【第七章 不可摧毀之物】
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我很幸運，可以查閱各種原始資料。除了大衛本人的回憶錄，還有數不清的文獻——童話故事、哲學文章、詩歌、諷刺作品、日誌、捕魚指南、關於幽默的書、關於節製的書、關於外交的書、教學大綱、社論等等，總計五十多本書和上百份其他文章。
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我從他寫的童話故事讀起，這通常是作者展開道德說教的領域。有一個故事名叫《老鷹和藍尾石龍子》（後者不是臭鼬，是一種蜥蜴），講的是一隻老鷹猛衝下去，咬掉了一條藍尾石龍子的尾巴。受傷的藍尾石龍子為了報複，趕緊爬上老鷹的巢穴，吞下了老鷹的一窩蛋，心想：“這些蛋剛好夠我長出一條新尾巴。”它們就這樣無休無止地繼續下去。老鷹衝下去咬掉蜥蜴長出的新尾巴，蜥蜴趕來吞下老鷹的更多蛋，如此循環往複。哪一方都沒有被征服，正如大衛寫道：“尾巴總是有足夠的肉讓老鷹去下……更多的蛋，而蛋裡總是有足夠的營養讓蜥蜴再長出一條藍色的尾巴。”在我看來，這像是一種對報複的徒勞無功的反思，又或者大衛是在以一種血腥的方式詮釋最該死的物理定律，即質量守恒定律：質量既不能被創造，也不能被破壞。大衛寫下的故事總是帶著科普的意味。他勾勒了一個令人窒息的世界，其中的角色永遠無法逃脫宇宙的殘酷規則。還有個故事，講的是一個叫芭芭拉的女孩遇到了一隻郊狼。郊狼在夜裡悄悄翻進她的窗戶，接著發生了一場可怕的打鬥。最終芭芭拉抓起一個玩具娃娃，塞進狼的喉嚨，一直塞，一直塞，直到它打噴嚏，然後（以卡通的方式遵循著玻意耳定律，即體積減小，壓力增大）郊狼的頭掉了。世上沒有什麼魔法，即便對孩子來說也是如此，隻有創造性地運用這些冰冷殘忍的規則帶來的一線生存機會。
在他的童話故事中，我沒有找到信仰的秘方，於是轉向他針對“偽科學”的諷刺之作。一開始他隻是偶爾拿通靈心理學家開個玩笑，後來他的信念逐漸純熟——一旦人們“認為已知的真理所言不實”，整個社會便會有衰落的風險。在大衛看來，痛苦、疾病、無知和戰爭隻不過是神鬼思想帶來的部分問題。1924年，大衛在《科學》雜誌上發表了一篇名為《科學與偽科學》的文章。在這篇文章中，大衛致敬了16世紀的天文學家焦爾達諾·布魯諾，後者因堅信地球不是宇宙的中心被燒死在木樁上，因此成為一名英雄。根據傳說，布魯諾在被處死之前打趣道：“無知是世上最美妙的科學，因為它不需要勞動或痛苦就能獲得，還能讓心靈遠離傷悲。”大衛引用這句話告誡他的讀者，如果為了獲得快樂而將令人痛苦的真理拒之門外，那麼他們就是燒死布魯諾的幫凶。
他越來越像我爸爸了。這就是他們生存的方式：每一分每一秒都在承認自己的無足輕重，並且懷抱著這種謙卑的認知生活下去。縱覽大衛的各種資料，我處處都能看到這一點。他寫下對自大的嚴正警告，以及對神鬼思想的嚴正警告。為一門進化學課程編著教學大綱時，他悄悄地夾帶了關於人類極其無能的內容，還占據了整整一個章節。“自然麵前，人人平等，”他寫道，“我們絕不可能篡改……她那不可動搖的定律……否定這定律無異於對著空氣揮棒。”我想象他隨著這些文字充滿激情地謾罵，拳頭高舉在空中——他那無足輕重的拳頭。
甚至在他關於節製的文章中，我們也能看到這種謙卑的態度。為什麼大衛如此反對藥物濫用？因為藥物讓你感覺自己比實際上更有力！或者，如他所說，藥物“迫使神經係統撒謊”。舉例而言，酒精讓酗酒者“在很冷的時候感覺溫暖，並且毫無來由地自我感覺良好，他們認為自己無拘無束，因其擺脫了人類必備的克製與拘謹這兩大美德”。換句話說，帶著濾鏡看自己是自我發展的詛咒，還會讓人變得呆滯、遲緩，出現道德缺陷，走上一條通往悲傷的快車道。
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