有些屋子，一旦叫人盯上，燒起來總比查起來快。
傍晚時分，白水巷那頭先冒了煙。
孫小滿是一路跑回來的，鞋底全是泥，衝進院門時連氣都沒喘勻。
“裴娘子，白水巷著火了！”
沈知微手裡的紙頁一下頓住。
她連多一句都沒問，轉身便出了門。裴硯書緊跟在後，阿生和孫小滿也沒落下。幾人一路趕到白水巷時，火勢其實已不大，隻剩後院那頭還在冒黑煙。
可正因為火不大，才更顯得怪。
前頭那塊破藥鋪招牌還歪歪斜斜掛著，門板隻熏黑了邊。
偏偏後院燒得最狠。
長案、窄榻、木墩、小泥爐，全都衝著那幾處去。
像是有人生怕燒不準，專挑最該滅口的地方下手。
沈知微站在門口，一下便想起昨夜那後院還不是這副樣子。
木墩是好的，長案邊還留著人常靠出來的手印，連門檻下那層舊灰，都像剛叫人蹭過。
不過一夜，地方還在，路卻像被火先剝走了一層皮。
人家燒的根本不是屋。
燒的是他們剛摸到手的那一點舊痕。
“都讓讓，都讓讓！”兩個衙役提著水桶在外頭裝樣吆喝，“藥爐走火，已經壓住了，別再往裡鑽！”
“藥爐走火？”沈知微站在人群後頭，聲音不高，卻冷，“藥爐能從後屋一路燒到案底、床腳和灶膛縫裡去？”
那衙役被她一句噎住，立刻橫過眼來。
“你誰啊？”
“住過這後院的人家裡人。”她張口就回，“我來認認，免得有人燒了人還說是自己著的。”
衙役臉色一僵，橫在門前的胳膊都頓了半拍。
裴硯書往前半步，不急不慢地把她擋了擋。
“人命舊事未清，官爺總得叫我們看一眼。”
那衙役原還想再攔，可圍觀的人多，何婆也正好從隔壁門裡探出頭，扯著嗓子道：“就是啊，人都燒沒了還不讓看？這火下午才起，我看著是有人故意往後院扔火把！”
人群一吵起來，衙役便不好再強壓，隻得黑著臉讓開半步。
“看兩眼就出來，別在裡頭亂翻。”
沈知微沒理他，直接跨進了院門。
屋裡一股焦灰和苦藥混在一處的味道，熏得人喉嚨發澀。前一晚還留著影子的後院，如今隻剩黑一塊、白一塊的殘灰。
那張長案塌了一角。
木墩燒成半截。
牆皮也叫煙熏得卷起來。
可越看，她心裡那股火反倒越穩。
燒得再狠，也沒把所有東西都燒乾淨。
“看這兒。”裴硯書先低聲開口。
他指的是後屋門邊。
那裡靠牆有一小塊地，灰明顯被人後來又撥過，像是火壓下去後，還有人特意回來翻了一遍。
“他們在找東西。”沈知微道。
“而且沒找全。”裴硯書接得很快。
因為那塊翻亂的灰邊，正露著一角沒燒透的紙。
阿生蹲下去，拿木片一點點撥出來。紙隻剩半張，邊全焦了，中間卻還保著兩行字：
臨河柳橋西棧。
段伯平收。
不是新線。
卻是又一次坐實。
何婆這時也擠到了門邊，見她真翻出了東西，臉色先變了變，隨後竟從袖裡又摸出一小團皺紙。
“這東西是下午起火前從牆那邊飄到我院裡的。”她壓低聲音，“那時那幾個男人正翻後屋，我怕他們回頭找見，就先塞灶灰桶底下了。”
沈知微接過來，小心展開。
紙更小，像是從信封背麵硬撕下來的一角。
上頭隻剩三四個殘字：
……橋頭縫衣……
……認阿遠……
認阿遠。
她指尖猛地一緊。
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