孟氏拿她當做生意的人，按規矩談價，也按規矩還錢，若她隨口說一句不要，反倒將這份認真看輕了。
“成。”禾娘點頭，“今日便立契罷。”
孟氏這才收起錢，又問了車輪和炭爐該怎麼修。
兩人說話時，團姐兒始終守在爐邊，芋頭的外皮已經烤焦，裂口處露出雪白的瓤，熱氣一縷縷的往外冒。
禾娘挑了個小的，用火鉗夾出來，她剝去焦皮，將芋頭掰成兩半，擱在粗紙上晾了一會兒，才遞給團姐兒。
“慢些吃，裡頭燙。”
團姐兒捧著芋頭，小口小口地抿著，白屑沾到鼻尖上，她也顧不上擦，吃完半塊，又把剩下的半塊包好，塞到孟氏手裡。
“給阿娘吃。”
孟氏摸了摸她的頭：“阿娘不餓，你吃。”
團姐兒搖頭，執意往她手裡塞。
禾娘站在旁邊看了一會兒，抬手想摸摸孩子的腦袋，手伸到半途又收回來。
團姐兒卻抓住她一根手指，仰頭問：“姐姐還烤芋頭嗎？”
禾娘低頭看著那隻小手，忽然有了主意。
“孟嫂子，我教你三日吧。”
孟氏一時沒接上話。
禾娘指了指院裡的推車：“車給了你，光會推也掙不到錢，不如頭幾日先賣白粥和菘菜鹹粥，豆漿也能做，早晨賣粥，午後若有餘炭，便煨些芋頭，一樣一樣添，別急著把本錢全壓進鍋裡。”
“可你那幾樣方子……”
“我教的是尋常粥食，”禾娘搖搖頭道，“鎮上做這生意的人少，你手腳又快，隻要舍得早起，總能掙些。”
她頓了頓，又補上一句：“鹹粥裡別一上來便放肉，先用菘菜、豆子和碎米，價錢壓低些，碼頭上的腳夫求的是熱乎、頂飽，一碗貴兩文，他們便舍不得日日吃。”
孟氏將團姐兒攬到身邊，鄭重應下：“好，你教，我學。”
推車仍停在舊院裡，鍋、爐、木桶也都在原處，可從這一刻起，它們已經有了新的主人。
禾娘原以為賣掉這些東西，心裡會空落落的，真把生意交到孟氏手中，她反倒踏實了些。
她要去大名府謀一條新路。
這輛陪她熬過寒冬的舊推車，也會留在清河鎮，托起另一對母女的日子。
孟氏收好契書，卻沒有急著走。
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“你為何這樣幫我？”
禾娘拿舊布擦了擦車把，縫裡的油垢積了半年，怎麼擦也擦不乾淨。
“我剛擺攤那會兒，也隻有一輛舊車。”
她吃過沒本錢的苦，知道一個人想把日子撐起來，缺的往往隻是一口鍋、一輛車，再加上幾句肯教她的話。
孟氏沉默片刻，將契書仔細疊好，收進懷中。
第一日學熬粥，她便出了岔子。
孟氏怕食客嫌粥稀，往鍋裡添了太多米，熬到後來，木勺插進鍋裡都不肯倒，哪裡還像粥，分明成了米糊。
禾娘舀起一勺，傾斜半天，粥才慢吞吞地落回鍋裡。
“太稠了。”
“稠些才實在。”孟氏仍覺著可惜，“客人花了錢，總得吃到東西。”
“碼頭上的腳夫趕著上工，哪有工夫坐下慢慢嚼？粥得熬到米粒開花，湯也得順口，人家捧起碗，幾口喝完，肚裡暖了，身上才有力氣。”
“可粥稀了，人家會說我摻水。”
禾娘拿勺子攪到鍋底：“那就讓他看看，這米花熬得滿鍋都是，誰還能說這是白水？”
兩人往鍋裡添了熱水，重新煨開，稠粥漸漸散開，米香也順著熱氣飄出了院子。
禾娘盛了兩罐，送給巷裡獨居的老人，餘下的留作晚飯。
做吃食難免有失手的時候，隻要東西沒壞，總能換個法子吃掉，小本買賣，最怕糟蹋糧食。
第二日學磨豆漿。
頭一回，孟氏泡豆子的時辰太短，磨出來的豆漿雖濃，喝進嘴裡卻有股澀味。
她嘗了一口，立刻放下碗，皺眉道：“磨得不夠細？”
“豆子還沒泡好，漿也沒煮透，鍋邊冒泡算不得熟，得等整鍋翻起來，再壓著火煮一陣。”
第二回，兩人把豆子泡足了時辰，輪流推磨，石磨吱呀轉著，乳白的豆漿沿磨槽往下流，很快盛了半桶。
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