十月二十二日，泉州港。
天剛蒙蒙亮，海麵上還浮著一層灰白的霧。
港口的了望哨就發現了那艘從南麵駛來的船。
起初哨兵隻當是尋常從呂宋回來的商船，這個季節正是呂宋回帆的高峰，一天裡少說也有三五艘靠岸。
可那艘船越駛越近，卻越來越不對勁。
船帆隻剩了半截，斜斜地掛在桅杆上，被海風撕成一條一條的布片，像是從一場狂風暴雨裡勉強掙脫出來的。
船舷上豁著幾道深深的口子，有的地方木頭外翻，露出裡麵斷裂的榫頭，像是被刀斧劈過，又像是被硬物砸過。
船尾的舵歪在一旁，顯然已經不能再用，船身吃水極深，劃破海麵的聲音又沉又鈍，像一頭垂死的巨獸在作最後的掙紮。
整艘船散發著一股不祥的氣息，像是從地獄門口漂回來的。
船一靠上棧橋，岸邊苦力們就聞到一股濃烈的血腥氣，像鐵鏽泡在海風裡，讓人嗓子眼發堵。
那股氣味極重，混著汗臭、腐壞和焦糊的味道，熏得幾個膽小的苦力當場就彎下腰乾嘔起來。
水師的巡哨兵登船一看，艙裡橫七豎八地躺著十幾個人。
有斷了胳膊的，創口用破布草草裹著，血已經結成了黑塊，布條和皮肉粘在一起；有頭上裹著血布的，半張臉都腫得看不出人樣，眼窩塌陷，嘴唇開裂；還有幾個發著高燒，蜷在艙角裡，身子一陣陣地打擺子，嘴裡含糊不清地念著什麼，像是家鄉的地名，又像是親人的名字。
船艙底板上凝著一層暗紅色的東西，踩上去黏糊糊的。
一個水兵剛從艙裡爬出來，便扶著船舷朝海裡吐了。
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一個還能開口的中年漢子，衣裳前襟全被血浸過，乾裂的嘴唇翕動了幾下，才有氣沒力地說：“呂宋……呂宋殺人了……馬尼拉……死了好多人……”
他說完便號哭起來，聲音像被什麼東西卡住了，發一截斷一截，哭得滿船的人心裡發毛。
那哭聲不是尋常的哭，是從肺腑深處撕出來的，像是把魂兒都哭出來了。
碼頭上的人越聚越多，有人聽清了那漢子的話，臉刷地白了。
有人回頭就往城裡跑，一邊跑一邊喊：“出事了！出大事了！”
消息像被海風卷著，不到半日就傳遍了泉州城。
碼頭上，人們圍了一層又一層，有船主的家眷，有跑海的夥計，有市舶司的稅吏，也有早先從呂宋回來過冬的華商。
眾人從那幾個逃回來的幸存者口中拚湊出了事情的大概——西班牙殖民當局在十月初，以“華商聚眾謀叛”為名，突襲了馬尼拉華人聚居的澗內區。西班牙士兵和呂宋土兵合兵一處，見華人的店鋪就砸，見華人的貨倉就搶，把整條街整條街地燒成了白地。華人們四散奔逃，有人跳進河裡，有人躲進教堂，可西班牙人放出了“格殺勿論”的話，一處處搜，一處處殺。三天三夜，哭聲震天，巴石河上漂滿了屍體，水都成了紅的。
這消息像一把火，把泉州港點著了。
船主們立即停了手頭去呂宋的買賣，有人當場在碼頭邊砸了呂宋回來的貨箱，有人跪在市舶司門口大喊：“朝廷給我們開了海，如今海上的船讓人屠了，人讓人殺了——朝廷管不管？”
更有幾個從呂宋逃回的幸存華人，衣不蔽體，渾身是傷，跪在市舶司門前的石階上，泣不成聲。
他們中有個老者，額頭上磕出了血，嘶聲喊道：“求天朝發兵，替我們報仇啊！”
那聲音又濁又啞，聽得圍觀的人無不動容。
市舶司的官吏上前攙扶，那老者卻不肯起來，隻是跪在地上，一下一下地磕頭，每一下都磕在堅硬的石階上，每一下都像砸在圍觀者的心口上。
泉州城裡的空氣陡然繃緊了。
巡撫衙門連夜加派了兵丁，在碼頭和各處要道增了崗哨，怕激起民變。
市舶司的門前，幾個書吏正在抄寫告示，想安撫人心。
可那告示寫了一張又一張，誰也不知道該怎麼落筆。
怎麼落筆？
難道寫“呂宋之事，朝廷正在核處”？
還是寫“眾商稍安，勿得滋擾”？
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