一屁股跌在地下。好在驚懼間，婁得召出掌不甚有力，伍連德心口雖一陣翻湧，但也沒受什麼內傷。
婁得召甩掉滿嘴棉絮，還欲再度追打，忽覺天旋地轉，才邁出了兩步，便頭重腳輕地栽地昏死。
伍連德爬起來，撣了撣衣上塵土，又從他那箱中揀了把小刀出來。那小刀刀柄很長，短短的刀頭上寒光四耀，顯然是異常鋒利。
待跨過地上的婁方，伍連德便將那小刀朝馮慎虛劃一下。“哼哼，他們已被我解決，現在輪到你馮先生了！”
馮慎沒搭話，直直地瞪住伍連德雙眼。伍連德也不多言，隻是笑眯眯地望著他。四目相對了半晌，二人同時放聲大笑起來。
等笑聲歇止，馮慎麵色不改。“伍兄還猶豫什麼？動手吧。”
“好，請馮先生別亂動，我下手也能利落些！”
伍連德說完，手裡小刀陡然割下。
那小刀似能吹毛斷發，霜刃所及處，無不寸寸裂除。但聽“唰唰”幾聲，箍綁馮慎手腳的牛皮扣和繩索，俱被割挑開來。
馮慎起身一抖，斷繩碎皮紛紛落地。“伍兄這刀雖小，刃口倒快。”
“這是解剖用的手術刀，我隨身還攜帶著幾把。”伍連德收好小刀，又笑道，“不過馮先生當真好膽識，我原想再嚇你一嚇，豈料馮先生依舊視死如歸。”
“慚愧，”馮慎亦笑道，“伍兄這場戲演得太真，開始的時候，在下也誤信了伍兄是東洋人。”
“哈哈”，伍連德道，“難怪對付他二人時你便不言不語，原來馮先生早就識破了。
哦，方才為了騙過歹人，我說話頗有不敬，這裡向馮先生致歉了。”
“哪裡，”馮慎忙道，“此番在下料事不周、躁妄冒進，若非伍兄大智大勇，在下絕難逃脫惡徒毒手。實不相瞞，在下先前對伍兄尚懷猜忌……”
“是因扔磚那事吧？”伍連德赧然道，“這也不賴馮先生疑心。說來也真當奇怪，那會兒明明是瞄著敵手，可磚頭擲出後，卻全飛向了魯班頭，到現在我都沒弄明白。”
其實投磚擲石的手法，與使那暗器大同小異。要是靶子不動，隻需瞄定投打便可。
然若以活人為的，則要預估出那人下步的落腳動向。當時眾官差將魯班頭包在垓心，必會遊走尋機。而魯班頭要拒守門戶，樁馬自然穩紮如磐。這動靜相殊下，魯班頭難免多挨上幾塊。
念及伍連德不懂武學，這通道理馮慎便不欲詳說。他目光一瞥，又指著箱中器皿道：“有道是大恩不言謝，在下也不多空腔虛套了。那瓶底‘星聯’二字，想必是伍兄台甫吧？”
“不錯”，伍連德點頭道，“我表字正是星聯。”
“失敬了”，看著地上的婁方二人，馮慎又感慨道，“也合該如此。幸而他倆不懂東洋話，否則隻憑伍兄隨口謅湊的幾句奇腔異調，隻怕還騙他們不過……”
“哈哈哈”，伍連德笑道，“馮先生有所不知，我這‘東洋人’雖不真，可說的‘東洋話’卻是不假！”
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“哦？”馮慎怔道，“那真是東洋話嗎？”
“是啊，”伍連德道，“在英國求學時，我有個同窗是日本人。在那金發碧眼的國度，我們兩個黃種人倍感親近。相處的那幾年間，我時常聽他談論起故鄉風物，漸漸的，我也跟著學了些東洋話，發音吐字雖然不大地道，言談交流倒是不成問題。”
馮慎恍然道：“難怪，難怪。”
伍連德拾起箱中筆記，似有所思。“那同窗長我幾歲，去年學成後便返回了本土。這冊子是他臨行前贈我的，那扉頁上的幾行日文，也正是出自他的手筆。”
說罷，伍連德摩挲著冊子怔怔出神。馮慎見狀，道：“看來伍兄與這人的交情匪淺。”
伍連德將頭一點，“他與我誌向相若、惺惺相惜，後來我二人便結為了摯友。他回國後，我也曾往日本寄過幾封書信，可皆無回複。唉，也不知他現今如何了……”
聽出伍連德語帶感傷，馮慎忙把話頭引過：“伍兄莫愁，有緣自會有相見的一天。眼下我們身處險地，應當暫摒旁騖。”
“說的是，”伍連德回過神來，開始收拾他那隻皮箱。“瞧我這人，這當口上還在想七想八的。”
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