下這個計策，騙你的銀子。等一會兒他們就會衝進來，搶我回去，告你強占良家婦女。你怕影響前程，還要花錢息事。”
朱源聽了大驚，說：“竟然有這樣的事！若不是你告訴我，險些落入圈套。但你既然是胡悅的妾室，為什麼又把實情泄露給我？”
蔡瑞虹哭著說：“我有大仇未報，看你是品德高尚的長者，一定能替我申雪冤仇，所以願意把終身托付給你。”
朱源說：“小娘子有什麼冤屈，可以細細說來，我一定儘力為你謀劃。”
蔡瑞虹就把前後的事情哭著訴說一遍，連朱源也傷心地流下眼淚。
正說話的時候，已經打了四更。蔡瑞虹說：“那一夥騙子，很快就會來了，相公如果不早點躲避，必定會受連累。”
朱源說：“不用慌！有個同年的住處，離這裡不遠，他的房子很幽深，先到那邊躲一夜，明天另外找地方，遠遠搬走，有什麼可擔心的！”
當下打開門，悄悄叫家人點起燈火，徑直走到同年的住處，敲開門。那個同年見他半夜過來，還帶著一個美貌女子，隻以為來曆不明，十分奇怪。朱源把事情一一說明，那個同年立刻搬到外邊睡，讓朱源住在內屋。一邊讓家人幫忙，把行李等物品全都搬過來，隻留下兩間空房。不必細說。
再說眾騙子等蔡瑞虹上了轎子，就逼胡悅拿出銀兩平分。他們買了酒肉，吃到五更時分，一起趕到朱源的住處，大喊著衝進去。隻見兩間空屋，哪裡有一個人影。
胡悅大吃一驚，說：“他怎麼知道，提前走了？”
對眾騙子說：“一定是你們勾結別人捉弄我，快把銀兩還給我！”
眾騙子大怒，也翻臉說：“你把妻子賣了，又想來搶人，反而說我們有陰謀，我們絕不和你善罷甘休！”
把胡悅圍起來狠狠打了一頓。
正好五城兵馬司的人經過，眾人扭打著到官府，官府審出騙局的實情，每人打了三十大板，銀兩沒收充公。胡悅被遞解回原籍。
有詩為證：
牢籠巧設美人局，美人原不是心腹。
賠了夫人又打臀，手中依舊光陸禿。
再說朱源娶了蔡瑞虹之後，兩人相敬相愛，如魚得水。半年之後，蔡瑞虹懷了身孕，十月懷胎，生下一個兒子，朱源十分高興，寫信告訴妻子。
時光飛逝，孩子很快就滿周歲了。這一年又到了會試，蔡瑞虹日夜向天禱告，希望丈夫金榜題名，早日報蔡家的冤仇。
考完放榜，朱源果然考中六十五名進士，殿試三甲，應當選任知縣。正好武昌縣缺了知縣，朱源就請求補了這個缺，對蔡瑞虹說：“這一去離仇人不遠，隻怕他們先死了，就出不了你心頭的氣。如果還活著，一個個抓來，瀝血祭奠你的父母，他們就算逃到天上也沒用。”
蔡瑞虹說：“如果相公肯這樣用心，我死也瞑目了。”
朱源一邊先派人回家，接家眷到揚州等候，一起赴任，一邊等候吏部領取委任文書。
沒過幾天，領到委任文書，辭別朝廷離開京城。
大凡到吳、楚之地做官的人，都在臨清張家灣雇船，從水路行走，要麼直接赴任，要麼從家鄉轉道，隨自己方便。這一路都是下水，又快又穩；況且帶著家眷，沒有官方勘合和車馬，走陸路更加不方便。
經常有運糧的船，把糧食運到京城，交完糧食，空船回去，就攬載生意，冒充座船，請官員坐艙，船頭再包攬別人的貨物，賺取免稅的利潤，這也是老規矩了。
再說朱源和小奶奶蔡瑞虹到臨清雇船，看了幾個船艙，都不滿意，隻有一隻船整齊乾淨，合朱源的心意。船頭遞上姓名手本，磕頭相見。管家搬行李安頓在船艙，請老爺奶奶下船。
祭祀了船神，船頭指揮眾人開船。蔡瑞虹在船艙裡，聽到船頭說話的聲音，是淮安口音，和賊頭陳小四一模一樣。她問丈夫船頭叫什麼名字，朱源查看手本，上麵寫著：船頭吳金叩首，姓名都不一樣，應該沒關係。
可再聽他的聲音，越聽越像。她心裡越發生疑，放心不下，告訴了丈夫。她借口吩咐事情，叫船頭靠近船艙，蔡瑞虹躲在後麵辨認他的麵貌，和陳小四也一模一樣，隻是姓名不同，十分奇怪。想盤問，又沒有理由。
偶然有一天，朱源的恩師的船到了，朱源過船拜訪。船頭的老婆進艙拜見奶奶，奉茶。蔡瑞虹看那個婦人：雖然沒有十分姿色，也有幾分風韻。
蔡瑞虹故意問那個婦人：“你多大年紀了？”
婦人答道：“二十九歲了。”
又問：“是哪裡人？”
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