殘忍的殺人者經常組織一些秘密團體,以祭死亡女神為名,將一些年齡不等的人絞死,他們號稱不讓死者留一滴血。有一段時間,尋遍這裡都找不到一具死屍。英國政府也曾想儘辦法阻止這種行為的發生,但這種恐怖事件還是時有發生,那樣的幫會也依然存在,並繼續殺人。
十二點三十分,火車停在了布爾漢普爾。百事通下去買了一雙拖鞋,拖鞋上綴著很多假珍珠,價格很貴。穿上這樣的拖鞋,百事通一下子覺得自己高貴起來了。
靠近蘇拉特的地方,有條流向康木拜灣的塔普河。火車上的旅客在吃完飯後,下車沿著塔普河散了會兒步,然後重又坐上火車,火車也就向阿蘇古爾方向開去。
借此機會,我們來說說百事通的想法,是非常合適的。在沒有到孟買前,他一直覺得,到了孟買就應該停住腳步了。可現在呢?當火車飛奔在印度大陸上,他之前的想法發生了改變。他年輕的心開始複活,青年時的夢想重新在心裡激蕩。對於主人的旅行計劃,他有了新的認識,並開始認真嚴肅地對待。他已經完全相信了這次的打賭。這樣的話,他也就相信他們要環遊地球一周了;也相信需要用有限的時間來完成這次旅行,因此,他開始為可能發生的延誤擔心起來:他擔心在旅途中會發生什麼事。他一下子覺得,自己好像與這筆賭注有關聯。因此,當他一想到頭天晚上,他做的那件不可原諒的蠢事,很可能斷送掉那筆賭金時,就感到後怕。同時,福克表現得越冷靜,他的壓力就越大。他把前麵旅行的時間算了又算,數了又數,開始咒罵起火車來,覺得火車不該見站就停;他覺得火車跑得太慢了,甚至在心裡埋怨福克沒有給火車司機錢。他沒有想到,輪船上可以這麼做,督促船開快點,但在火車上卻是不行的,因為火車有車速限製。
晚上的時候,火車行駛在堪地士邦和本德爾汗德之間,並進入到了蘇特甫山叢,這裡非常狹窄。第二天,也就是十月二十二日,法蘭西斯·克洛瑪蒂問幾點了,百事通看著他的大銀表說是淩晨三點。實際上,他那塊表上的時間,還是按格林威治子午線計算的,距離此地,格林威治還有七十七經度,因此,隨著火車行駛,他的表越來越慢,現在已經慢了四個小時了。
法蘭西斯告訴百事通,他表上的時間有問題。其實,這一點,斐克斯也早就給他說過了。法蘭西斯告訴百事通,他需要每到一個地方,就按當地的子午線調一下表。因為如果火車一直迎著太陽走,那麼白天會越來越短,這樣每過一度經線,就會少四分鐘。不過,他說也是白說,因為那個固執的法國小夥子不管是不是聽懂了這些話,他就是不願意調自己的表,仍然保持著他的倫敦時間。話說回來了,這種天真和固執,對別人沒什麼太大的影響,也就不必強求了。
早上八點鐘的時候,火車還有十五英裡就能到洛莎爾了。但是,火車突然在森林中一塊比較寬闊的地方停了下來,而那裡也有幾所帶著回廊的平房,以及一些工人們住的小木屋。這時,列車長每個車廂通知說:
“所有的旅客,都在這裡下車!”
福克先生看了看克洛瑪蒂。顯然,克洛瑪蒂也不知道火車為什麼要在這裡停車,因為這是烏梅林,並沒到站。
吃驚的還有百事通,他急忙跳下車,一會兒又跑過來說:“原來是鐵路到頭了,先生!”
“什麼?”克洛瑪蒂非常吃驚。
“我是說前麵沒路了,火車不能再往前開了。”
旅長什麼都沒說地跳下了車,福克依然不慌不忙,但也下了車,他們一起去找列車長。
“這是哪兒?”克洛瑪蒂說。
“克爾比。”列車長說。
“難道就要停在這兒?為什麼?”
“是要停在這裡,因為鐵路還沒修好……”
“你說什麼?鐵路沒修好?”
“是的,沒修好。從這裡到阿拉哈巴德,還需要修將近五十多英裡才能到。”
“可……可報紙上說全線通車了。”
“沒辦法,長官先生,報紙上弄錯了。”
“可你們賣給我們的票是從孟買到加爾各答的呀!”克洛瑪蒂說著說著,激動起來。
“沒錯,可是旅客們都知道,從克爾比到阿拉哈巴德這段路要自己想辦法。”
此時,克洛瑪蒂已經氣得血往上湧了,百事通也氣得牙癢癢,他已經不敢去看主人了,隻想將那個一臉無奈的列車長狠揍一頓。
“法蘭西斯先生,”福克倒顯得很平淡,“如果願意,我們可以一起想辦法,然後去阿拉哈巴德。”
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