冷風順著土坡刮過，帶著一股子潮濕的泥土味。
陸峰站在坡頂，靴底踩在泥濘裡，發出輕微的擠壓聲。下方的山穀裡，十幾支火把將礦坑入口照得如同白晝。左蒼海就站在那片光亮的中心，一身玄色官服在火光下泛著幽幽的光，像是一截剛從枯墳裡挖出來的老樹根。
“陸捕快，看了這麼久，不累嗎？”左蒼海的聲音順著風飄上來，不疾不徐，甚至帶著點長輩式的關切。
陸峰沒說話。他感覺到身側蘇青梅的氣息陡然變冷，那是長劍即將出鞘的前兆。林婉兒則死死抓著藥箱的背帶，指節因為用力而變青，呼吸在寒夜裡凝成了白霧。
陸峰從懷裡摸出那疊被鮮血浸透的公文。紙張還沒乾透，黏糊糊的，邊緣已經在大雨的衝刷下變得有些模糊。他低頭掃了一眼，目光停留在沈子安最後留下的那幾個數字上。
“丁醜年三月，北境撥銀四百萬兩。”陸峰開口了，聲音有些沙啞，但在寂靜的山穀裡傳得很遠，“三個月後，戶部又追撥了六十萬石軍糧。按大乾律，邊軍補給由樞密院核準，兵部下發，戶部隻管出錢。可這份名單上，簽押的人不是兵部尚書，而是你，左相。”
山穀下，左蒼海微微笑了笑，轉過身，動作緩慢而優雅：“陸捕快對官場流程很熟悉。可惜，你隻是個捕快。”
“我是個捕快，所以我更喜歡看賬本背後的東西。”陸峰往前走了一步，站在坡邊的碎石堆上，“科舉舞弊，大家都以為是為了讓自家子弟上位。但我數了數，名單上這屆中的三十六名‘寒門’子弟，入職的地方很有意思。不是在江浙糧倉，就是在西境馬場，要麼就是這裡的銀礦。他們不是官，是你的賬房先生。”
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站在左蒼海身側的平北大將軍陳勇突然跨出一步，腰間的佩刀發出一聲沉悶的撞擊聲。他的眼神像草原上的孤狼，死死盯著陸峰。
“大將軍，北境的仗打完了嗎？”陸峰看向陳勇，語氣平靜得像是在問今天吃什麼，“去年深冬，北境大雪封山，傳回神都的消息是三萬將士凍死餓死，朝廷撥了整整一年的國庫結餘去救災。可我現在看到的，是這裡的勁弩，還有你身後的這些兵。他們穿的不是兵部的甲，是影宗的灰衣。他們的手心有厚繭，那是常年握重弩留下的，不是北境長槍。”
陳勇冷哼一聲，手按在刀柄上：“陸峰，知道得太多，命會很短。”
“我想明白了。”陸峰沒理會威脅，他轉過頭看向蘇青梅，又看向那疊名單，“這不是簡單的貪汙。左蒼海，你通過科舉把這些人插進帝國的毛細血管，控製了稅收、礦產和軍需。國庫裡的銀子剛進門，就被你這些人以各種名義，通過‘損耗’、‘救災’、‘備戰’的借口，倒騰到了這個銀礦，又或者說，倒騰進了這些箱子裡。”
他指了指馬車上那些沉重的箱子。
“這些勁弩，每一架的造價都夠一個五口之家吃十年。這種規模的非法武裝，你不是想自保，你是想換個皇位坐坐。”
左蒼海終於收斂了笑容。他抬起頭，月光落在他深陷的眼窩裡，隻剩下一片陰影。
“沈子安太聰明了，所以他必須死。”左蒼海輕聲說道，“他以為抓住了我的痛腳，卻不知道，他看到的隻是深淵的一角。陸峰，你既然能從沈府逃出來，說明你確實有點本事。把名單丟下來，我保你三代榮華。”
“三代榮華？”陸峰嗤笑一聲，晃了晃手裡的血紙，“我是個當差的，見不得這些。這上麵的血還沒冷，沈子安在書房裡死的時候，眼睛是睜著的。他想告訴我，大乾的根爛了，但他沒想到，這根爛得這麼徹底，連地基都被你們挖空了拿去鑄弩箭。”
他突然看向礦坑深處。幾個黑影正從陰影裡慢慢挪出來，他們手裡端著剛才陸峰在箱子裡看到的那些重型勁弩。
“蹲下！”陸峰猛地一拽林婉兒。
幾乎在同一瞬間，三支粗如兒臂的鐵箭帶著淒厲的破空聲，直接貫穿了陸峰剛才站立的地方。堅硬的土坡被轟出三個半尺深的坑，碎石四濺，劃破了陸峰的臉頰。
“青梅！”陸峰低喝。
蘇青梅長劍已然出鞘，青芒在黑夜中劃出一道圓弧，叮當幾聲撞開了第二波射來的羽箭。
“走，回城！”陸峰一把背起林婉兒，順著土坡後方的密林斜插下去。
“殺了他。名單拿回來。”左蒼海的聲音在後方響起，冷漠得沒有任何情緒起伏。
林子裡，陸峰的速度極快。他在特警隊訓練出來的戰術規避動作，在密集的林木間遊刃有餘。蘇青梅斷後，長劍在樹影間閃爍，每一次碰撞都伴隨著一聲悶哼。
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