辰時未到，正陽門外已經擠了不少人。
賣早食的挑子沿街擺開，蒸籠一掀，熱氣裹著豆香往天上撲。進京的商隊、送貨的牛車、等著接人的轎夫和看熱鬨的閒漢把長街堵得滿滿當當，吵得像一鍋滾水。
西側茶樓二層臨街的雅間裡，窗扇隻開了一條縫。
沈照棠坐在窗後，帷帽摘了，換了一身極素淨的月白褙子。她昨夜幾乎沒合眼，可這會兒精神卻繃得比什麼時候都利。聞既白不在屋裡，隻留了一個灰衣隨從守門，春桃縮在屏風後頭，連大氣都不敢出。
“姑娘。”春桃壓低聲音，“若真是陸家的車……你待會兒可千萬忍住。”
沈照棠沒回頭。
“我知道。”
她說知道，春桃卻半點也不放心。
昨夜那半枚銀鎖一亮出來，誰都知道事已經不是一個替嫁夜那麼簡單。她雖不懂豪門大族那些盤根錯節的算計，可她看得明白，今天樓下要進城的那對母女，一個可能是姑娘真正的親娘，一個可能是姑娘這輩子最大的仇。
這怎麼忍。
樓下忽然一陣騷動。
有人喊：“讓讓！江南陸家的車來了！”
春桃立刻撲到窗邊，又怕擋了沈照棠的視線，忙縮回來。
沈照棠抬手把窗縫推大一寸。
先入眼的是一列青漆馬車。
車身不見張揚紋飾，連流蘇都壓得很素，可越是素，越見得出銀錢往哪兒使了。車輪包銅，車幔用的是細密軟羅，護車的家丁腰背筆挺，腳上靴子一色半新的黑麵。哪怕不掛旗號，京裡人也一眼能瞧出，這是有底氣的大商戶。
最中間那輛車停得最穩。
車簾掀起時，沈照棠的呼吸跟著一停。
先下來的是個四十上下的嬤嬤，隨後才有一隻手扶住車門。
那隻手很白，骨節清瘦，指間卻沒戴滿當當的寶戒，隻腕上一隻細金鐲，低調得近乎寡淡。
再下一瞬，車裡的人俯身出了來。
沈蘅初。
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她比沈照棠記憶裡還瘦些。
前世病中最後那幾眼，她總是臥在榻上，像一朵被風吹到快落儘的花。如今她人好好站在晨光裡，發髻端整，眉眼清而冷，眼尾因這些年操心添了細紋，卻半點不損氣度。
最像的，是鼻梁和唇形。
沈照棠看得心口發麻。
那是她從前照鏡子時從沒敢深想的相似。
隔著十八年，血脈還是會自己認人。
她手指按在窗沿上，指節慢慢發白。
樓下的沈蘅初卻還什麼都不知道。
她下了車，先回身去扶後麵的人。
一隻繡鞋落地。
接著，是一張年輕柔婉的臉。
陸雲葭。
她穿一身淡青織銀線的襦裙，外頭罩著薄披風，發上隻簪了兩支白玉釵，乍一看溫婉得像幅畫。可沈照棠隻看了第一眼，就認出她了。
認出的不是臉。
是神情。
陸雲葭落地後先笑，笑意不深，目光卻已經不著痕跡地掃過四周。她最擅長的，從來不是柔順，是在柔順裡把所有人都看一遍。
跟前世一模一樣。
“姑娘？”春桃見沈照棠一直沒說話，心裡更慌。
沈照棠剛要開口，樓下忽然響起一聲孩子哭喊。
“阿弟！”
一個四五歲的小童不知被誰撞了一把，踉蹌著從攤子邊跌出來，正好摔進車馬將過的道中。前頭一匹高頭馬被驚得揚蹄，四下頓時亂成一團。
“小心！”
“快把孩子抱開！”
滿街都在喊，可誰都慢了一步。
沈照棠幾乎是本能地起身，推窗、轉身、下樓，一氣嗬成。
灰衣隨從隻覺眼前一晃，等反應過來，她人已經衝出茶樓門檻。
長街上人聲鼎沸。
沈照棠三兩步搶到車前，一把抱起那孩子，另一手狠狠拽住馬韁往側一帶。受驚的馬頭被她扯偏，嘶鳴著踏到青石路邊，馬蹄幾乎擦著她裙擺落下。
人群驚呼一片。
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