年輕人立刻躬身作揖：“我一直想念老哥，無處拜訪，沒想到今天有幸遇到。”
施複連忙回禮。兩人行完禮，女人也過來見禮。
年輕人說：“當年多虧老哥大恩，當時太匆忙，忘了問你的姓名住址。後來好幾次到貴鎮賣絲，問牙行老板，又認不出來。
四處尋訪了很多次，一直沒找到，沒想到在我的家鄉相遇。請屋裡坐。”
施複說：“多謝你一直記掛，隻是還有幾個朋友在船上等火做飯，就不坐了。”
年輕人說：“為什麼不一起請過來？”
施複說：“那怎麼好意思！”
年輕人說：“既然這樣，我送火過去，再回來坐。”
就讓妻子趕緊取火。
又問：“老哥尊姓大名？今天要去哪裡？”
施複說：“我姓施名複，號潤澤。因為家裡缺桑葉，要去洞庭山買。”
年輕人說：“如果要桑葉，我家多得很，老哥今晚住在我家，讓其他人自己去。明天我把船送到你家，好不好？”
施複聽說他家有桑葉，非常高興，說：“如果你家有，就省得我過湖了，我回去告訴他們自己走。”
女人把火拿出來，年輕人接過，說：“我和老哥一起過去。”
又吩咐妻子，快準備晚飯。
兩人拿著火來到船邊，把火遞上船。眾人都等得著急，埋怨施複：“借個火有什麼難的！去了這麼久？”
施複說：“別提了，這裡人家都在養蠶，沒地方借。後來遇到一個老朋友，說了幾句話，所以耽誤了，別見怪！”
又說：“這位朋友家裡正好有多餘的桑葉，我已經買了，不能陪各位過湖了。我的包袱在船艙裡，麻煩拿給我。”
眾人把包袱拿出來給他。年輕人過來接過：“我來拿！”
施複對眾人說：“各位，暫時告別，回家再見。”
告別眾人，跟著年輕人往回走，問：“剛才太匆忙，沒問老弟姓名。”
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年輕人回答：“我姓朱名恩，字子義。”
施複說：“你今年多大？”
朱恩說：“二十八歲。”
施複說：“這樣算來，我比你大八歲！”
又問：“你父母都健在嗎？”
朱恩說：“父親已經去世多年，隻有老母親在，今年六十八歲，常年吃素。”
兩人邊走邊說，不知不覺到了家門口。朱恩推開門，請施複進屋坐下。桌上已經點了蠟燭。朱恩放下包袱說：“大嫂快倒茶來。”
話音剛落，妻子就端出兩杯茶，從門簾裡遞給朱恩。朱恩接過，一杯遞給施複，自己拿一杯陪著，又問：“大嫂，雞宰了嗎？”
妻子說：“就等你回來幫忙。”
朱恩聽了，連忙放下茶杯，起身要去捉雞。原來雞就罩在堂屋左邊。
施複趕緊上前拉住：“既然你這麼客氣，就算吃點小菜也是你的心意，何必殺生！況且現在雞已經歸窩了，因為我來又害它性命，我心裡過意不去。”
朱恩知道他是個直爽的人，就依了他，重新坐下說：“既然這樣，明天再宰雞請你。”
對妻子說：“不用宰雞了，隨便弄點現成的東西，快端出來，別餓壞了客人。酒燙熱一點。”
施複說：“正是養蠶忙碌的時候，我來打擾你們。幸好你家沒有忌諱就好。”
朱恩說：“不瞞你說，以前我們這一帶，我家最忌諱這些，現在隻有我家不忌諱。”
施複說：“這是為什麼？”
朱恩說：“自從那年老哥還我銀子之後，我就想明白了。凡事都有定數，不由人強求，所以我再也不講究忌諱，照樣每年養蠶都賺大錢。才知道那些人家都是自己疑神疑鬼，根本和忌諱沒關係。妖由人興，這話真沒錯。”
施複說：“老弟是個明事理的人，說得太對了。”
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