的黑色已經退到傷口周圍,才敢讓她靠穩。
陳廉趁眾人救人時退到了第二門前。他左腕垂著,五根手指扭曲,右手仍扣著一枚指環。門內吹出冷風,帶著久封地宮才有的石灰氣。他隻需再退一步,石門便能落下。
姬瑤月卻站在真玉璽旁,沒有去撿。她拔出那柄染過暗格人血的短匕,擋在門縫中間。
“陳廉,你教過朕,守門的人不能背對門外。”
陳廉停住。他若轉身進門,後背便交給女帝;若繼續麵對她,陸峰已從井邊走來。二十年前定下的規矩,到底先困住了守規矩的人。
“陛下也學會拿舊話殺人了。”他輕聲說。
“朕今日不殺你。”姬瑤月道,“你欠那些石椅上的人名字,活著一個個說。”
陳廉右指一動。最後一根蠶絲從袖中射出,不取女帝咽喉,直卷地上玉璽。陸峰抬腳踩住絲線,鞋底血跡將透明蠶絲染紅。趙孟秋隨後趕到,一槍貫穿陳廉右袖,把人釘在石門上。
陳廉低頭看著袖口,沒有掙紮。方硯扯下守陵燈索,將他的十指逐個縛緊。林婉兒以銀針封住其左右腕脈,又從他手臂皮下挑出三粒黑砂。每粒都裹著極細金屑,與半閉眼焦牌表層相同。
第二門裡的手又出現了一次。這回它沒有探向玉璽,隻從門縫推出一隻燒焦木盒。趙孟秋怕有機關,以槍尖將木盒撥遠。盒蓋落地,裡麵滾出十餘塊身份牌,既有宮女,也有皇陵工匠,最舊的一塊刻著宣德元年的年號。
陳廉看見木盒,臉上血色儘退:“關門。”
“方才是誰一心要開?”方硯問。
“關門!”他第一次失聲尖叫,掙得燈索割進十指。門內人卻低低笑了一聲,是個女人,嗓音被漫長幽閉磨得粗啞。她沒有叫陳廉姓名,隻稱他“守燈的小奴”。
姬瑤月撿起最舊身份牌。背麵刻著昭寧宮舊印,姓名已被刀刮去,隻餘一個“蘭”字偏旁。她將牌收入袖中,下令暫閉外門,卻不許落死鎖;等太醫、宗正與懸鏡司驗過門內氣息,再由三方共同進入。
陳廉想借她之手重演二十年前的滅口,姬瑤月既沒有貿然放人,也沒有把門重新封死。門後那聲笑停了,片刻後,一盞紅燈在深處自行亮起。
“他不是製牌的人。”她說,“砂在體內至少十年。有人早就能用這塊牌催他。”
“點香者也隻是香。”韓守禮被押到陵前,望見陳廉被縛,臉上竟沒有意外,“咱們都等著那隻手來點。”
陳廉看了他一眼:“你不配稱咱們。”
“那誰配?”陸峰問。
他讓近衛從右井放繩,親自下到突石處,以白絹重新裹住魏忠原的頭。上來時,他先將白絹交給姬瑤月。女帝雙手接過,沒有掀看,隻把彎折銀簪插在絹結中。
欠死者的全屍終於尋回,顧長庚也在林婉兒針下咳出井水。可顯陵第二門仍開著一道縫,裡麵沒有屍臭,隻有燈油和舊紙的氣味。
趙孟秋搜遍陳廉衣物,在貼身夾袋裡找到一枚兩指寬的金券。券麵沒有姓名,隻刻著“不入名冊”四字,邊緣是先帝私庫才用的雙龍齒。背麵糊著一層灰泥,泥裡壓著半枚閉眼印。
“這就是他進門的憑據?”方硯問。
陳廉閉口不答。
陸峰將金券放到韓守禮眼前。韓守禮隻看了一眼,便向後縮去。那不是奴仆見到先帝舊物的敬畏,而是一個受刑者看見刑具時的本能。
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