始終填不滿。
門外傳來腳步聲,輕而急的是慕容薇,沉而穩的是慕容淵。
兩人在殿門口對視一眼,推門進來時臉上都帶著相似的忐忑。
慕容薇走在前麵,青色的宮裝下擺沾了些許禦花園裡的泥點,想必是來得匆忙抄了近道;
慕容淵跟在後麵,腰間懸著那枚燕子令牌,今日的他肩背挺得筆直,與三日前那個接過父親信物時指尖微顫的少年判若兩人。
慕容複放下手中的圖冊,目光從兩個孩子臉上緩緩掃過。
慕容薇的眼眶有些紅,像是來之前已經哭過一場又用涼水敷過了,但再怎麼掩飾也瞞不過他的眼睛。
慕容淵倒是沉得住氣,隻是下頜繃得略緊,走進殿中便安靜地站定,視線落在父親擱在案角的那卷邊防圖冊上。
慕容複抬手指了指案前的兩把椅子。
慕容薇沒有坐。
她往前走了兩步,壓著嗓子問:
爹,您三日前剛把東西給了我們,今日又突然召見——是不是出什麼事了?
她頓了頓,目光落在父親擱在案上的右手上,
您的毒又發作了?
慕容複低頭看了一眼自己的右手,掌心那道舊年的傷疤在燭火下泛著淡白的光。
他攥了攥拳,指節發出輕微的哢嚓聲。
毒壓得住,
他說,
我叫你們來,是另一件事。
他從案上拿起那封韓世忠的密報,展開來平鋪在桌麵上。
慕容淵和慕容薇同時湊近兩步,三雙眼睛落在密報上那幾行力透紙背的字跡上。
遼軍八萬陳兵邊境,鐵浮屠重甲約三成,預計入夏南侵。
下方是慕容複兩日前用朱筆批下的字,筆鋒淩厲,收尾處卻微微頓了一下,像一個被強行咽回去的歎息。
爹要親征。
慕容淵先開了口。
不是詢問,是陳述。
少年的聲音很平,但尾音壓得極低,像攥在掌心裡的石子。
慕容複點了點頭,起身走到牆邊那幅大宋疆域圖前,手指點在雁門關的位置上。
韓世忠在邊關經營二十年,臨陣指揮我不擔心。
但此番遼軍來勢不同——
鐵浮屠出現在遼軍陣中,說明金人在背後遞了刀。
韓世忠打了一輩子仗,打的都是遼人,沒跟金人的重甲鐵騎正麵交過手。
後方朝廷的調令、糧草、兵力增援,但凡有一個環節出了岔子,前線就是滅頂之災。
他轉過身來,目光落在慕容淵身上。
你隨我出征。
軍中事務你協助韓將軍調度,他主戰你主謀,南北兩條線一起抓。
黃河防線上的事你已經熟了,到了雁門關——
他頓了頓,
記住我上回告訴你的話,與韓世忠配合,但不要事事都聽他的。
他忠心有餘而變通不足,遼人若用詐,他容易中計。
慕容淵單膝跪地,垂首道:
孩兒遵旨。
慕容複看著他跪下去時衣擺卷起的塵土,忽然想起那年太湖邊的蘆葦蕩裡,他把五歲的慕容淵扛在肩頭走過泥濘的河灘,孩子攥著他的頭發咯咯笑,笑聲響得驚起了滿灘的白鷺。
那些白鷺撲棱棱飛起來的樣子他至今還記得清清楚楚,羽毛在夕陽裡碎成一片金粉。
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