，忽然又想起一事，問道：
“不知新任知府何日到任，大人是否安排迎接事宜？”
高名樓冷笑道：
“按行程劉墉該到江寧了。不過，本撫畢竟是一省之長，劉墉不過是一任知府，再大的水也漫不過橋去。本撫及省上的官員斷不可迎接他。要迎接就讓知府的屬吏去接官亭等候吧。眼下關鍵是遮蓋咱們省裡的問題，不是巴結他的時候。”
孫樸方附和著說：
“是啊，也不能讓劉羅鍋把咱們江蘇小瞧了去。”
“劉墉是皇上的紅人，在江寧任上呆不長，江蘇還是本撫台的天下。”高名樓自信地笑了。
陽春三月，金陵城外繁花似錦，春光明媚，離城三裡地的官道旁，聳立著一座八角涼亭，紅柱綠瓦，雕梁畫棟，正麵匾額上書寫著“接官亭”三個大字。亭下十多名身穿官服的人一個個引頸遙望前方，議論紛紛。
“這位劉大人真是少見！邸報下來半個多月了，怎麼還不到任！”
“是啊，從安徽省府到此不過幾天的路程，何以半月未到呢？”
“咱們江寧知府可是肥缺，若是別人早該飛過來了。”
涼亭裡的官員們著急，亭外的差役們更是著急，江寧府捕快趙武、朱文等一班人不但天天在此等候，還要每天帶著茶水、果品侍候那些當官的，早已不耐煩了。此時，他們一個個伸長脖子向官道上張望著。
官道上倒是行人不斷，隻是沒有劉大人儀仗的蹤影。
太陽快落山了，眾人知道今天沒指望了，便準備起身回城，明天再來。
這時，官道上緩緩馳來兩頭毛驢，驢後還跟著一個人。眾人正收拾東西，誰也沒在意。那兩驢竟下了官道，向接官亭馳來。捕快朱文一見，提著水火棍怒喝道：
“呔，騎驢的瞎眼了。這是接官亭！再往前走，小心把驢腿打折了。”
不料，走在前麵的騎驢人哈哈一笑，說道：
“我就是奔接官亭而來的！”
朱文一怔，仔細打量來人，前邊這位，四五十歲模樣，瘦乾巴幾的，雖然穿著長衫，卻是一身的寒酸相，至多是個小行商。後邊的那位，倒是年輕，卻是一身仆從打扮，低眉順眼，一看就知道是做奴才的。最後那位步行者顯然是個趕腳的，臉上布滿灰塵，被汗水一衝，橫一道，豎一道，像個唱花臉的，朱文大怒：
“大膽刁民，竟敢來接官亭胡鬨，不怕吃板子嗎！”
他話音未落，後麵騎驢的年輕人趕到前麵問道：
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“你們在此接迎的是哪位官人？”
“是從安徽調來的新任江寧知府劉大人。”
“你們看，這位就是劉大人。”
“胡說！”朱文舉起水火棍要打人，罵道，“劉大人乃是朝廷命官，一定是八麵威風，哪有騎驢上任的？你們敢冒充朝廷官員，不是找打嗎？”
這時，趙武等人也圍了上來。畢竟是捕頭，趙武比朱文穩重一點兒，聽對方出語不凡，便仔仔細細地圍著兩人看了一遍，見那位四十多歲的主子後背隆起，正是羅鍋。頓時嚇了一跳，慌忙攔住朱文，上前陪罪說：
“得罪了，請問尊駕果真是劉大人？”
“那還有假，張成，取皇上聖旨來。”
劉墉微微一笑。張成在驢背上的行囊裡取出乾隆帝欽點劉墉為江寧知府諭旨，當眾展示。
“大人恕罪，小人有眼不識泰山。”
趙武、朱文等差役一見當今皇上的聖旨，嚇得跪倒一片，磕頭謝罪。
有人向涼亭裡大喊：
“諸位大人，真的是劉大人來了，快過來接迎吧！”
眾官員早已注意到來人，聞聽之後，呼啦啦全都迎上前去，跪在道旁：
“不知大人駕到，卑職迎接來遲，望大人恕罪。”
劉墉翻身下驢，連聲說：
“不必多禮，列位請起。”
一名官員大聲喊道：
“請知府大人上轎！”
一座四人抬的綠呢子大轎停在劉墉麵前。劉墉上轎，轎夫們剛要起身，新任知府卻挑開轎簾說：
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