臘月十八,天晴。
官道上的積雪早已清掃乾淨,露出平整的青石板。路兩旁,每隔十步,便肅立著一名禁軍。甲胄鮮明,長槍如林。
遠處,塵土微揚。
先是幾騎快馬,掌旗官手持“宸”字王旗,疾馳而來。隨後,是整齊的騎兵方陣。鐵蹄踏地,聲如悶雷。再之後,是步兵。盔明甲亮,步伐整齊。隊伍中央,簇擁著數輛馬車。最前一輛,車轅上插著玄色王旗,正是宸王車駕。
京郊,十裡長亭。
早已是旌旗招展,人山人海。
文武百官,按品階肅立兩側。正中,鳳輦華蓋,儀仗煊赫。皇後著鳳冠霞帔,端坐輦上。太後亦在側,雖年事已高,但精神矍鑠。太子百裡弘,立於鳳輦旁,神色肅穆。
百姓擠在禁軍之後,翹首以盼。人頭攢動,議論紛紛。
“來了!來了!”
“是宸王殿下!”
“還有鳳郡主!”
“聽說鳳郡主在北境受了重傷,不知可大好了?”
“有藥癡大師在,定是好了!”
馬蹄聲漸近。
隊伍在長亭前百步停下。百裡燁率先下馬。他今日一身玄色親王常服,腰佩長劍,身姿挺拔。雖風塵仆仆,但眉宇間的英氣,不減分毫。
他走到車駕旁,掀開車簾,伸出手。
一隻素白的手,搭在他掌心。
鳳南衣彎腰,從車內走出。她穿著郡主品級的宮裝,外罩銀狐大氅,臉色仍有些蒼白,但精神尚好。在百裡燁的攙扶下,她穩穩站定,目光平靜,望向遠處那煊赫的儀仗。
兩人並肩,走向長亭。
百官肅然。百姓屏息。
行至五十步,百裡燁與鳳南衣停下,躬身行禮。
“臣百裡燁,奉旨還朝。”
“臣女鳳南衣,奉旨還朝。”
聲音不大,卻清晰傳開。
鳳輦上,皇後微微頷首。一旁,禮官高唱:“宣——”
太子百裡弘上前一步,展開明黃聖旨。
“奉天承運皇帝,詔曰:北狄犯邊,涼州危急。宸王百裡燁,臨危受命,統率三軍,運籌帷幄,決勝千裡。陣斬敵酋,退敵百裡,揚我國威,功在社稷。特加封‘天策上將’,賜金印紫綬,享雙親王俸,欽此!”
百裡燁撩袍跪地:“臣,領旨謝恩。”
禮官又展開第二道聖旨。
“奉天承運皇帝,詔曰:安寧郡主鳳南衣,慧質仁心,勇毅果敢。涼州危局,識破妖蠱,救死扶傷,安定民心。更獻計破敵,功不可沒。特賜京城郡主府一座,毗鄰宸王府,規製同親王。賜黃金萬兩,東珠十斛,南海珊瑚樹一對,蜀錦百匹,食邑再加三千戶。欽此!”
鳳南衣亦跪地:“臣女,領旨謝恩。”
兩份聖旨宣罷,百官齊聲:“恭賀王爺!恭賀郡主!”
聲震四野。
鳳南衣抬頭,看向高處的皇後與太後。皇後神色溫和,微微頷首。太後則看著她,眼中帶著讚許與慈愛。
“平身吧。”皇後開口,聲音溫婉,“陛下龍體欠安,未能親迎。特命本宮與太後,率百官,迎二位功臣還朝。一路辛苦。”
“為國效力,不敢言苦。”百裡燁與鳳南衣齊聲道。
“好。”皇後微笑,“陛下已在宮中設宴,為二位慶功。請隨本宮入城。”
儀仗轉身,緩緩前行。
百裡燁與鳳南衣翻身上馬,跟隨在後。三軍將士,則自有將領安置,於城外紮營,等候封賞。
隊伍入城。
京城主乾道,早已淨水潑街,黃土墊道。兩側商鋪張燈結彩,百姓擠在街邊,翹首以望。
“看!是宸王殿下!”
“鳳郡主!是鳳郡主!”
“郡主臉色有些白,定是傷還沒好全……”
“聽說郡主在涼州,救了好多人!”
“王爺和郡主,真是天造地設的一對!”
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