雨水砸在朱紅色的宮牆上，濺起一層白蒙蒙的水霧。
陸峰衝出宣德門時，風正緊。蘇青梅緊跟在側，青鋒劍尚未入鞘，劍尖斜指地麵，在石板路上劃出一道細微的火星。
“吏部在長興街，離這兒不到三裡！”蘇青梅的聲音被風吹得有些破碎。
“走小路，繞開正街。”
陸峰抹了一把臉上的雨水，目光鎖向遠方。神都的天空被遠處的火光映成了一種病態的暗紅色，沉悶的撞擊聲和嘶喊聲越過層層屋脊傳過來，像是一頭被困已久的巨獸終於撕開了牢籠。
神都的街道平日裡肅穆整潔，此刻卻像是個被翻轉過來的垃圾場。
翻倒的貨攤，散落一地的青菜和木板，還有幾隻跑丟的繡花鞋，在泥水裡浮沉。陸峰兩人在巷弄間穿梭，避開了幾波正往皇宮方向湧去的散亂人群。那些人大多穿著破舊的長衫，有的手裡抓著斷掉的毛筆，有的則不知從哪兒撿來了燒焦的木棍，每個人的臉上都掛著一種近乎癲狂的憤怒。
“那份名單，怎麼會傳得這麼快？”蘇青梅踩過一處水窪，濺起的泥水點在她乾練的玄色勁裝上，“我們才剛剛在殿內揭露真相，外麵就全知道了？”
陸峰沒說話，他的呼吸頻率保持得極穩。
他想起了剛才在大殿上，左蒼海嘴角那抹若有若無的弧度。那老狐狸跪在地上的時候，不像是個等死的人，倒像是個正在觀賞謝幕演出的觀眾。
距離吏部還有兩條街。
這裡的空氣裡已經充滿了刺鼻的焦糊味。陸峰停下腳步，貼在巷口的石牆邊往外看。
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正街上黑壓壓的一片全是人。至少有上千名學子聚集在吏部衙門寬闊的照壁前，帶頭的幾個正合力抱著一根粗壯的撞木，瘋狂地撞擊著吏部那扇漆黑的大門。
“開門！把那份殺人的保薦名單交出來！”
“左蒼海賣官鬻爵，陷害忠良，還我等一個公道！”
喊聲一浪高過一浪。吏部圍牆內，零星的箭矢射出來，卻根本壓不住這些已經紅了眼的書生。他們雖然手無縛雞之力，但此刻彙聚在一起的憤怒，比戰場上的千軍萬馬還要猙獰。
“陸峰，你看那邊。”蘇青梅低聲道，指了指人群後方。
在瘋狂的人潮邊緣，有幾個身形矯健的漢子正穿梭其中。他們雖然也穿著普通書生的衣服，但走路的姿態極穩，下盤紮實，更重要的是，他們手中拎著的不是書箱或紙筆，而是用布頭包裹著的狹長物件。
陸峰眯起眼睛。
其中一個漢子正湊在一個看起來領頭的學子耳邊，急促地說著什麼。那學子原本還有些猶豫，聽完後突然像是打了雞血一般，猛地跳上一塊高台，嘶聲吼道：“兄弟們！吏部的人要把名單燒了！衝進去！搶回證據！”
這句話成了壓死駱駝的最後一根稻草。
原本還在對峙的人群瞬間沸騰，撞木發出最後一聲巨響，吏部厚重的大門應聲而開，木屑飛濺中，潮水般的人群狂呼著衝了進去。
“不對勁。”陸峰猛地按住蘇青梅的肩膀，止住了她想衝上去製止的動作。
“怎麼了？再不進去，裡麵的人會被踩死的。”
“你看那些帶頭的。”陸峰指向剛才那個縱火煽情的漢子，“那家夥剛才推撞木的時候，右手虎口處有很厚的老繭，那是常年握刀留下的。書生寫字的手，繭子在食指和中指。”
蘇青梅目光一凝。
“還有，剛才那句話。”陸峰冷笑一聲，“名單燒了？這份名單原件就在我懷裡，皇宮裡的那份是副本。這城裡的學子怎麼可能知道吏部有名單？甚至還知道他們‘正在燒’？”
蘇青梅的手搭在了劍柄上：“有人在釣魚，把這把火燒得更旺。”
“不止是燒火。”
陸峰目光掃視全場，他發現那些混在人群裡的職業打手，正有意無意地將幾名穿著打補丁長衫的年輕學子往吏部後院的方向引。
那幾個年輕人陸峰有印象，在之前的卷宗裡見過，他們是這一屆寒門學子中名聲最盛、也是最先站出來質疑科舉不公的領頭羊。如果今天這一案要徹底翻盤，他們就是最好的證人。
“他們想殺人滅口，然後順便把鍋扣在暴亂的學子或者吏部的守衛頭上。”
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