真要上路的時候，光有線索沒用。
還得有一輛真車，帶著真貨，順順當當地把人送出去。
從白水巷回來後，沈知微沒再耽擱，直接去了北門外舊車棚。
許車頭白日裡沒喝酒，坐在棚邊修車軲轆，一看見他們，便先罵了一聲。
“你們還真是一步都不肯慢。”
“慢不得。”沈知微開門見山，“三日後那支北書隊，誰在帶？”
許車頭抬頭看了裴硯書一眼，才道：“我侄兒，許二栓。人年輕，嘴不碎，路走得熟。”
不多時，那許二栓便叫人從棚後喊了來。
他看著不過二十五六，個子高，肩寬，袖口卷得利落，手上卻全是韁繩磨出來的厚繭。
“叔說你們要搭北車？”他先問。
“不白搭。”沈知微把銀袋往前一放，“我有一批袖本和空白紙，要隨你的車去臨河。人也跟貨一道走，路上該算多少腳錢、車錢、看貨錢，你開。”
許二栓沒急著答，先把他們帶到車棚後頭去看車。
一排北上的書車都已在備著了。
有的裝書箱，有的裝紙包，有的裝零碎文具。最中間那輛青布篷車最穩，車板厚，輪軸也新。
“這輛原是留給一戶書坊的。”許二栓拍了拍車沿，“可那家昨夜臨時退了。你們若真要跟，便用這輛。”
沈知微順著車板摸了一圈，心裡已先有了數。
夠穩。
也夠遮人眼。
她又掀開車篷往裡看，連人坐哪兒、書匣壓哪兒、若半路真有人查車該先翻哪幾層，都在心裡飛快過了一遍。
這一車裝下去，帶走的不止書和紙。
還有他們幾個人，和那條剛露頭的北路。
“價錢呢？”
“按整車算，連人帶貨，到臨河八兩。”許二栓道，“前提是你們貨得像樣，別拿兩捆爛紙充數，半路又賴我沒看好。”
“貨不會爛。”沈知微道，“今夜裝，後天走。”
這話定得太快，連許二栓都多看了她一眼。
“你倒比趕考的男人還急。”
“後頭有人比我更急著攔。”她淡淡回了一句。
車定下後，幾人立刻回去裝貨。
第一批賣空的袖本，當夜便又趕出一百多份；再加上幾包裁好的好紙、兩匣常用筆墨、幾本清硯堂印得最穩的試帖，正好湊滿半車。
顧秀才一邊捆繩一邊直咂舌。
“先前誰能想到，咱們趕路的銀子，竟是靠這種半掌小本掙出來的。”
“書做得小，不代表本事小。”沈知微把最後一疊袖本平碼進箱裡，“路上的人花這十二文，買一口心安。”
顧秀才聽見這句，手裡捆繩的動作都慢了下。
他說不出什麼漂亮話，卻也明白，這一車能往北走的銀子，原本是從他們最不值錢的邊角紙裡一點點擠出來的。
像他們這樣的人家，要往上走，本就得先把沒人要的東西做出值錢的樣子來。
夜深後，第一車貨終於送到了北門外。
許二栓親自帶人來接。
可車才裝到一半，阿生忽然拎著一份印本快步走了過來，臉色不大好看。
“裴娘子，這箱不對。”
“怎麼了？”
“這本不對。”
沈知微一把接過去，翻開隻看了兩頁，眼神便冷了。
封皮還是清硯堂的小本樣式。
裡頭夾著的卻是幾頁胡亂拚起來的“押題秘卷”，字口粗，紙也糙，被人硬塞進了清硯的小本裡。
若這東西跟著他們的車一道出城，半路叫人翻出來，別說臨河，怕是連府城門都過不去。
更重的是，一旦“押題秘卷”四個字真扣到清硯堂和裴硯書頭上，會試那條明路都要跟著臟掉。
人家掐的從來不隻是一車書。
掐的是他們剛攢起來的名聲，和這一趟往北的整口氣。
顧秀才後背都涼了。
“什麼時候混進去的？”
“白日裡鋪前人多。”阿生咬牙，“有人買書，有人翻書，我和小滿一時顧不過來……”
“別把錯攬到自己身上。”沈知微已迅速冷靜下來，“人家盯的就是咱們急著裝車這一口氣。”
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