城樓頂層比下麵更冷。
這不是錯覺。汴梁的城牆高逾三丈，越往上，風越大，氣溫也越低。尤其是這個時辰——子時已過，夜色最深最靜的時候，地麵上的餘熱已經散儘，黃河的水汽被夜風卷著一路吹上城頭，帶著一種浸骨的涼意。
頂層是一個開放式的平台，沒有屋頂，隻有四根石柱撐起一個視野開闊的了望空間。平時這裡用來觀察城外敵情，此刻卻成了趙匡胤和秦觀海商議的地方。選在這裡不是因為舒適——恰恰是因為不舒適。風大，冷，但清醒。任何在溫暖室內做出的決定都容易帶著一絲被爐火熏軟的猶豫，而趙匡胤此刻需要的，是一個冷到讓人牙關發緊的決定。
一張矮幾。兩把木椅。一盞銅燈。
這就是頂層所有的陳設。矮幾是石質的——不是木頭的，因為木頭在城頭上風吹日曬容易朽壞，石幾更耐用。幾麵上有一道明顯的裂痕，從左上角一直延伸到右下角，像是被人用斧頭劈過——其實不是，是很多年前一次雷擊留下的痕跡。那道裂痕後來被石匠修補過，但痕跡還在，像一條白色的蜈蚣趴在灰色的石麵上。
銅燈裡的燈油不多了。燈芯已經剪過一次，火焰不大，但在夜風中晃得厲害。燭火每晃一下，矮幾上的影子就跟著跳動一下，像是某種不安的預兆。
趙匡胤坐在矮幾一側的木椅上。椅子很硬，沒有靠墊，坐久了硌人。但他坐得很端正，背脊挺直，雙手平放在膝上。建隆袍疊得整整齊齊，放在他手邊的幾麵上。玄色的袍麵在銅燈光下呈現出一種深沉的暗褐色，像是一塊被歲月浸透的舊鐵。
秦觀海站在他對麵。
不是站著不坐——是趙匡胤讓他站著。不是命令，而是一種默契。秦觀海此刻要做的推演需要站立——他需要空間，需要活動手指，需要在意識中展開天書閣的投影。坐著會限製他的感知範圍。
文氣大陣的剩餘維持時間，秦觀海開口了。他的聲音比平時更低沉一些——不是因為疲憊，而是因為推演時的專注讓他的聲帶不自覺地繃緊了。臣需要重新推演一次。
趙匡胤點了點頭。
秦觀海閉上眼睛，雙手抬到胸前，十指交叉，然後緩緩分開——這個動作不是儀式，而是他在天書閣中展開推演界麵的習慣手勢。他的意識沉入天書閣，但這一次沒有深入——他不需要第七層那種深度。他隻需要第六層，甚至第五層就夠——他要推演的是文氣大陣的衰減曲線。
天書閣中，文氣大陣對應的碎片比建隆袍的大得多，也亮得多。但這枚碎片此刻的狀態很糟糕——它的邊緣正在以肉眼可見的速度剝落，像是一片正在燃燒的紙，火焰從邊緣向中心蔓延。碎片內部的亮度不均勻——中心部分還保持著一定的亮度，但邊緣已經暗到了幾乎看不見的程度。
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秦觀海將意識探入碎片，提取其中的衰減速率數據。
數據出來了。
他睜開眼睛。
陛下，他說，手指點在矮幾的石麵上——不是隨便點的，而是在石麵上畫了一條線。那條線從矮幾的左端延伸到右端，代表時間軸。他的指尖在距離左端約三分之一處停了一下，然後繼續向右，在距離右端約四分之一處畫了一個小圈。
以目前的衰減速率——三重規則持續壓陣，沒有進一步加力——文氣大陣大約還能維持一天左右。
他頓了頓，指尖在那個小圈上輕輕按了一下。
一天。二十四個時辰。也許略多——如果蘇軾他們還能擠出一點文氣的話。也許略少——如果嬴政決定在白天再加一次力的話。但大致範圍，就是一天。
趙匡胤的目光落在那條時間軸上。
他的眼睛在銅燈光下顯得格外深。不是那種深不見底的古井——而是另一種深。像是一口井，但井底有光。微弱的光，但確實在亮。
一天。他重複了一遍。
不是疑問。是確認。
秦觀海收回手，繼續說：以嬴政的習性，他不會一直維持這個壓力不變。他在等。等光幕自行崩潰，或者等他判定時機成熟後發動總攻。臣的判斷是——他會在文氣完全消散的那一刻發動總攻。那是他最習慣的節奏——等對手徹底無力了，再一擊致命。
趙匡胤沒有說話。他的目光從時間軸上移開，落在幾麵上的建隆袍上。
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