均田免賦的告示貼出去之後，長安城的百姓歡欣鼓舞，但城外的豪強世家卻陷入了沉默。
這種沉默不是平靜的沉默，而是一種帶著審視、疑慮和暗中盤算的沉默。就像冬日裡凍結的河麵，表麵平整光滑，看不出任何波瀾，但冰層之下，暗流湧動。
關中自古就是豪強林立之地。自秦漢以來，這片土地上繁衍出了數以百計的世家大族，他們占有大量田產，豢養門客，掌控地方事務，甚至能左右朝廷的政局。然而，近幾年的戰亂讓這些豪強遭受了前所未有的打擊——更始軍來了搶一輪，赤眉軍來了又搶一輪，有的莊園被燒，有的族人被殺，有的積蓄被洗劫一空。等到革軍入關時，許多曾經煊赫一時的家族，已經隻剩下一個空架子了。
但即便如此，他們在地方上的影響力仍然不可小覷。他們有殘存的田產，有分散在各地的佃戶，有世代積累的名望和人脈。更重要的是，他們對任何外來勢力都抱有深深的不信任——這些年，他們已經見過太多打著各種旗號的軍隊，每一個都說自己是來安民的，結果無一例外，都是來搶糧的。
革軍會不會也是同樣的貨色？
這個問題，盤桓在每一個關中豪強的心頭。
長安城以西四十裡，有一個叫郿塢的地方。這裡原本是東漢初年某位權臣的私堡，依山而建，圍牆高聳，四角設有望樓，易守難攻。赤眉亂關中時，郿塢的主人被殺了，塢堡被洗劫一空，後來被一個叫杜陵的本地豪強低價買下，稍加修繕，作為家族的避難之所。
杜陵今年五十出頭，身材瘦削，麵容清臒，留著一部修剪得整齊的山羊胡。他出身京兆杜氏，雖是旁支，但自幼飽讀詩書，曾舉孝廉，任過縣丞，後來天下大亂，他便辭官回鄉，守著祖上傳下來的幾百畝薄田，勉強維持著家族的生計。赤眉之亂時，他帶著族人躲進郿塢，靠著塢內積存的糧食和水井，硬是撐過了最艱難的兩年。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
此刻，他正坐在塢堡正堂的太師椅上，手裡端著一杯溫酒，卻沒有喝，隻是看著杯中微微蕩漾的酒麵出神。堂下坐著七八個人，都是關中各地有頭有臉的豪強家主，有的是他的姻親，有的是他的故交，還有幾個是慕名而來的。他們是被杜陵派人悄悄請來的，名義上是“賞菊”——雖然院子裡的菊花早就被赤眉兵踩爛了——實際上，是為了商量如何應對這支突然闖入關中的革軍。
沉默持續了很久，終於有人打破了僵局。說話的是一個身材魁梧的中年漢子，姓馬名成，家在扶風，祖上曾是西域都護府的校尉，家傳的武藝，性格耿直，脾氣火爆。他把手裡的酒杯重重地頓在案上，發出“砰”的一聲響，悶聲道：“杜兄，你把我們叫來，總得有個說法吧？那革軍已經在長安城裡折騰了半個月了，又是放糧又是分地，搞得熱火朝天。我們到底是迎還是不迎，是打還是和，總得拿個章程出來！”
杜陵沒有立刻回答，而是緩緩抿了一口酒，放下杯子，才開口道：“馬賢弟稍安勿躁。今日請諸位來，正是為了商議此事。但在下定論之前，我想先聽聽諸位的看法。”
坐在杜陵對麵的是一個須發花白的老者，姓鄭名伯雍，是鄭伯仁的同宗兄長，但性情與鄭伯仁截然不同。鄭伯仁醉心學問，不問世事；鄭伯雍卻精於算計，善於經營，在長安附近擁有上千畝良田，是關中數得上號的大地主。他撫著胡須，慢悠悠地說道：“老夫派人去長安城裡看過了。革軍確實在放糧，也確實在分地，這一點做不得假。但他們分的是無主之地，是赤眉搶掠之後拋荒的田產，並未動我等名下的私田。至少目前看來，他們還沒有對我們動手的意思。”
“那是他們還沒來得及！”馬成搶白道，“等他們把那些窮鬼安頓好了，騰出手來，下一個收拾的就是我們！你忘了更始是怎麼乾的？先給甜棗，後掄大棒，這套把戲老子見得多了！”
鄭伯雍不急不惱，依舊慢悠悠地說：“馬賢弟說得也有道理。但老夫還注意到一個細節——革軍入城之後，沒有占據任何一座豪宅，沒有沒收任何一家商鋪，甚至連赤眉將領的府邸，他們都封存起來，等待後續處置。這說明什麼？說明他們行事有章法，不是亂來的人。”
“有章法？”馬成冷笑一聲，“有章法的人會把地白送給那些泥腿子？這不是明擺著要挖我們的根基嗎？佃戶都跑去領自己的地了，誰來種我們的田？明年這個時候，我們喝西北風去？”
這句話戳中了在場許多人的痛處。堂上響起一陣低低的議論聲，有人皺眉，有人歎氣，有人搖頭。
”？抗反麼什拿，抗反們我果如——題問個一另過想有沒有位諸但。本根的等我了搖動實確，策之田分的軍革。慮憂的家大解理我，位諸“：道說緩緩，人眾視環，杯酒下放他。來下息平漸漸聲論議，聲一了咳輕輕陵杜
。瞬一了靜安上堂
”。乾們我著跟會不都戶佃的家自連怕恐，名無出師，釁挑動主們我果如。犯無毫秋，裡鄉掠劫曾未，姓百戮屠曾未，來以關入軍革，況何更。的縫牙塞軍革夠不還？千一？百五？兵家少多出湊能，來起加戶各家各們我。逃而戰不安長，破而日七關潼？樣麼怎果結，險天關潼了據占，軍大萬十三稱號眉赤“：道說續繼陵杜
。儘而飲一，杯酒起端地悶悶得隻，對以言無現發卻，駁反想，嘴張了張成馬
”？宗列祖列的下之泉九見去目麵何有來將，了光敗裡手們我在是若，的來下攢積苦苦辛辛宗祖是，業家份這竟畢。甘不有心也夫老，誠投動主們我要若但。石擊卵以於異無，硬碰硬。理有言所兄杜“：頭點微微，須胡著捋雍伯鄭
”。望觀。迎不也，動不暫——是思意的我，以所“：頭點了點陵杜
”？候時麼什到望觀“，眉皺成馬”？望觀“
取後，郡魏據先他，間年幾短短但。眼起不並，將偏員一下帳秀劉是過不他時那。緣之麵一過有曾間年始更在我，人此衝陳“，說陵杜”。止為牌底多更出露軍革到望觀“
