鳳南衣帶來的消息，像一塊冰，投入了本就不平靜的深潭。
百裡燁聽完，沉默了。書房內燭火搖曳，映著他冷峻的側臉。他沒有立刻說話，隻是手指在書案上，輕輕敲擊著。篤，篤，篤。每一下，都帶著沉甸甸的分量。
“八字純陰……孩童失蹤……”他低聲重複，眼中寒意凝聚，“敬親王……好手段。”
鬼哭峽的陣法，西夏的異動，京城的暗流，失蹤的孩童……這些散落的碎片，在鳳南衣的提醒下，被一條無形的、血腥的線串聯起來。敬親王不僅在朝堂布局，在軍事施壓，更在暗中進行著如此邪惡的勾當。用無辜孩童的生魂，作為他野心的祭品。
不可饒恕。
“你懷疑是他京中餘黨所為？”百裡燁看向鳳南衣，目光銳利如刀。
鳳南衣點頭，臉色蒼白但眼神堅定：“時間太巧。失蹤孩童的特征太明確。尋常拍花子，不會專挑生辰八字下手，更不會做得如此乾淨利落，連京兆府都查不出絲毫痕跡。這隻能是精通此道、且有嚴密組織的人所為。除了敬親王麾下那些妖人，我想不出第二家。”
百裡燁霍然起身。高大的身影在燭光下拉得很長，帶著迫人的威壓。“來人。”
無聲無息，一道黑影如鬼魅般出現在書房角落，單膝跪地。“王爺。”
“傳令下去。”百裡燁的聲音冰冷，沒有一絲溫度，“調動‘夜梟’所有在京人手，撒出去。查最近半個月，不，一個月內，京城所有失蹤孩童的案子。重點是貧苦人家，流民乞丐，年齡在十二歲以下。不僅要查失蹤本身，還要想儘一切辦法，查明這些孩童的準確生辰八字，尤其是出生時辰。”
“是。”黑影應道，沒有多餘一個字。
“還有，”百裡燁繼續道，“查市麵上所有可能接觸生辰八字的行當。算命先生，寺廟道觀掛單的僧道，走街串巷的鈴醫，甚至接生的穩婆。尤其注意最近行為異常，或頻繁打聽孩童生辰，或突然闊綽起來的人。發現可疑，立即回報，但不要打草驚蛇。”
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“是。”黑影再次領命，身形一晃，消失在陰影中。來去如風，仿佛從未出現過。
“夜梟”，是百裡燁手中最隱秘的力量之一，專司探查、監聽、暗殺。人數不多，但個個是精銳，潛伏在京城各個角落。不到萬不得已，他不會輕易動用。但這次，觸及了他的底線。
鳳南衣看著他冷硬的側臉，低聲道：“我也讓鳳家留在京城的一些人手，從市井流言和藥材黑市方麵留意。或許能有發現。”
百裡燁微微頷首，目光投向窗外漆黑的夜空，聲音低沉：“這些人行事如此隱秘，必有周密計劃和完善的藏匿、轉移渠道。找到他們，不容易。但我們，沒有時間了。”
必須快。趕在更多孩童受害之前。趕在敬親王湊齊那“最後三成材料”之前。
接下來的兩天，京城表麵依舊。朝堂上，關於“立儲”的爭吵還在繼續。後宮裡，李嬪似乎安分了些。市井間，丟孩子的流言還在傳，但官府的加派巡邏，似乎讓恐慌稍減。
水麵之下，暗流卻以更快的速度湧動。
“夜梟”和鳳家的人，像最耐心的獵手，悄無聲息地滲透到京城的每一個陰暗角落。他們走訪苦主，核對細節。他們潛入京兆府的案卷庫，調閱所有相關記錄。他們混跡於三教九流，打探任何不同尋常的消息。
線索，一點點彙聚。
失蹤孩童的數量，比報官的更多。短短一月內，竟有七起！隻是有些苦主是流民，失蹤了也無處申告。有些是窮得不敢報官，或報了官也被敷衍。
更關鍵的是，通過威逼、利誘、或特殊渠道，他們設法弄到了其中五個孩子的確切生辰。結果令人心驚——五個孩子，生辰八字竟都偏向純陰！雖非個個都是完美的“八字全陰”，但至少占了四柱中的三柱，甚至四柱！這絕非巧合。
同時，市井暗線的回報也來了。有幾個算命攤子，最近生意“特別好”，尤其是有孩子的人家，總有人去問孩子的“八字流年”，問得特別細。還有一個在城外小廟掛單的遊方道士，最近出手突然大方起來，常去賭坊，還贖了個暗娼。
這些線索，像散落的珠子，被一條線隱隱穿起。
那個遊方道士，成了重點懷疑對象。他居無定所，身份成謎。突然闊綽。最關鍵的是，有人看見，在第二個孩子失蹤前，這道士曾在南城那片破窩棚附近轉悠，還跟人搭訕過。
“盯緊他。”百裡燁得到回報，隻說了三個字。
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