“西偏舊簿庫的門鎖被人撬了！”
這一聲喊進來，滿廳人臉色都變了。
周持衡最先衝出去。
沈照棠也沒遲疑，提裙便走。陸惟謙和沈蘅初隨後跟上，東暖廳裡一眾賬房、掌櫃、管事麵麵相覷，誰都知道，今日這場賬，已經不是坐在案邊挑幾筆錯碼那麼簡單了。
舊簿庫在別院西跨院後頭，平日鎖著些陳年底貼、舊分轉冊和廢下來的舊牌子。看著不起眼，卻偏偏最方便藏東西，也最方便滅東西。
等一群人趕到時，門鎖果然斷在地上。
半扇木門虛掩著，門檻邊落著新鮮木屑，像剛被人硬別開。
“誰先進去的？”沈照棠停在門口問。
守門婆子撲通一聲跪下去，聲音都抖了。
“回大小姐，奴婢方才還在門口坐著，就去灶下抱了捆柴，回來便見鎖掉在地上。奴婢沒敢進去，先叫的人……”
“好。”
沈照棠沒聽她哭完。
“既然你沒進去，那就都別踩。護院把門口圍住，誰也不許亂動。”
她說著，自己先往門裡看了一眼。
屋裡黴灰味很重，四排木架沿牆立著，最裡頭兩口老樟木箱都掀著蓋。右邊那口箱裡的冊子還算整齊，左邊那口卻明顯亂過，最上頭幾冊被胡亂翻開，線繩都歪了。
周持衡隻看一眼，臉就沉了。
“左邊這口，裝的是北路舊分轉簿。”
沈照棠點頭。
她自然認得。
北路舊簿封皮邊角都壓著一道極淺的靛藍角印，是陸家早年的老規矩。外行看不出，她卻前世替景陽侯府補過不知多少回這種暗賬，一眼便能分出來。
“少了什麼？”她問。
周持衡蹲下去翻得飛快，片刻後抬起頭，臉色已難看到了極點。
“乙字號少了一冊。”
“哪一年的？”
“五年前，秋冬分轉底貼。”
韓祿站在人後，額角冷汗瞬間就冒出來了。
五年前，正是侯府二房借陸家北路遮銀最頻的一段。
“隻少這一冊？”沈照棠又問。
“隻少這一冊。”周持衡咬著牙道。
“那便不是亂偷。”
沈照棠冷笑了一下，俯身去看箱蓋邊緣。
箱子很舊，灰也厚。可箱角那一小片灰裡，偏偏壓著兩道新鮮拖痕，像是有人先把什麼挪開，又匆匆塞了回去。
她抬手把最裡側那摞舊票根撥開，底下果然露出半張踩皺的紙。
春桃忙遞帕子上來。
沈照棠隔著帕子把紙撿起，展開一看，眸色一點點沉了。
那是一張沒燒儘的便簽。
上頭隻剩半句話：
“乙冊若失，先報繡……”
後頭燒沒了。
“繡什麼？”沈蘅初皺眉。
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沈照棠沒立刻答。
她盯著那半截字，前世一段舊景卻一下翻了上來。
繡春居。
城南一家專做成衣繡樣的鋪子，明麵上接的是官眷繡活，暗地裡卻最擅長替京裡幾個高門內宅遞信、遞銀、遞見不得光的東西。
前世她替景陽侯府跑過一次賬，恰在那鋪子後門撞見陸雲葭的人出來。那時她隻當是女眷生意，如今再想，哪裡是什麼生意，分明是二房和景陽侯府之間的一隻手。
“大小姐？”周持衡低聲叫了句。
“沒什麼。”
沈照棠把那半張紙折起來。
“隻是有人還想順著舊路送信。”
她說完，抬眼看向韓祿。
“韓副管事，你方才說羅平去淨房。現在舊簿庫少了乙冊，你覺得巧不巧？”
韓祿臉色刷地白了，忙道：“小的、小的也不知他竟有這樣大膽……”
“你是真不知，還是不敢知？”
這一句問得平淡，卻像一把細刀直接挑開了他的皮。
韓祿撲通跪了下去。
“大小姐明鑒！小的隻管抄賬對賬，絕不敢碰北路舊簿！”
“把手伸出來。”
韓祿一愣。
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