禾娘還是有些羞惱，轉過身去擺碗，悶聲道：“家住哪裡，同誰沾親，平日最怕誰，又最聽誰的話。”
姚婆子的眼睛微微一眯。
“你想繞過他，找他上頭的人？”
“我也不知道成不成。”
禾娘把碗沿對齊，半晌才小聲道：“隻是今日由他開口要五文，明日便能要十文，今日白吃一碗餛飩，明日興許還要帶三五個人來，總不能一直由著他。”
姚婆子點了點頭。
“等著罷。”
論做吃食、算本錢，姚婆子未必比得上禾娘。
論清河鎮上誰家同誰家沾親、哪處門往哪邊開，十個禾娘也不及她。
何況周四郎多收的灑掃錢也有她一份，她替禾娘打聽，原也是替自己的攤子尋活路。
不到兩日，姚婆子便把周四郎的來曆打聽得七七八八。
周家原本貧寒，周四郎自小便不肯安分做活，賭錢喝酒樣樣都沾。
他姐姐周氏倒生得幾分好模樣，前年嫁給杜監鎮作了繼室，周四郎這才托著姻親關係，領了一份街役的差事。
杜監鎮對這個小舅子並不十分看得上，隻礙著枕邊情麵，不好趕得太遠。
“杜監鎮四十來歲，最愛清名。”姚婆子坐在攤後，一邊挑魚乾裡的草屑，一邊低聲道，“周氏嘴饞、愛體麵，又最護娘家人，你若直愣愣告周四郎的狀，先得罪的便是她。”
禾娘蹲在旁邊，用樹枝在地上畫了幾道。
“杜家灶上是誰管？”
“你問這個做什麼？”
“先問問。”
姚婆子想了想：“杜家原有個老廚娘，去年跌斷了腿，回鄉去了，如今灶上是周氏陪嫁來的錢媽媽，手藝不算好，嘴卻刁得很。”
孫三正在旁邊翻炊餅，聽見這話，也湊過來道：“我知道杜家平日從誰家拿豆腐，就是劉老漢家，每逢單日，送豆腐的小五便要去一回杜宅。”
禾娘眼睛一亮：“當真？”
“我騙你做什麼？小五同我住一條巷子，我還替他補過一回車輪。”
賣魚的胡嫂也壓低聲音道：“周四郎前日收我三文，也沒有給竹籌，若杜家真要問，我敢作證。”
高老漢在一旁聽著，原本不肯出聲，見幾人都看他，才乾笑兩聲。
“我……我也瞧見了。”
姚婆子嗤道：“你自然瞧見了。你還送了人家一包鹵肉呢。”
高老漢臉上一紅：“那不是怕他找事麼？”
幾個人七嘴八舌商議了半日，也沒商量出一個十拿九穩的法子。
禾娘聽著聽著，心裡才漸漸有了個模糊主意。
當日晚間，她用粗紙嚴嚴裹了兩隻煨得裂口的小芋頭，又盛了一碗新煮的餛飩，去了劉家。
劉老伯聽完她的來意，半晌沒有說話。
他不怕少賣杜家幾板豆腐，卻怕周四郎知道是他從中遞話，往後隔三岔五來豆腐坊挑錯。
劉婆婆也有些擔憂，坐在燈下連連歎氣。
“你想讓我們替你告狀？”
“不是告狀。
”禾娘連忙搖頭。
“我隻想做一份餛飩，請杜家那娘子嘗嘗，若杜家娘子覺得不好，便當白送了一頓吃食，若覺得好，興許往後還能添一門生意，至於旁的，我等見了杜家的人再慢慢問。”
劉老伯抬眼看她：“你有幾分把握？”
禾娘抿了抿嘴，“一分也沒有。”
她隻知道，若什麼都不做，周四郎便會越來越過分。
可那碗餛飩送進杜宅以後，杜家娘子肯不肯吃，吃了會不會理會她，她心裡其實半點底也沒有。
劉老伯看她許久，才道：“明早送來，我讓小五替你帶進去。”
第二日天不亮，禾娘便起身和麵。
昨夜醒好的麵團已經柔潤，她又反複揉了一刻鐘，直揉到表麵細膩光潔，才拿長擀杖擀成薄薄一張，裁作大小齊整的方片。
肉餡仍舊用三分肥、七分瘦的豬腿肉，隻另取一小撮乾蝦米，用溫水泡軟，擠淨水分，細細剁碎了拌進去。
蝦米本就有鹹味，鹽便比平日少放一撮，又添幾滴芝麻油，將肉餡順著一個方向攪到發黏。
餛飩包得比街上賣的略小些。
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