《石頭記》呢，我背上的那玩藝全是瘦肉，裡麵包的都是學問怎麼變成了石頭蛋子呢？我這裡麵若都是石頭蛋子，早就被壓垮了，怎麼再挺直腰板做人？”
曹雪芹明知劉墉在開玩笑，仍認真地說：
“劉兄誤會了，你是大智大勇之人，論才，孔明周瑜不能出其右，論智，晏嬰藺相如不能勝過君，論嘴，蘇秦張儀不能辯過你，我曹怎敢把劉兄比作頑石。”
高鶚插話問道：“那曹兄的《石頭記》是何內容？”
“不瞞兩位兄弟，我正在寫的《石頭記》，借女媧煉石補天剩下的一塊頑石，因經曆萬年風雨，承受日月精華，得道成仙來到人世間，經曆了人間的坎坷辛酸後又回到仙界這麼一個過程，因此叫‘石頭記’。”
曹雪芹話未說完，劉墉就嚷道：
“你既然寫的是一塊無才補天的廢棄頑石，何必又把我這羅鍋扯進去呢，莫非你要寫我這羅鍋是無才煮飯的破鍋不成？”
劉墉這話惹得幾人哈哈大笑，這時，香雲走上前微笑著說道：
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“你的鍋不是破鍋，正宗京城王鐵匠的八張鍋，不然酒菜不會這麼快就燒好的，快入席吧，嘗嘗劉大人的鍋煮的菜香不香。”
曹雪芹見飯菜果真準備好，便招呼劉墉、高鶚就座，三人邊談邊飲，談到當前所做的事時，劉墉感歎道：
“當官做一閒職好像聾子耳朵隻是個擺設，無怪乎陶淵明棄官不做安守田園，還說自己‘誤入樊籠裡，一晃二十年’，隻怕我將來也會步陶淵明的後塵。雪芹兄雖為布衣之士卻可以著書立說，我這翰林院編修卻無書可著無史可編，地地道道一個聾子耳朵。”
高鶚放下手中的杯子說：“許多人做官都圖個清閒無事平安，不求有功但求無過，你卻想做事，真是個怪脾氣。”
曹雪芹想了想說：“劉兄身為翰林院編修，若不想清閒可以主動向皇上請求點事做。明永樂年間編修的古典總集《永樂大典》曆經明末戰火早已殘缺不全，劉兄何不向皇上提請重新修訂一下《永樂大典》呢？”
曹雪芹這一提示，劉墉也想起那日查閱《永樂大典》發現殘缺不全的事，當時隻感到遺憾，卻沒有想到修訂。
劉墉覺得曹雪芹的建議可行，便決定上書陳述修訂《永樂大典》。
常言說太平盛世好做官，做事不做事隻要能哄得皇上高興就行了。乾隆皇帝雖然是年輕有為之君，卻好大喜功，喜歡聽好話，尤其樂意聽臣子奏報天降祥瑞的話。
這天早朝，乾隆剛一上朝，就有人奏報天降祥瑞的事，一個說山西發現麒麟現身，一個報湖南有一片稻田地裡的稻穗全部是一株兩穗。乾隆一聽，麵帶喜色，頻頻點頭，這時，和珅見機奏道：
“皇上，天降祥瑞這是我大清盛世到來的預兆，據史書記載，漢武帝時天降祥瑞，武帝泰山封禪以應天德。漢光武帝中興之時，全國各地也不時有祥瑞出現，劉秀也到泰山封禪以此來感謝天帝。此後，每當天降祥瑞，君王或泰山封禪，或祭天告地以應天地之靈。自李唐王朝以降，封禪之君寥寥無幾，不是因為他們不想封禪泰山，而是他們的才德不足以感天動地，讓上天出現祥瑞。自皇上登基以來，祥瑞頻頻出現，說明皇上的德才可與秦皇漢武唐宗宋祖媲美，已經驚動上天，這才有祥瑞的降臨，從而昭示聖上封禪泰山。奴才期望皇上，早降聖旨籌辦封禪事宜！”
乾隆心花怒放，但又不便立即答應和珅的請求，他自己有多少才德乾隆自己是有自知之明的，他想等再有幾位大臣一齊下跪奏請就可順水推舟讓和珅準備封禪之事了。誰知眾朝臣都裝作不知，故意低頭不語，乾隆有些尷尬。這時，劉墉出班奏道：
“啟奏萬歲，臣劉墉也有一事相奏。”
乾隆正在尷尬中，見劉墉奏事，仿佛是給自己解圍，急忙問道：
“劉愛卿何事相奏，快快講來？”
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