軍事整編的號角在南山各營壘間低沉而有力地回蕩，尚未完全沉澱，另一場靜默卻可能更為深刻、牽動麵更廣的變革，已然在陳衝的決斷下，如同春溪下悄然湧動的暗流，開始浸潤這片剛剛經曆過戰火洗禮、人心初定的土地。如果說整軍是為了鍛造對外禦敵的“矛”與“盾”，那麼此刻陳衝要做的，便是梳理、夯實內部那名為“根基”的土壤——土地。
“均田令”自去歲頒布以來，以其前所未有的“十稅一”低賦與“田歸己有”的承諾，如同磁石般吸引了四方流民，也迅速將荒蕪的山穀變成了阡陌縱橫、屋舍漸起的生機之地。它奠定了南山生存與壯大的基礎，也成為了陳衝收攏人心、建立秩序的核心支柱。然而，隨著時間推移與屯墾的深入，這套初始時相對粗放、意在“儘快安置、鼓勵開墾”的製度，其內在的裂痕與未來可能引發更大不公的隱患，已開始隱隱浮現。
最突出的問題，在於土地占有的不均。去歲流民初至，多是孑然一身，能分得十畝、二十畝生荒，已感天恩。然而，隨著一年耕作，部分人家因勞力充足、勤勉肯乾，加之可能略有積蓄或特殊技能（如木工、鐵匠，其家庭往往能獲得額外“工分”補貼，間接增強購買力或交換能力），不僅開墾完了自家份地，還通過私下交換、甚至利用早期管理中的模糊地帶，以極低代價“接納”了因傷病、死亡、或單純無力耕種者的土地，更有甚者，開始雇傭少量無地或少地的流民為其耕作。雖然規模不大，也未形成明顯的地主-佃戶關係，但“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的苗頭，已然萌發。尤其在那些最早追隨石勇、或是在南山建設中立下功勞的“老兄弟”及其親族中，此種現象更為明顯。
陳衝深知，土地問題是農耕社會的根本，也是所有“民變”、“起義”最核心的驅動力。他一手建立的南山秩序，其合法性很大程度上源於“均田”帶來的相對公平。若坐視土地兼並萌芽滋長，用不了多久，內部便會因嚴重的貧富分化而產生難以調和的矛盾，屆時，無需外敵，南山便會從內部瓦解。更重要的是，這與他內心深處某種超越時代的、對“公平”與“秩序”的模糊追求，背道而馳。
因此，在軍事整編緊鑼密鼓進行的同時，一場關於“均田令”的深化與調整，也在陳衝、阿禾及少數核心文吏的密室籌劃中，悄然成型。新的政令沒有大張旗鼓地宣揚，而是先以“修訂屯墾管理細則、明確土地權屬”的名義，在“裡”長、三老及部分有威望的老屯戶中進行小範圍的吹風與征詢。
新規的核心，隻有一條，卻字字千鈞：自即日起，南山“屯墾營”轄內，無論新老戶，每戶占田，上限為一百畝（漢製大畝，約合今69畝）。現有田產超出此限者，其超出部分，由“公庫”按田畝肥瘠、水利條件，折合為相應年份的“公庫糧”份額或等值的“工分”，分三年償付“贖回”。所“贖回”之土地，連同尚未分配之公田、以及因戶絕、遷出等原因收回的田地，由各“裡”公議，優先分配給本“裡”內田不足額或無地之正戶、預備屯戶。
政令措辭力求溫和，強調此乃為“抑製兼並，保民恒產，使耕者有其田，居者得安居”，是“完善均田之法，非奪民之產”。且給出了“贖回”補償與三年緩衝期，意在減少震動。然而，這“百畝上限”與“強製贖回”，依然如同投入滾油的水滴，瞬間在那些已悄然積累起超過百畝田產的“大戶”心中，炸開了鍋。
消息在極小範圍內傳開的當日，南山主穀邊緣，一座相對齊整、擁有獨立院落、屋後連著大片已翻墾好、等著春播的坡田的土屋內，氣氛凝重得能擰出水來。屋內聚集了七八人，皆是南山“老人”，有最早跟隨石勇逃荒至此的“十七兄弟”中的兩人及其子侄，有在修建主渠、穀口工事中立下功勞被獎賞過田地的工匠頭目，還有兩位因識字、協助管理而被陳衝任命為“裡”長、家中田產也因地位而略有增益者。他們圍坐在一張粗糙的木桌旁，桌上油燈如豆，映照著幾張或鐵青、或漲紅、或愁苦不堪的臉。
“一百畝？陳書佐這是要作甚？！”一個滿臉絡腮胡、名叫王老栓的漢子（“十七兄弟”之一）猛地一拍桌子，震得油燈亂晃，“當初分田時，可沒說有這上限！咱們兄弟豁出命開荒，流了多少汗，手上磨出多少老繭，才開出這百多畝地？如今一句‘上限’，就要把多出的地收回去？天下哪有這般道理！”
“就是！我那五十畝上好的水澆地，是拿我娘留下的唯一銀簪子，跟那病得快死的李瘸子換的！當時裡長、三老都在場，畫了押的！白紙黑字，怎地就不算了？”另一個精瘦的漢子，工匠頭目孫七，憤憤道。
“陳書佐這是……忘了本了？”一位頭發花白、曾是落魄讀書人、現任某“裡”長的周夫子，撚著胡須，搖頭歎息，語氣複雜，“當初若無我等追隨，何來南山今日？如今兵也有了，糧也足了，便要拿咱們這些老夥計開刀，收買那些新來的泥腿子人心麼？”
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