人類不要乾預這一過程。在他看來，人類容易被表象蒙蔽，無法理解基因的複雜性，而這便是最大的隱患。那些看起來“不適應環境”的特質可能對一個物種或生態係統的生存有利，或者待環境變化之後，這些特質會有利於該物種生存下去。長頸鹿有了那難看的脖子才具備勝過對手的優勢，看似笨重的皮下脂肪讓海豹在逐漸變冷的環境中生存，被視作怪異的人類大腦或許藏著大多數人無法理解的發明、發現和變革的關鍵。“人類僅能對外在的和可見的性狀加以選擇：自然界並不在乎外貌……（她）作用於每一件內部器官、每一丁點體質上的差異以及生命這一整部機器。”
我們來看看藍細菌的例子。它不過是海洋裡一個小小的綠色微粒，幾百年來在人類眼中不值一提，甚至一度連名字也沒有。直到20世紀80年代的一天，科學家突然發現我們呼吸的氧氣有很大一部分是它製造的。現在，我們對它表示尊敬，那小小的綠色微粒，將由我們儘力去保護。這正是達爾文早已預見的場景，他向人類發出警告，直截了當地反對將自然的饋贈進行排序，因為“哪些類群最終能夠穩操勝券，卻無人能夠預言”。
這份謹慎，這份謙卑，這份對超越人類理解力的生態多樣性的尊敬，實際上由來已久。這是一個基本哲學概念，有時被稱作“蒲公英原則”：在某些情況下，蒲公英是必須鏟除的雜草，而在另一些情況下，它卻是人為培育的珍貴藥材。
優生學家沒考慮到這個無比簡單的相對性原則。他們試圖鏟除基因庫中“必不可少的”多樣性，結果卻破壞了培育優良人種的良方。
然而，上述的種種論據，不管是哲學、道德還是科學方麵的論據，似乎都沒能動搖大衛對優生學的信念。他和其他優生學家一起，批評那些反對者幼稚、感情用事、遲鈍到無法顧全大局。“教育永遠無法代替遺傳，”大衛在名為《你的家族譜係》的優生學圖書中如是說，“關於這點，有一句阿拉伯諺語說得很明白：‘爸爸是野草，媽媽是野草，你能指望女兒長成番紅花嗎？’”
麵對甚囂塵上的反對聲，大衛更加努力地推進美國的優生絕育計劃。大衛的一位朋友是個寡居的女性，名叫瑪麗·哈裡曼，大衛說服她捐出50多萬美元（相當於今天的1300萬美元）資助優生學檔案辦公樓（簡稱ERO），一個光鮮亮麗的優生學研究機構，位於紐約科爾德斯普林港。在這裡，研究人員著手收集上萬美國人的大量數據，隨後他們利用這些信息繪製家族圖譜，揭示貧窮、犯罪、濫交、欺詐和喜愛海洋（他們稱之為“嗜海性”）這些由血液決定的複雜現象。他們的確得出了一些有用的結論，例如白化病和神經纖維瘤的遺傳規律，但其他結論大多是不真實的。該機構的研究人員慣於篡改數據，把謠言當作事實來解讀。現在我們已經一致認定，代際的貧窮或犯罪傾向，根源在於無法擺脫潛在的環境因素影響。
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儘管尊貴的ERO（該機構還從卡內基科學研究所和洛克菲勒家族獲得了大量資助）孜孜不倦地展開研究，但到了20世紀20年代，公眾對優生學的態度發生了轉變。越來越多實施絕育手術的醫生吃了官司，新澤西最高法院決定廢除優生絕育法，因為該法“明目張膽地泯滅人性、踐踏道德”。看上去，大衛在全美推行優生絕育計劃的夢想終將成空。
這就要輪到阿爾貝特·普裡迪登場了。
普裡迪是個醫生，頭發梳得鋥亮，負責掌管位於弗吉尼亞州林奇堡的州立癲癇病和虛弱人士病院。他是一名狂熱的優生學家，因為給“發花癡、有漫遊癖、滿嘴臟話”甚至上課傳紙條的女性絕育而聲名在外。1917年，一位名叫喬治·馬洛裡的男子起訴普裡迪，指控他在自己外出工作的時候給自己的妻子和女兒絕育。而普裡迪醫生的理由是什麼呢？他說，一棟房子裡隻有女人，沒有男人當家，那麼這裡一定是家妓院。
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