陳衝被軟禁在郡守府後衙的那處獨立小院，已有三日。院牆不高，但門外晝夜有郡兵把守，進出需經高順或王匡親自批準。院內一應起居用度並未苛待，甚至比在山穀時還要精細些，但這份“優待”反而如同無形的枷鎖，時刻提醒著他人為刀俎、我為魚肉的處境。阿禾與趙破虜被分別看管在別處，不得相見。每日，隻有送飯的啞仆定時進出，放下食盒便走，目不斜視。
這三日，對陳衝而言，是漫長而煎熬的。他無法得知南山的具體情形，無法了解甄阜派出的核查人員在山穀中“詳加盤查”到了何種地步，發現了多少“精心偽裝”下的破綻。他也無從得知郡城之中，關於此案的流言已發酵到何種程度，楊伯安又在暗中如何運作。他隻能憑借有限的觀察和推斷，來分析局勢。甄阜自那日問話後，再未召見他，也未曾傳來任何消息。這種刻意的沉寂，如同鈍刀子割肉，比疾風驟雨般的拷問更令人心神不寧。
他知道，楊伯安絕不會善罷甘休。那日對簿，楊伯安看似被自己“以退為進”的策略暫時壓住，但其言語間的鋒芒與殺機，清晰可辨。楊家既然發動了這雷霆一擊，必是準備周全，勢在必得。自己那套“權宜”、“請示”、“粗陋”的說辭，或許能暫時應付缺乏實證的詰問，但絕不可能讓楊家滿意，更不可能讓有心深究的甄阜就此罷手。楊伯安必然會要求再次對質，而且，一定會拿出更有分量的“證據”，或者尋找自己話語中的致命漏洞。
果然，第三日傍晚，啞仆送來的食盒下，壓著一方不起眼的、折疊起來的素帛。陳衝展開，上麵隻有兩行用炭筆寫就的小字：“明日已時，後堂再審。楊氏將詰。”
筆跡陌生，但傳遞的信息明確無誤。這顯然是郡府中某個暗中同情、或至少願意向他示好的人，冒險傳遞的消息。陳衝將素帛就著燈火焚為灰燼，看著跳躍的火焰，心中並無多少意外，隻有一種沉靜到極致的冷冽。該來的，終究要來。
次日已時，秋陽正好，穿過偏廳高高的窗欞，在光滑的金磚地麵上投下明亮的光斑。然而廳內的氣氛，卻比上一次更加凝重肅殺。甄阜依舊端坐主位，麵色比前幾日更加深沉，目光中審視的意味也更濃。王匡陪坐一旁，臉色蒼白，眼窩深陷，顯然這幾日也未曾安枕。高順按刀侍立，神情緊繃。書吏們已就位，筆墨紙張備齊。
與上次不同的是，楊伯安今日不再立於王匡身後，而是被安排在客位就坐，與陳衝的位置相對。他今日換了一身月白色的文士深衣，頭戴進賢冠，腰懸美玉，風度翩翩，臉上帶著慣有的、從容不迫的淡淡笑意，隻是那笑意未達眼底，反而更襯得眼神幽深難測。他看到被帶入廳中的陳衝，甚至還微微頷首致意，仿佛隻是尋常故舊相見。
陳衝依舊穿著那身靛青深衣，步履沉穩，對甄阜、王匡行禮後，在指定的位置站定，目光平靜地迎上楊伯安的視線，不閃不避。
“陳書佐，”甄阜沒有多餘的客套，直接進入正題，“日前問話，你所言諸事，本官已記錄在案。然楊公子作為告發者之一，對其中數端，仍有疑慮，今日特召你二人當堂對質，以明是非。楊公子，請。”
楊伯安緩緩起身，對甄阜與王匡微微一揖，然後轉向陳衝，語氣溫和，卻帶著一種居高臨下的壓迫感：“陳書佐，前日堂上，你言及南山屯墾，皆為安置流民、保境安民之權宜，一切規製，皆因‘地處僻遠、吏員稀少、流民繁雜’而不得已為之。此言，楊某不敢儘信。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
他頓了頓，目光漸銳：“其一，你言‘屯墾護田營’乃依《屯田令》舊製，為‘衛屯自保’。然《屯田令》有雲：‘屯田卒，以郡國兵調發，或募民為之，皆有限額，分番上役。’你南山之卒，可曾經過郡府正式調發、核定員額、登記在冊？其所用旗鼓號令，迥異尋常郡兵，自成一套，此乃‘衛屯自保’，還是別有所圖，暗蓄私兵？”
”。心私無絕但，故典諳不吏下乃，例舊違有節細等此若。心之製規創自無絕，練操於易，明簡令號求為過不，令號鼓旗。示批請懇，需所陳詳，府郡文行曾確吏下，額員於至。突衝本根無並製舊與，’之為民募‘為實此，伍成列編，者健勇其擇中壯丁民流從，急應為吏下。守駐兵郡額足發調以難時一府郡，湧洶民流，設初山南。鑒明子公楊“：道答，變不色神衝陳
”？’一稅十‘的心人惑蠱那行，稅正’一什‘廷朝改擅你許準文明曾何又，民流置安你許默便即府郡，且況？何而據割同形、度法立自非此？括概能所’法辦淺粗‘、’計之宜權‘是豈，度法之備完密周等此。明分目賬，係體成自支收’庫公‘，讓轉承繼可，晰清製規契田，備詳文條》令賦免田均《頒所山南於你，知所某楊據，則然。’許默‘尊郡得，’府郡文行‘已且，宜權之民流撫安為乃’一稅十‘、’田均‘言你，二其“，冷轉意笑，笑一微微安伯楊”。’故典諳不‘個一好“
。下砸名罪的”製稅改擅“將次再並，”備完密周“的令法其調強，開撕底徹詞托的”法辦淺粗“套那衝陳將。利犀加更，心核指直，問一這
”！意之’立自據割‘、’心人惑蠱‘無絕然，擔承力一願吏下，過之為妄切操、意上解誤吏下乃，責罪有若。許默即此為以，魯愚吏下。斥嚴加未，重為穩安方地以，情下恤體尊郡，害利明陳，文行次屢吏下。亂變生必，製常按若，哺待嗷嗷民流，急危勢情時當然。製逾乃此知深吏下“，切懇氣語，匡王向看次再他”，’一稅十‘於至。語而日同可不’度法立自‘與，夫功致細的為不得不，的目之’民安‘、’置安‘現實為皆，種種此凡。正公示，墨貪防為乃，晰清目賬’庫公‘。受授相私非絕，備報需且，內營於限亦，’讓轉承繼可‘謂所，端爭免避，屬歸種墾確明為過不，製之契田。處之通不有多，陋粗字文，設而責權悉明其使、講宣民流之字識不向於便為皆然，有或文條，》令賦免田均《言所子公楊“：容從舊依上麵但，凜微中心衝陳
將次再他
