路上踩出極輕的響。
泉州這邊，歸順海盜的整編也在進行。
負責這件事的，是泉州浯銅遊把總陳紹安。
此人四十來歲，生得黑瘦精乾，曾在戚繼光、陳璘手下當過差，後來滅倭之戰結束之後，因功被調來福建海上水寨，專管閩海一線巡哨。
他臉上有一道從耳後到下巴的舊疤，是當年在朝鮮海峽夜戰中留下的。
此人不愛說話，但行事極有章法。
他把歸順的海盜按船隻和火器操練的程度分作三等：上等的，直接補入水師各哨，當水兵；中等的，編入護商船隊，當槳手和炮手；下等的，暫留水寨做雜役，觀其行止，再做安排。
每日天不亮，他便親自到水寨裡的操場上，看那些歸順的人練船操。
從搖櫓到升帆，從結繩到打旗，一樣一樣地考，一樣一樣地教。
有個歸順的海盜練了大半個月，被升到上等，興衝衝地跑來謝他。
陳紹安隻“嗯”了一聲，說：“上等不是給你做麵子的，是讓你上船打海盜的。打不好，還會降回來。”
那人愣了愣，把胸脯一挺：“大人放心，我在海上就沒怕過誰。”
陳紹安看了他一眼，轉身走了，嘴角卻極輕微地扯了一下。
練了幾個月，這批人的好處就顯出來了。
他們天生是吃海上飯的，船上的活計沒有不會的——搖櫓、操帆、看潮汐、辨風向……都是一把好手。
更難得的是，他們敢打敢拚，真碰上事的時候不發怵。
一次巡海小隊護著幾艘商船從泉州去寧波，半路上遇到一夥海盜來襲。
海盜分乘五條快船，從側後包抄過來。
衝在最前麵的那條巡海快船，正是由十幾個歸順海盜駕著。
他們不但沒跑，反而主動掉頭追擊，咬住了海盜的一條船。
那船上的海盜也凶，兩邊在浪頭上一來一往，短刀、竹矛、漁叉全用上了。
最後歸順海盜們憑著對水道的熟悉，從一條暗流口子上斜插過去，將海盜船逼到一處礁石後頭，生生將其逼停。
他們捉了為首的小頭目，還撈回了兩箱被搶的綢緞。
那兩箱綢緞被海水浸得半濕，可箱底的貨簽還在，失主當時就在後頭的商船上，遠遠看見自己丟的貨被追了回來，跪在甲板上朝水師的方向磕頭。
陳紹安知道後，在給兵部的報告中寫了這麼一段話：“以盜製盜，事半功倍。這些舊日海寇，慣於風濤，熟於島礁，用之剿盜，如使犬逐兔，往往能獲奇功。數月之間，閩浙海路漸清，商旅漸通。”
那報告用行楷寫成，字跡不算漂亮，卻極有力道。
兵部把這份報告摘錄了一節，轉送九邊各鎮，讓各鎮參詳參詳。
九邊將領們看了，反應各異。
有人不以為然，說海上是海上，邊塞是邊塞，不能一概而論。
也有人半開玩笑地說：“海上用賊打賊，咱們北邊也可以學學，用降夷守邊。”
這話傳到萬曆耳朵裡時，已經是九月末了。
萬曆在乾清宮看到水師的報告，又把那份“以盜製盜”的段落看了一遍，對腦海中的嘉靖說道：“祖父，這就是你說的疏與堵的差別嗎？一味地殺，海上隻會越殺越亂。如今這些人從賊變成了兵，既安定了海上，又充實了水師。一石二鳥，雖然花費了不少錢糧，但相比之前，還算劃算。”
嘉靖的聲音響了起來，帶著一種過來人特有的審慎：“化盜為兵，是步好棋。但你得把好一個分寸——不能讓人覺得，當海盜是當兵的捷徑。否則人人都先去當幾天海盜，等著朝廷招撫，那還了得？招撫之策，當定下期限和贖罪之規，不能讓人鑽了空子。”
萬曆深以為然。
他思索一番之後，提筆擬旨：“凡投誠入伍之海寇，設三年贖罪之期。贖罪期內隻給糧餉，雖有戰功，隻給賞銀，不得遽行升授官職。待期滿之後，再論功敘遷。若贖罪期內再犯奸盜，罪加一等，從重究治。”
寫完之後，他想了想，又添了一句：“其有執迷不悟、仍行劫掠者，官軍會剿，不分首從，皆斬。”
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