聯軍大營深處,一座比其他營帳更為寬大厚實的牛皮大帳內,空氣凝滯得如同膠質。數盞牛油燈在角落裡燃燒,昏黃的光線勉強驅散帳內的幽暗,卻將圍坐在長案旁的三道身影拉得更加扭曲、森然。濃重的藥草味混雜著皮革、汗水和一絲若有若無的血腥氣,沉甸甸地壓在每個人的胸口。
長案一側,秦觀海正小心翼翼地解開花木蘭左肩染血的繃帶。那深可見骨的傷口邊緣皮肉翻卷,雖已不再大量滲血,但猙獰的創麵依舊觸目驚心。他指尖撚著天書閣秘製的碧玉色藥膏,動作輕柔得近乎虔誠,一點一點塗抹在傷口上。藥膏接觸皮肉的瞬間,花木蘭的身體幾不可察地繃緊了一下,牙關緊咬,卻未發出一絲呻吟。
“忍著點,”秦觀海的聲音低沉沙啞,目光專注地落在傷口上,並未抬頭,“這‘碧髓生肌膏’藥性霸道,能祛腐生新,但初敷時如蟻噬骨。”
花木蘭臉色蒼白,額角滲出細密的冷汗,聞言隻是從鼻子裡“嗯”了一聲。她的目光卻銳利如鷹,越過秦觀海的肩膀,掃視著帳內另外三人。這三人,便是應秦觀海緊急召集而來的三朝情報機構首腦。
坐在長案右側上首的,是一位身著墨綠色深衣的男子。他麵容清臒,膚色是常年不見天日的蒼白,十指修長,正慢條斯理地用一方素白絲帕擦拭著一枚小巧的青銅符印。他是大漢繡衣直指使的統領,代號“青鳶”。他動作優雅,眼神卻如同深潭,平靜無波,偶爾抬眸掃過帳內眾人,目光也似蜻蜓點水,不留痕跡。他身側侍立著兩名同樣身著墨綠勁裝的隨從,氣息內斂,如同兩道沉默的影子。
與青鳶的陰柔內斂截然相反,坐在他對麵的魁梧大漢則如同一座即將噴發的火山。此人身披半舊皮甲,虯髯戟張,敞開的衣襟露出古銅色的結實胸膛和幾道猙獰的舊疤。他是大唐不良人的大帥,人稱“雷虎”。他麵前的案幾上放著一個碩大的酒葫蘆,此刻正抓起來狠狠灌了一口,濃烈的酒氣瞬間在帳內彌漫開來。他抹了把絡腮胡上的酒漬,粗聲粗氣地開口,聲音如同悶雷:“秦先生!花將軍的傷要緊,俺老雷看著揪心!但你把俺們幾個都叫來,到底要商議何事?前線剛吃了敗仗,王翦那老匹夫正耀武揚威,俺們不良人的崽子們可都憋著火,等著找機會給兄弟們報仇呢!”他說話時,蒲扇般的大手重重拍在案幾上,震得杯盞輕跳。
坐在雷虎下首的,是一位身著飛魚服、腰佩繡春刀的中年男子。他麵容冷峻,下頜線條緊繃,眼神銳利如刀,帶著一種審視一切的傲慢。他是大明錦衣衛北鎮撫司的千戶,沈煉。他並未飲酒,隻是端坐如鬆,手指有節奏地輕叩著刀柄,發出細微的噠噠聲。聽到雷虎的話,他嘴角勾起一絲不易察覺的冷嘲,並未接話,目光卻似有若無地掃過青鳶和秦觀海,帶著審視與評估。
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秦觀海為花木蘭纏好最後一道乾淨的白麻布,動作沉穩,仿佛帳內緊繃的氣氛與他無關。他直起身,目光緩緩掃過三人,聲音不高,卻帶著一種奇異的穿透力,壓下了帳內彌漫的酒氣和焦躁:“諸位,王翦的鐵壁合圍,非戰之罪。門神結界壓製之下,我軍戰力大打折扣,斥候耳目亦受其擾。今日召集三位,不為追究敗責,而為開啟另一條戰線——情報。”
他走到長案主位,攤開一張粗略繪製的函穀關周邊地形圖。“玄甲軍初現,門神結界啟動,王翦坐鎮指揮。秦軍動向,兵力部署,糧草轉運,乃至那門神結界的核心陣眼所在……這些,光靠戰場斥候的肉眼,遠遠不夠。”
青鳶終於停下了擦拭符印的動作,將絲帕仔細疊好收起,抬眼看向秦觀海,聲音平淡無波:“秦先生之意,是要我繡衣使、雷大帥的不良人,以及沈千戶的錦衣衛,摒棄前嫌,共享情報,協同作戰?”他話語間聽不出情緒,卻將“摒棄前嫌”四個字咬得略重。
“正是。”秦觀海坦然迎上他的目光,“三朝情報網絡各有所長。繡衣使精於滲透、暗線、密語傳遞;不良人耳目遍布市井江湖,消息靈通,擅於追蹤;錦衣衛緹騎四出,偵緝無孔不入,手段淩厲。若能合力,必能穿透秦軍鐵幕,為我聯軍覓得勝機。”
“哼!”雷虎又是一口烈酒下肚,甕聲甕氣地道,“合力?秦先生說得輕巧!俺老雷是個粗人,但也知道,這情報行當,講究的就是個‘密’字!各家有各家的線,各人有各人的法。把底牌都亮出來,萬一……”他銅鈴般的眼睛掃過青鳶和沈煉,意思不言而喻。
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