旨不受之理。可您那也叫賞賜嗎？那是懲治我家老爺啊！我家老爺有什麼功過。您該懲治，該封賞，不妨擺在明處。為君者光明磊落，臣民當然心悅誠服。可是從昨兒到今，皇上所為讓我夫妻一頭霧水，不明所以。我夫妻就是死了，也是一對糊塗鬼啊。您是君王，要殺要剮，儘管下旨。隻請皇上說清楚我們犯了哪條王法？”
乾隆的臉上風雲變幻，最後竟現出笑容，說：
“什麼生呀，死呀的。朕說過要殺人的話嗎？劉墉乃是朕的禦弟，朕不過跟他開個玩笑，就引出禦弟妹這麼多怨言來，可見你夫妻情義之重啊！”
皇上的態度來了個一百八十度的大轉彎。不僅劉墉夫婦感到意外，就連和珅也大惑不解，和珅不甘心地問道：
“皇上，您就這麼饒過他們？”
乾隆瞪了他一眼，說：
“朕知道怎麼做，還用得著你來說。劉愛，你們可以回家了。”
劉夫人沒想到乾隆如此大度，先前對他的厭惡，防範之心頓時沒有了，高興得俏臉生春更添嫵媚，引得乾隆心頭又是一動，她拉著劉墉忙磕頭謝恩：
“皇上真乃至明之主。臣妾感恩不儘！”
劉墉磕了頭，說的卻不是謝主隆恩之類的話，他說：
“皇上，昨日臣跟您說過，那八百裡的防洪大堤純屬子虛烏有。您不想去看看嗎？”
劉夫人一聽，又氣又惱，偷偷地擰了劉墉一把。意思是，你怎麼還登鼻子上臉。趁著皇上高興，還不快走，若是皇上反悔，這腦袋還是難保啊。
和珅聽他又提到江堤，心裡一驚，忙對乾隆說：
“主子您瞧，他劉墉真會登鼻子上臉，這麼熱的天，硬叫您到江邊去！”
劉墉搶過和珅的話頭，說：
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“江邊才不熱呢，江風涼爽宜人，江水波瀾壯闊，正是夏季避暑納涼的好去處。何況，江堤關乎江寧千千萬萬百姓的性命財產的安全，皇上如不躬身親臨，能放心嗎？”
乾隆臉色愈來愈冷峻，終於說道：
“朕是該到江邊看一看。來呀，傳朕旨意，擺駕江邊。”
龍旗飄揚，鳳旗擺動，乾隆皇帝的鸞駕隊伍出了江寧城門，浩浩蕩蕩向江邊移動。隊列中，周總督，江蘇省地方官員及隨駕王公大臣或乘轎或騎馬，伴駕而行。
臨近江邊，道路越來越狹窄，低窪不平。這麼多的車馬人轎，顯然無法通行。乾隆停輦下車，一陣江風吹來，頓覺涼爽宜人，便高興地說：
“果真是避暑納涼的好地方。傳旨百官，棄馬下轎，隨朕上堤！”
和珅勸阻說：
“江堤綿長，皇上金尊之體怎能跋涉？奴才愚見，皇上就在此江邊納涼觀景罷了，那長堤就別去看了。”
乾隆眺望江堤，笑而不答，向和珅道：
“和愛卿，您知道什麼是上、下，輕、重，緩、急嗎？”
和珅被問住了，憋了老半天，隻得老老實實地回答道：
“奴才愚鈍，請皇上教誨！”
乾隆哈哈一笑，說：
“和珅啊，你是小事聰明，大事糊塗。”見和珅麵色尷尬，便又加上一句，“不過，朕喜歡你的小事聰明。”
和珅誠恐誠惶，卑笑道：
“皇上教誨的是。奴才實在是愚不可及啊，可是，奴才這兒有一顆效忠皇上的心呐！”他用手指指自己的胸膛。
“朕要的就是你的忠心。”乾隆安慰和珅一句，回頭向棄馬下轎的眾官員問道：
“你們誰能告訴朕，何謂上、下、輕、重、緩、急？”
眾人你看看我，我看看你，不明白皇上有何深意，都不敢貿然回答。
乾隆大失所望，又問一遍：
“你們誰能回答朕？”
忽然有人答道：
“萬歲，臣知道！”
眾臣一看，答語的是劉墉。他那一身九品官的褲褂，在翎頂輝映的官員中，格外顯眼。按品極，九品官連皇上的麵都沒有資格見，更別說伴駕了。劉墉是乾隆特準隨駕的。
乾隆看著劉墉，親切地問：
“劉墉，你說什麼是上、下、輕、重、緩、急？”
劉墉屈躬答道：
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