晨露還沒乾透，大軍的皮靴已經踩碎了官道上的三寸薄霜。王大力走在向導營最前頭，褲腿卷到膝蓋，露著的皮膚曬得黝黑，腳底板磨出的繭子硬得像老樹皮——他當初從河東逃去魏郡的時候，就是光著腳走完這八十裡路，腳底板紮滿了酸棗刺，還是陳衝給他挑出來的。現在他穿著新發的牛皮靴，每走一步都踩得實實的，偶爾回頭看一眼身後的糧車，車轅上貼的“安民糧”條子在風裡晃，像老家田埂上招展的穀穗。
走了三日，遠遠就聽見黃河的水聲，悶得像遠天的雷。蒲阪津的渡口早就荒了，赤眉占了之後沒人管，幾十艘渡船歪在岸邊，船板都曬得裂了縫，幾個穿破羊皮襖的哨兵縮在樹蔭底下，看見黑壓壓的大軍過來，嚇得連滾帶爬往渡口裡跑，有個瘦得顴骨高聳的小頭目，手裡攥著把生鏽的刀，喊得嗓子都劈了：“你們是哪部分的？樊大將軍有令，敢搶渡口的，殺無赦！”
小六子催馬往前走了兩步，矛杆上的紅線頭晃得人眼暈，他沒拔刀，隻從懷裡掏出個布包，倒出半把瓜子，嗑得嘎嘣響：“俺們是魏郡的革軍，來打樊崇那龜孫子的。你叫啥名？手底下有多少人？”
那小頭目叫蘇顯，是赤眉的什長，守蒲阪津三個月，手底下的兵從三百餓得隻剩一百二十七，糧斷了半個月，每天靠挖野菜充饑，昨天還餓死了兩個。他看見小六子身後黑壓壓的方陣，還有那三千輛糧車，喉結動了動，手裡的刀“哐當”掉在地上：“俺、俺叫蘇顯……樊崇把糧都調到長安去了，不給俺們留一口，俺們的弟兄都快餓死了……你們真不打我們？”
陳衝催馬過來，沒穿甲，就披著那件舊羊皮襖，懷裡揣著丫蛋編的草螞蚱，他翻身下馬，從糧車上搬下一袋新麥，扔到蘇顯腳邊：“打開看看。我們不搶地盤，是來安民的。你手底下的人，願意留下的，分地種糧，不願意的，給乾糧遣返。蒲阪津的渡船，借我們用三天，過後還你。”
蘇顯哆哆嗦嗦地解開麻袋，新麥的香氣混著黃河的水汽飄出來，他抓起一把，顆粒飽滿，在手裡沉甸甸的，眼淚吧嗒就掉下來了：“俺早就等著你們來了……上個月有個河內的商隊過來說，魏郡的陳將軍不搶糧，給百姓分地，俺還不信……你們真給糧？”
“真的。”陳衝蹲下來，指了指糧車上的“安民糧”條子，“這十萬石糧，一半是給劉秀大軍的，一半是給關中百姓的。你手底下的人，現在就排隊領粥，每人一碗，一個餅，不許搶。”
蘇顯的兵早就圍過來了，個個瘦得皮包骨，眼睛綠得像狼，但是看見陳衝的命令，都乖乖排成一排，沒有一個人往前擠。有個小兵領了粥，捧著碗半天不敢喝，直到陳衝說“趁熱喝”，才嗚咽一聲，把粥灌進嘴裡，燙得直哈氣，眼淚混著粥渣往下淌：“俺娘死的時候說，啥時候能喝口熱粥……俺今天喝到了……”
趙破虜站在船頭，鐵甲上的冷光映著黃河的水，她胳膊的舊傷在晃悠的船上泛著疼，但是她沒皺一下眉，隻盯著對岸的方向。小六子把烏騅馬牽到船上，馬鞍上的布包晃了晃，裡麵的瓜子沙沙響——他是說好了要給丫蛋埋在長安的墳邊的。王大力帶著向導營的弟兄，幫著蘇顯的手下修渡船，船板裂了的地方用麻繩綁，漏了的地方用桐油糊，半天就修好了二十艘，足夠一天渡完三萬人。
渡河的時候，有個小插曲：第三輛糧車推上跳板的時候，跳板突然斷了，糧車往河裡滑，王大力想都沒想就跳下去，幾個向導營的降卒也跟著跳，十幾個漢子泡在齊腰深的黃河水裡，硬生生把糧車頂了上來，糧袋連點潮氣都沒沾。陳衝站在岸邊，讓人把剛蒸好的糖餅拿過來，給每個跳下去的兵發了一個，王大力啃著糖餅，嘴角沾著糖渣，說“俺爹當初就是在這渡口被赤眉搶了糧，淹死在黃河裡，今天俺把糧車保住了，俺爹在地下也能瞑目了”。
河內的商隊早就等在渡口的另一邊，是寇恂派來的，領頭的姓張，跟李鐵蛋換過鋤頭，看見陳衝就拱手：“陳將軍，寇太守說了，蒲阪津的通道我們不管，隻要你們不搶河內的地盤，怎麼都行。劉公的大軍已經過了華陰，離長安隻有三十裡了，樊崇那廝現在連戰馬都殺了，就剩一口氣了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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