多，即有亦難付托。因仰清門世德，太夫人義方之教，恩兄賢達令名，就近到杭，差人至府，意欲附為婚姻。昨日湖濱巧遇，方喜合由天作，乃一席寒暄，知閨中已有賢助，大失所望。妹子窗後竊聽，亦覺心如冰冷。何期忽（土官）奇災！重蒙大德，使妹子與恩兄，無敵體之緣，而有切膚之感！今日之計，妹子若事他人，何以解今宵之暖昧？如其矢誌不嫁，又何以慰老父之桑榆？恩兄若鑒苦衷，收諸妾媵，此再造之恩，無異生死而骨肉也。妹子意決，明日稟明家父，就此隨恩兄而歸，惟恩兄哀而許之。”
素臣失驚道：“賢妹此言，教文白何顏生於人世耶？無論賢妹名門淑女，愚兄忝在世交，斷無屈為妾媵之理！就論目前情事，賢妹溺而不死，愚兄聞聲赴援，剪除強暴，固非從井救人可比，況同舟共難，豈有見而不救者？是愚兄之援手，本無所要。即賢妹之感恩，不必言報。如謂此時同宿廟中，難於表白。試思賢妹同歸，人之見之者其謂之何？不特無以明疑，竊恐反以坐實。賢妹所言，愚兄直以為下策，斷不可從！”鸞吹見素臣堅拒，頗不自安，沉思良久，複笑向素臣道：“妹子所見卑淺，適聞正論，茅塞頓開。但思古有鐘建、季芊之事，妹子今日所遭，無異於季芊，而恩兄所為，實過於鐘建！當日季芊若不相從，則負逃之恥，終不可洗。妹子以季芊為是，諒天下不以妹子為非。恩兄若不俯從，妹子死無日矣！”素臣道：“賢妹之言差矣！鐘建無妻，愚兄有室。假使建非有鰥，以國君之妹，而備妾媵於其臣，恐盈廷交諫，事不果行矣。賢妹以今夜之事，耿耿於心，似乎舍此決無善全之道。然愚兄倒有一策，舍間與府上世好，本是通家，昨日舟中，蒙老伯青眼，不以尋常世交相待，複令禮見賢妹，因此識麵之緣，遂結死生之誼。是愚兄與賢妹，論分則疏，論情則親，若泛泛通家兄妹稱呼，未免名不副實。依愚兄主意，不如結為兄妹，解此一段嫌疑。日後爾我相逢，友於之愛，無異同胞。況且老伯初意，也隻為愛女情深，艱於付托之故。愚兄得為賢妹親兄，將來府上事情，自當竭誠儘力，老伯也可安心了。天明回到寓裡，愚兄就進撫院衙門，見過老伯，將此話稟明，老伯定是歡喜的。”鸞吹道：“依兄所言，能使今夜之嫌，泯然無跡，不留著旁人話柄，妹子敢不遵命。”素臣不勝歡喜。
說話之間，兩人衣服都已半燥，將就可著。止鸞吹襪履未便脫卸，素臣鞋落水中，襪底洞穿，早赤了腳，因各把衣服穿著起來。鸞吹見素臣頭發散披，在自己頭上，拔下金簪一枝，替他挽了髻子。兩人起身，便在神前拜將下去，訂了兄妹之交。自此，鸞吹叫素臣二哥，素臣稱以大妹，相見親熱，居然同胞友愛之情，無心流露。鸞吹聽了素臣這番議論，覺得心地坦然，把方才拘執之見，消化儘淨。於是重複坐下，閒話一番。素臣恐他勞頓，叫他在拜墊上打盹，鸞吹那裡肯依？素臣自覺口乾舌燥，看看天尚未明，因向鸞吹道：“大妹，我適間向廚下取柴，順便搜些食物點點饑，誰料這廟清苦，一無所有。記得後牆邊擺著水缸，想來茶是弄得出的，我要進去燒茶，實在渴得要死了。”鸞吹說道：“二哥既要茶吃，妹子還該回去。”說著，點起一枝燭頭，兩人到了廚房，隻不見有茶爐。隻得揭起鍋蓋，尋了一隻碗，到牆邊取水，一邊灌了十來碗，已是半鍋。鸞吹燒起火來。素臣走到僧房內，那茶壺茶碗拿著，尋到抽屜角頭，居然有一個小瓦瓶，內貯茶葉幾粒，不禁喜出望外。忙取到了廚下，待水沸數過，衝滿了一壺，攜著茶碗，仍到殿上，對坐清淡。素臣又把守經行權的道理，講了一會。鸞吹歡喜非常，毫無倦意，與素臣親熱之中，更加敬重。
到了天明，素臣打量回寓，安慰鸞吹坐等，出去雇船。依舊掇掉了石臼，正在開門，這廟中的一個老和尚，一個香火，跑回來了。見了素臣，便施禮問道：“相公是那裡來的？我們昨日發火時，怕水淹死，向雲林一路逃走，連廟門也未關好。水退已晚，心想廟中窮得很，橫豎沒有值錢的東西，就在雲林過夜，此刻才回來的。”素臣道：“長老便是此廟住持？我們是遊湖被水，七八個止留得兄妹兩個，餘者不知死活。起水之後，無處投奔，因在此佛殿上過夜，糟踏了長老的柴草，烘火燒茶，如今要雇船到昭慶寺去，隻得改日來謝了。”老僧道：“我們出家人，仗著布施，吃的用的，原不費錢。況區區柴草，後山儘多，相公不必介意。隻是貧僧未儘地主之禮，著實心裡不安。相公說要叫船，貧僧便去代雇。”說著，叫香火沿湖看船，自己同素臣走進，見了鸞吹，又恭恭敬敬上前施禮，讓過了坐，就在下麵陪著。素本來極惡和尚，看這一個老僧，卻也清苦可憐，與鬆庵、和光等油頭紫麵的，判若天壤。不多一會，香火雇定了船，領了船家進來，講定價錢一百四十文。兄妹兩人，辭了和尚下船，有頓飯時，已到昭慶。兩人上岸，轉過一條街，才是山門。鸞吹履褪，一步一跌。素臣也顧不得，止好攙扶著了。不防跨進山門，劈頭來了鬆庵，佯驚異道：“昨晚一夜不見相公回來，恰叫人在湖邊打探幾回，原來是好好的。此時從那裡來？這位卻又是誰？那尊管何以不見？”素臣含糊答應了幾句。看鬆庵兩隻賊眼，不住的望著鸞吹，覺得不甚睬他，便道：“偏偏昨日的大風，把山門外亭子吹倒，坐著避雨的人，壓死一人，壓傷了幾個。街坊人說，亭子年久失修，鬨出人命，都是寺裡的事。屍親到來，聽了這話，就來纏擾，鬨了一夜，許下十吊錢，尚不乾休。我鬆庵的性子，寧塞城門，不填狗洞的！此刻正要進城，請縣裡出來相驗，聽官斷結，失陪了！相公事畢，再敘談罷。”說著就走。
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