夜宴的殘酒與絲竹餘韻，仿佛還縈繞在城南楊宅那燈火漸次熄滅的廳堂與回廊之間。然而，當最後一名侍酒的婢女悄無聲息地退下，當那扇雕花木門在陳衝含笑離去的背影後緩緩合攏，隔絕了外界的喧囂與寒意，楊伯安臉上那維持了整晚的、熱情而懇切的笑容，便如同被一隻無形的手瞬間抹去，隻剩下一種冰冷而深沉的陰鷙。
他獨立於廳中，望著滿桌狼藉的杯盤與搖曳的殘燭，目光幽冷。方才與陳衝把酒言歡、互道“棄嫌”的場景，此刻在他心中，如同一場荒誕而惡心的戲劇。每一句客套的寒暄，每一次虛偽的舉杯，都像是在啃噬著他本已因失敗與逃亡而傷痕累累的自尊，點燃著他心中那名為仇恨的毒火。
“陳衝……”他低聲念著這個名字，聲音不高，卻仿佛帶著砭骨的寒意，“你以為，一杯酒，幾句漂亮話，便能抹去你在弘農對我楊家所做的一切麼？你以為，你投了劉演，得了這‘裨將軍’的虛銜，便能在這南陽站穩腳跟，與我平起平坐了麼？”
他緩緩踱步至窗前，推開一絲縫隙。冰冷的夜風灌入，吹動他月白色的衣袂，也吹得燭火劇烈搖晃，將他的影子投在牆壁上，扭曲不定。窗外，夜色深沉，遠處隱約傳來更夫單調的梆子聲與幾聲犬吠。宛城在沉睡，但楊伯安的心中，卻有一頭名為複仇的野獸，正在蘇醒，正在咆哮。
“你錯了。”他對著窗外無邊的黑暗，仿佛在對那個已經遠去的身影說話，“大錯特錯。我楊伯安，從來不是一個大度的人。弘農之仇，南山之恨，豈是一杯水酒所能化解？你活著，便是對我最大的威脅，對我楊家複興之業最大的阻礙。我不能容許你，在我眼皮底下，安安穩穩地做大！”
他猛地關上窗戶，轉身，大步走回書案後坐下。臉上的陰鷙，已化為一種冷靜到近乎殘忍的決斷。他從懷中取出一方折疊得整整齊齊的素白絲帕——那是今夜宴飲時，他用來拭過嘴角的——輕輕放在案角。然後，他研墨，鋪開一卷質地堅韌的上等黃麻紙，提起一支紫毫小楷，蘸飽了墨汁。
筆尖懸於紙上，微微停頓。楊伯安閉目凝神，將今夜宴席上觀察到的陳衝的每一個細節——他的言談舉止，他的眼神變化，他對劉縷話題的回避，他對更始朝局的謹慎評價，乃至他飲酒時喉結滾動的細微動作——都在心中重新過了一遍。然後，他睜開眼，目光銳利如刀，筆走龍蛇，開始在紙上書寫。
他寫的，不是尋常的公文或信件，而是一封密函。收信人，是大司馬朱鮪。
信的開頭，並無寒暄，直入主題：“大司馬鈞鑒：伯安夜觀天象，見彗星犯於紫微垣西，其光熒熒，主西方有客星入主，其勢雖微，然其誌非小。此客星者，弘農陳衝是也。”
他巧妙地運用了星象之說，為自己的進言披上一層神秘而具有蠱惑性的外衣，也更易引起朱鮪這類手握兵權、對權力變化敏感的將領的重視。
接著，筆鋒一轉，他開始詳儘列舉陳衝在弘農的“不臣之舉”：“此人在弘農南山，聚流民逾萬，私設官署，自立法度，擅改稅製，擁兵數千，甲杖精良。去歲弘農郡守嚴象率兵進剿，竟為其所敗，損兵折將，朝廷威信掃地。更可慮者，此人沿途來投，秋毫無犯，收買人心，其誌豈在一偏將軍耶？其於南陽城外，與司徒劉演密談竟日，所謀何事，外人不得而知。然以伯安觀之，此人城府極深，善於偽裝，其心叵測，實乃虎狼之輩！”
他刻意誇大了陳衝在弘農的實力與“不臣”跡象，並將其與劉演的接觸渲染成一種陰謀，試圖在朱鮪心中種下對陳衝的深刻忌憚。
然後，他提出了具體的建議：“今此人初來乍到，立足未穩，所部僅二千，且名為‘別部’，無甚根基。此正翦除隱患之良機也！若待其羽翼豐滿，與劉司徒（此處他故意不稱‘大司徒’，以示疏離）勾結日深，則必成朝廷心腹之患！伯安愚見，不若趁其尚未完全融入我朝體係，尋一由頭，或調其攻堅城、戰強敵，借刀殺人；或構其過失，明正典刑；或遣刺客，暗行誅戮。總之，此人不可留！留之必為後患！事關朝廷安危，非伯安敢妄言也。唯大司馬明察果斷，早作決斷，伯安當竭誠以報！”
信的最後，他沒有署名，隻用了一個隻有朱鮪身邊極少數親信才知道的、代表他身份的隱秘印記。然後，他將信紙仔細吹乾，折疊成一個小巧的方形，又從書案暗格中取出一根特製的、中空的竹管，將信紙塞入其中，兩端用融化的蜂蠟密封，再蓋上一個小小的、刻有古怪符文的私印。
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。誠忠對絕且，捷敏手身，言寡默沉，腹心的來帶農弘從安伯楊是，仆老這。立侍手垂，來出了走中影陰的房書從般魅鬼同如，仆老的利銳常異卻神眼、瘦乾材身名一。手拍了拍輕輕他，切一這完做
。厲嚴而沉低音聲，仆老給遞管竹將安伯楊”。人於手假得不，收親必務。事管王位那邊身馬司大朱給交，門後府馬司大至送手親信此將，夜連“
。中之色夜在失消，房書了出退般魅鬼如又便，禮一身躬，好藏身貼其將，問多不也，管竹過接仆老”。諾“
。邸府的鮪朱馬司大向射，空夜的城陽南破劃然悄，許期的來未對與計算、恨仇的部全他著帶，箭暗的毒淬支一的出射他同如，函密封那。重濃舊依色夜，外窗。背椅向靠緩緩，房書在留自獨安伯楊
。地之複不劫萬入陷，”部別軍革“的基根點一下紮剛剛這你讓以足都，箭暗是還槍明是論無，動一弦根這鮪朱要隻而。了招接何如你看便，來下接，上弦在已箭暗。在自般那得活你讓會不絕，安伯楊我，場鬥角的力權這在，城宛這在。了錯你？麼日度穩安你讓能便，宴解和的偽虛場一為以你，衝陳。意笑的冷冰絲一起勾角嘴，眼上閉他
思，圖地的陋簡幅那著對，中營外城在正許或刻此，衝陳而。測難湧洶加更得變，函密封一這因，流暗的中城陽南。曲序了響奏，謀陰與腥血的來到將即為在佛仿，響聲的沙沙出發，葉落片幾起卷，院庭過吹風夜
