禾娘回頭看向鋪裡。
四張方桌，八條長凳，午間坐得滿滿當當，門外還得等人，眼下飯口已經過去，隻剩一個書童在桌邊喝湯，空碗旁壓著幾張新買的紙，靠牆三張桌子都閒著。
“午間最忙的時候，我不來。”禾娘指了指那些空凳，“先試巳時前一陣，書鋪剛開門那會兒，夥計和書童來去匆忙，未必肯坐下吃麵，買兩個角兒倒方便，有人嫌吃不飽，還能再添您的麵。”
鐘順沒有接話，隻拿抹布掃掉櫃邊的麵屑。
禾娘等了一會兒，又補道：“我也不用您的水火，若有人問麵，我替您朝裡招呼，真搶了您的客，我第二日便收攤。”
“說得輕巧。”鐘順往門外一指，“買了你的吃食，總有人要進來坐，還會問我要碗熱湯，桌是我的，碗是我的，洗碗也得用水。”
這一層，禾娘方才確實漏了。
她又朝灶邊那摞粗瓷碗看了看：“客人若進來坐，喝一碗素湯，我另給您一文，如何？”
“一文我隻管麵湯，沒蔥花，沒香油，也沒醬菜，”鐘順先把便宜堵死，“錢由客人自己付，你不能替人墊，否則你為招攬生意，人人都端著角兒進來，我這鋪子成了你的茶棚。”
“那便照您講的辦。”
“還有門前的碎紙、菜葉、饅頭屑，”鐘順用鞋尖點了點門檻，“你掃，若帶來的東西壞了，吃得人鬨肚子，也休想往我的麵鍋上推。”
禾娘一一記下，她隻想著蒸食和桌凳，倒忘了客人吃完，總會留下一地零碎，做買賣便是這樣，鍋裡算得再細，鍋外頭也會伸出許多花錢的手。
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鐘順見她都應了，這才報出價錢：“屋簷下原先放著水缸，挪開能空出三尺，窄案板擺得下，蒸籠也能摞兩層，每日十五文。”
禾娘在袖中摸了摸錢袋。
豬肉、河蝦、菘菜、白麵、柴炭，樣樣都得花錢，稅錢與灑掃錢還沒問，若先交十五文地錢，第一籠饅頭怕要白蒸半籠。
“我隻賣巳時前這一陣，至多一個時辰，也不用您的水火，頭三日試著賣，每日給十文，可成？”
鐘順哼了一聲：“你連客人肯不肯買東西都不曉得，倒先替我降了五文。”
“正因拿不準，才隻敢試三日。”禾娘把話放軟些，“若賣得動，往後您再漲些，若一日也賣不完，我第四日便不來占地方，您那口水缸照樣搬回來，也沒耽誤多少事。”
“十二文。”
禾娘沒有急著繼續壓價。
這三尺屋簷的使用權，全攥在鐘順手上，隻要他不肯鬆口，她方才打聽好的所有門路，全都做不得數，可十二文也不能隨口應下，一日多出兩文，十天累積下來便是二十文，能買下大把菘菜。
她思忖片刻，依舊咬死十文：“頭三日就按十文算，三日之內但凡有兩日儘數賣光，第四日起我便照十二文給，若是貨賣不動，我自己撤攤，不必勞煩掌櫃來趕。”
鐘順抬起右手，在櫃麵上篤篤敲了兩下。
“年歲不大，算盤倒是打得精。”
“我本錢少，旁人摔一跤，拍拍灰還能繼續走，我摔一下，丟的錢怕要少吃好些日子的肉。”
禾娘這話說得老成，聲音卻還脆生生的，櫃邊那點高，她站直了也隻到鐘順肩下。
鐘順朝她身後看了一眼：“地方我能讓給你，可你這個年紀，管街的公人不會隻聽你幾句話，得有本地人認你的姓名、來處和住處，先把人請來，咱們再寫帖。”
禾娘正要答話，門外響起一陣腳步。
陶護衛按時回來了，他進門先見禾娘好端端站在櫃前，才把貨單收進懷裡。
“說好隻看一個時辰，你倒快給自己尋到活計了。”
禾娘把賣蒸食、借地方和每日十文的事從頭講了一遍，講到客人進鋪喝湯另付一文，她停了停，又把方才漏算灑掃的事也說了。
陶護衛聽完，沒有替她應下，隻朝鐘順拱了拱手：“她年紀小，做過些吃食買賣，城裡的規矩卻才學，話裡若有漏下的，鐘掌櫃隻管明講。”
鐘順應的也爽快：“我隻認門前這三尺地方是我讓的，她的貨、她的債，還有官麵上的罰錢，我都不擔，管街那邊還得另找人認她的來處。”
“這個自然。”
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