任、20名正副部長被扣上“篡軍反黨分子”、“叛徒”、“特務”、“現行反革命分子”等罪名。1968年3月，林彪、江青等人對當時的解放軍總參謀長楊成武、空軍政治委員餘立金、北京衛戍區司令員傅崇碧等3人發動突然襲擊，誣蔑3人“犯有嚴重錯誤”，撤銷了他們擔任的一切職務。隨後，林彪死黨先後擔任了軍隊更高層的領導職務。1968年3月22日，黃永勝調京任解放軍總參謀長、軍委辦事組組長，成為林彪集團主要成員。在此前後，吳法憲任解放軍副總參謀長、軍委辦事組副組長，並兼空軍司令員；李作鵬為軍委辦事組成員，兼海軍政委；邱會作為軍委辦事組成員，兼總後勤部部長。至此，因軍委常委已停止工作，軍委辦事組實際控製了中央軍委的大部分權力。這樣，以林彪為首，以黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作為骨乾，以軍委辦事組和空軍的一些部門為主要活動一陣地的反黨集團，基本控製了軍隊大權，林彪集團正式形成。
1969年4月，中共九大會議召開。林彪“是毛澤東同誌的親密戰友和接班人”被寫入黨章，林彪成了法定接班人、副統帥，葉群、黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作也當選為中央政治局委員。林彪集團發展至此已到了頂峰。
