禾娘把紙包收好。
經過劉家所在的巷口時，裡頭沒有人出來，窗紙後留著一盞燈，磨坊的門緊閉著。
再往前走，便是姚婆子擺魚攤的地方，木架還空著，簷下掛著兩隻魚簍。
天太早，他們都沒有來，但禾娘知道，他們都醒著。
車輪出了鎮口，官道拐過一道彎，清河鎮被樹影和矮牆擋住，再也瞧不見了。
禾娘放下車簾，把孟氏留下的瓦罐抱到膝上，罐裡還有半碗粥，早已溫涼。
她仔細剝開團姐兒送的雞蛋，將蛋黃碾碎，泡進粥裡。
米粒熬得開了花，菜葉也軟爛，正是她教過的樣子。
她一勺一勺吃完，連罐底粘著的兩粒米也刮了下來。
這隻瓦罐原先隻裝過清河鎮的粥，往後，它也要跟她去大名府了。
太陽升起後，官道上的霜也化了。
背陰處積著些雪，向陽的田埂已經露出濕黑的土，遠處有農人牽牛下田，牛蹄踩進泥裡，拔出來時發出沉悶的響聲。
車隊走得不快，七輛騾車首尾相接，車輪碾過凍裂的土坑，一路顛得人坐不穩。
禾娘在糧袋旁挪了好幾回，怎麼也找不到舒服的位置，坐了一個時辰，膝頭和腳趾都凍得僵硬，她想起魏六送的兔皮護膝，連忙從包袱裡翻出來綁上。
兔皮貼住膝蓋，擋去了寒風。
她剛把繩結係好，車輪猛地壓進坑裡，車板往上一彈，她整個人撞上車棚，頭頂“咚”地響了一聲，禾娘忍不住痛呼出聲。
前頭的周車夫回過身：“小丫頭，腦袋還在不在？”
禾娘扶著車棚坐穩，摸了摸腦門，“腦袋還在，棚頂險些叫我撞穿了。”
周車夫笑得身子直抖：“頭一回坐糧車都這樣，等走上三日，你在車輪上睡覺都醒不了。”
“那我得先安穩度過今日。”
“放心，今日的坑還淺，前頭化了凍，那才叫路呐。”
官道旁立著一塊舊裡堠（hou），字跡早叫風雨磨淡了，車隊過去不久，身後響起急促的馬蹄聲，蔣商人叫眾車靠邊，讓出中間的路。
兩匹驛馬從旁疾馳而過，馬蹄卷起泥點，濺得車輪和油布上到處都是，車夫們等人走遠，才重新牽騾上路。
禾娘隔著車簾往外看，清河鎮已經遠了，前頭的路還長。
臨近午時，蔣商人尋了處廢亭歇腳。
亭後有口淺井，井沿結著薄冰，車夫先打水飲騾，又另取兩桶抬到灶邊，做飯的水、洗鍋的水、牲口喝的水，各有各的木桶，誰也不能混用。
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顧嫂子從糧車上搬下粟米、菘菜和一塊鹹肉。
“今日這頓歸你，”她指了指日頭，“半個時辰開飯，遲了便少歇一刻。”
禾娘掂了掂粟米袋：“米泡過？”
“天沒亮便泡上了，若等你現煮，太陽落山也未必開花。”
禾娘把這件事記下，又去架鍋。
路邊的灶用三塊土坯壘成，行路的大鐵鍋又深又沉，和她擺攤用的小鍋全然不同。
柴火點起來後，風順著土坯縫往裡鑽，火苗貼住鍋底亂跑，她添了兩把柴，鍋裡的水卻遲遲沒有動靜。
顧嫂子正在旁邊切鹹肉，見狀放下刀，拖來兩塊碎磚，堵住迎風處。
“路邊做飯先看風，灶壘得再齊，風一鑽，半捆柴也燒不開一鍋水。”
火穩下來，很快裹住鍋底。
禾娘道：“多謝顧嫂。”
“隻要你將飯按時做好，再謝我也不遲。”
鹹肉的煙火氣重，禾娘先拿乾草燎過皮，放進熱水裡刮洗，肥處切下來入鍋，慢慢熬出一層清亮的油。
菘菜梗和葉子分開切，顧嫂子原想催她，見她一刀下去便將菜梗撥進左盆，葉子送進右盆，手上並未耽誤，也就沒開口。
菜梗下鍋，吃足了油，顏色漸深，添水後，菜的清甜便煮了出來，泡過的粟米倒進鍋裡，沒多久便咕嘟翻滾，湯汁也漸漸濃了。
禾娘從自己的竹筐裡取出半包乾蕈。
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